Неукротимая Оса. Свет надежды
Шрифт:
А у Нади был один нетронутый в коробке в лаборатории Пима.
ВЕРА.
Как она могла совершенно забыть о подарке Джанет на именины? Она собрала его вместе с остальными вещами в доме Хэнка и отправила в GIRL несколько недель назад. Но, как и многие коробки, которые она прислала, эта все еще была запечатана в ее комнате. Она собиралась заняться этим... когда-нибудь. Скоро! Определенно. Но все никак руки не доходили.
Надя услышала характерные звуки тактического подразделения ЩИТа, остановившегося на улице возле Pym Philanthropy. Встав, она вытащила свой телефон. Пропущенные сообщения от ее инструктора по вождению, Джанет, Таины, Ин и по какой-то причине
ВЕРА была ответом. Надя была в этом уверена. Иначе и быть не могло. Потому что она не могла уравновесить все это в одиночку.
Глава 8
Что, если ты просто сделала меньше?
НА СЛЕДУЮЩИЙ ДЕНЬ Надя сидела за столом в Pym Labs, глядя на бело-золотой пакет перед собой. Открытая картонная коробка, набитая мятыми газетами и кухонными принадлежностями, стояла на полу рядом с Надей. В двух других углах комнаты были сложены ее еще запечатанные копии. Надя медленно распаковывала вещи, и все шло именно так, как и должно, – прежде чем станет чисто, всегда много w беспорядка.
По крайней мере, на это Надя и надеялась. Очень.
Она слышала, как Таина в лаборатории что-то агрессивно молотит. Прия в последнее время редко бывала здесь – она проводила время в магазине или гуляла на природе, пытаясь понять пределы своих новых способностей. Шей и Ин тоже то появлялись, то уходили.
Надя скучала по своим подругам. Особенно в последнее время. Не то чтобы она рассматривала дружбу как транзакцию, но она, безусловно, могла бы воспользоваться помощью других девочек из GIRL с объемом ее собственной работы. Более того, Надя стала зависеть от GIRL как от некой стабилизирующей силы. Каждая из них играла в лаборатории свою ценную роль: Надя – руководитель, Ин – силовик, Таина – прагматик, Прия – мечтательница, Шей – искра, которая поддерживала их всех. Когда кого-то из подруг не хватало, это нарушало равновесие. Надя чувствовала, что без них она пропала бы без вести... потерялась бы. У нее, конечно, предостаточно занятий. Но она скучала по ним. У Прии большие планы. У Таины – саркастическое остроумие. Шей очень изобретательна. А Ин обладает (иногда тревожащим) сухим юмором и внутренним огнем. Чего стоит лидер без своей команды?
И все же Надя не завидовала счастью подруг. Не такой уж она была эгоисткой. Но она могла позволить себе скучать по ним и искать баланс в чем-то другом.
Помня об этом, она взяла в руки маленькую коробочку, открыла ее и вытащила золотой металлический прямоугольник. На всякий случай она заранее надела костюм Осы. Она никогда не уклонялась от риска, но в такие моменты понимала, что поступает благоразумно.
Возможно, это произошло потому, что ее собственный отец однажды случайно изобрел машинный интеллект под названием Альтрон, который был своего рода сводным братом Нади, стал чрезвычайно злым и попытался уничтожить всю планету, и поэтому ей было трудно доверять ИИ?
Может быть.
Но машинным интеллектом также был и «племянник» Нади Вижен, и ее очаровательная «внучатая племянница» Вивиан Вижен. Так что она знала, что ИИ, в принципе, не так уж и плохи.
И все же. Принять меры предосторожности никогда не помешает.
Надя порылась в коробке HoffTech в поисках инструкции – безрезультатно. Она, должно быть, потерялась в хаосе при переезде.
Вместо этого она просто попыталась включить виртуального помощника. В конце концов, она была сертифицированным гением [Но, к сведению, тесты на IQ– это просто смехота] и могла уж тут разобраться. Надя несколько раз перевернула золотой кирпичик в руках, прежде чем заметила
На устройстве не было ни интерфейса, ни сенсорного экрана, вообще ничего. Надя посмотрела на него одним глазом. Она сжалась до размеров насекомого на своем сиденье и внимательно осмотрела прямоугольник. Он был гладким и блестящим, а отражение Нади придавало ей вид, будто она купалась в золотом бассейне, как афинская богиня. Ей это очень шло. Она даже могла к этому привыкнуть! Но что более важно (не менее важно?..), Надя не нашла ничего подозрительного на поверхности устройства. Ни на его стенках, ни изящно забравшись на него после нескольких мгновений карабкания по скользкой стороне; и даже вокруг ярко-красного светодиода, вставленного в шов, который все еще светится. Просто... обычный металлический прямоугольник.
Надя вернулась к человеческому размеру и посмотрела на устройство на столе. Она ткнула в него.
Ничего.
Тогда она перевернула его.
Снова ничего.
Сертифицированный гений.
Чувствуя себя очень глупо, она решила попробовать поговорить с ним.
– ВЕРА... – произнесла Надя. – Привет!
– Привет, Надя! – весело ответило устройство. Надя немного подпрыгнула на стуле.
– Ты что-то сказала? – подала голос Таина из другой комнаты.
– Нет, Тай, все в порядке! – отозвалась Надя, пытаясь приглушить звук. Надя шикнула, надеясь, что это поможет, а затем подождала в расчете, что Таина вернется к своим занятиям без дальнейших вопросов.
– ВЕРА... – Надя снова повернулась к устройству и прошептала: – Как ты..? Что ты делаешь?
– Спасибо, что спросила, Надя! – устройство звучало как ведущая американского детского телешоу. Светлый, чистый, игривый голос, совершенно не похожий на голос в румынской Сейлор Мун.
– Я – ВЕРА, ваш виртуальный еле заметный руководящий ассистент. Я здесь, чтобы облегчить вам жизнь.
Надя неловко оглядела свою комнату. Было что-то очень странное в разговоре с неодушевленной коробочкой. Возможно, дело было в том, что у нее не было экрана. Будучи ученым, Надя с трудом могла доверять тому, чего не могла видеть.
– Хотите краткое изложение моих возможностей и функций? Если да, возможно, вам будет полезно включить мой виртуальный дисплей. Хотите, чтобы я это сделала?
– Да! – быстро ответила Надя. Как только слово сорвалось с ее уст, золотая шкатулка ожила. Луч света вырвался из шва на ее поверхности прямо к потолку со звуком океанской волны. Ливень пикселей хлынул обратно. Они приняли облик оживленной женщины. Ее пиксельные волосы ниспадали мягкими волнами до плеч. Она была одета в то, что Надя назвала бы деловым «костюмом для привлечения ретивых инвесторов» Джанет. На ее голубоватом лице была легкая улыбка. Надя думала, что она похожа на Сейлор Нептун [Знаете ли вы, что в Америке пытались притворяться, будто Сейлор Нептун и Сейлор Уран – двоюродные братья? Это было совершенно нелепо. Даже в Красной Комнате соображали, что к чему].
– Как вам? – спросила ВЕРА.
– Намного лучше! – улыбнулась Надя в ответ голограмме перед ней.
– Очень хорошо, – кивнула ВЕРА. – Я смоделировала себя по вашему любимому шоу!
Надя сглотнула.
«Хорошо, – подумала она. – ИИ. Так вот что он должен делать: учиться, адаптироваться, выстраивать взаимную симпатию».
Но так ли это было? Разве она не включила ее только что? Она не была готова прямо сейчас. Это означало лишь то, что она была включена... месяцами? Надя взяла золотую коробочку и осмотрела ее со всех сторон. Как ни крутила, голограмма VERA оставалась вертикальной.