Неугодная невеста повелителя драконов

Огонек Тася

Ничего… я и сама смогу справиться, как справлялась раньше. А аристократки пусть обломают об меня свои зубы, ведь сейчас мы с ними наравне. И задеть графиню – это вовсе не то же самое, что задеть простолюдинку.

Сжав кулаки, я принялась собирать вещи. Впрочем, и собирать особо было нечего. Только личные принадлежности, вроде расчески с зубной щеткой, да пары платьев. И то, я сомневалась, что эти платья подойдут для моего нового статуса.

Когда закончила, в комнату ворвались матушка с Фло.

– Сабрина! – восторженно закричала первая. – Это невероятно!

Да уж, прости, что я так давила на тебя с Его Величеством… оказывается, ты знала, что делала! Вы так успели сблизиться, что он не смог без тебя, да? Ай, молодец! Отказалась от роли фаворитки, чтобы стать невестой! Все правильно! Только почему мне ничего не сказала, тихушница?

– Мама… – простонала, закатив глаза. – О, боги, что с тобой сделал дворец?

– В смысле? – поджала губу мама. – Я просто желаю тебе счастье. Всегда желала. И если бы заранее знала о твоем плане, то сразу поддержала бы тебя.

Понятно…

Переубеждать маменьку было бесполезно, проще уж не обращать внимания.

– Да, мама, сбылась твоя мечта, – тяжело вздохнула, покачав головой. – Мы возвращаемся во дворец.

Уже спустя десять минут мы втроем погрузились в экипажи. Маму с Фло повезли отдельно, а вот меня усадили в пышную карету, украшенную гербом императора.

Сам Этерон уже сидел внутри, скрестив руки на груди и с недовольным видом глядя в окошко – он явно дулся на меня.

Молча усевшись напротив, я откинулась на спинку мягкого диванчика и взглянула на мастерскую. Из-за внезапности свалившегося мне даже не удалось лично попрощаться с господином Алистером – я лишь оставила ему записку с извинениями и свой контракт, утративший силу.

Перед купцом, отнесшимся ко мне с отеческой добротой, было особенно неловко. Сможет ли он найти нового мага на мою должность? И примет ли обратно, когда Этерон решит свои проблемы и перестанет нуждаться во мне?

– Сабрина, я тебя не понимаю. Что ты хорошего нашла в этой жалкой работе, раз теперь так недовольна своим отъездом? – сквозь зубы процедил Этерон.

Да уж, лучше бы он молчал.

Перед тем, как ответить, я сделала пару глубоких вдохов, желая успокоиться – окончательно портить отношения с императором было бы слишком глупо.

– Дело не в работе, а в выборе, – наконец ответила, хотя голос мой все равно дрожал. – Вы ведь не дали мне его. Просто принудили.

– Я же не наложницей тебя забрал, – фыркнул Этерон. – И не предлагал чего-то неприемлемого. В конце концов, я просто мог как-нибудь переждать эти три месяца договора, а потом сделать тебя даже не фавориткой, а бесправной постельной грелкой. Дракона устроил бы такой вариант, но я уважаю тебя, Сабрина, и оценил твою помощь, поэтому нашел достойный выход. А за Алистера можешь не волноваться. Я ему заплачу, раз ты так о нем беспокоишься.

И снова его слова произвели двоякое впечатление.

Хорошо, конечно, что господин Алистер не останется в накладе, и что Этерон меня уважает.

Плохо то, что он допускал такие жестокие мысли. Словно моя жизнь ничего не стоила, раз он мог так просто ее сломать.

–

Спасибо за честь, Ваше Величество, – горько усмехнулась я, и дальше мы ехали уже молча.

Покои, которые Этерон выделил мне в этот раз, значительно отличались от прошлых. Это была уже не гостиная с наспех поставленной кроватью, и не комната для слуг, а настоящая огромная спальня, достойная и самого императора.

Роскошная кровать на резных ножках, заваленная множеством мягких подушек; туалетный столик и несколько стульев, оббитых бархатом; гигантское зеркало в золоченной раме и не менее гигантский платяной шкаф с комодом.

– Располагайся, – коротко уронил Этерон. – До вечера у тебя будет свободное время, можешь все здесь рассмотреть. Затем придут слуги, чтобы подготовить тебя к нашей официальной помолвке.

Император вышел, а я действительно стала осматриваться.

Сперва присела на кровать, застеленную мягкой периной. Затем заглянула за неприметную дверку, за которой скрывалась умывальня. Ну а стоило только открыть ящики и створки шкафа, как стало понятно – решение привезти меня сюда пришло к Этерону явно не сегодня, а, как минимум, пару дней назад.

Шкаф был забит разнообразными нарядами, начиная от торжественного платья, украшенного драгоценными камнями и заканчивая дорожным плащом. В ящиках туалетного столика нашлись пузырьки с косметикой, расческа и прочее необходимое. Ну а в комоде лежала целая стопка ночных сорочек, нижних платьев, чулок и белья.

Мда-уж… рядом с этим великолепием мои наряды походили на облачение нищенки, хотя прежде казались мне вполне добротными.

И судя по количеству вещей, Этерон планировал держать меня здесь довольно долго.

Снова присев на кровать, я потерла лицо руками, не зная, то ли мне плакать, то ли смеяться.

Ну вот я и попала в сказку. О таком точно мечтала каждая девушка, и неважно, простолюдинка или аристократка. А если бы Этерон поселил меня здесь сразу после моего появления, я бы и сама упала в обморок от восторга. Ведь поначалу метка как раз и казалась мне прекрасной сказкой.

Это уже сейчас, спустя время, я осознала, что мы никогда не смогли бы быть вместе, потому что принадлежали разным мирам. Даже став его женой по воле богов, я никогда не стала бы парой и императрицей. Так может и хорошо, что Этерон был жесток со мной, не скрывая своего отношения. Иначе я влюбилась бы в него сразу, полагаясь на связь и взаимность. А он считал бы меня просто предметом мебели, и ни во что не ставил мое мнение.

Хотя, можно подумать, теперь ставит…

Ладно, прочь печальные мысли. Раз я никак не могу повлиять на ситуацию, стоит просто ей воспользоваться.

Тряхнув головой, я умылась, переплела косу, а потом ко мне пришла Белла.

– Сабрина! – подруга бросилась навстречу, но сразу замерла, склонилась в поклоне и пробормотала: – Ой, простите, теперь вы графиня Фелтон.

– Да брось, какая из меня графиня? Тем более, ты так помогла мне, что для тебя я навсегда останусь просто Сабриной, – я сама подошла, заключив девушку в объятия.