Невест так много, он один
Шрифт:
Столовую гостьи маркиза ди Кассано покидали в гробовой тишине. У графини ди Люстре громко урчало в животе, поскольку кашей она побрезговала, а булочек или хлеба на столе не нашлось.
— Ну что? Как прошло? — втащил меня за рукав в нишу Лекс, отловив в коридоре.
— Невесты в ужасе, — подмигнула я ему.
— Быстро сбегут?
— Нет, на это
— Бедные невесты! — в совершеннейшем счастливом восторге заявил призрак, высунувшись из стены.
— Уважаемый Кассель, твоя задача слушать все разговоры и приносить нам новости. Справишься? — вежливо спросила я.
Лекс подпрыгнул от ужаса, когда осознал, что я смотрю ему за спину и беседую с привидением, шарахнулся ко мне и чуть не сбил с ног. Пришлось зашипеть, поймать его за шкирку и вернуть обратно.
— Тихо! Ты нам всю конспирацию нарушишь!
— Коспин... что?
— Конспирацию. Маркиз, где вашему потомку почитать об этом явлении? В какой книге? У вас же тут есть библиотека?
— Третий ряд, вторая полка сверху, черный том с серебряным тиснением, называется «Наука о заговорах, секретных обществах и тайной войне».
Я слово в слово повторила это бастарду лорда Риккардо.
— У нас есть такая книга? — распахнул на пол-лица и без того огромные глазища Лекс. — А можно я?..
—Беги. И пока не разберешься в вопросе, не возвращайся! — скомандовала я.
Мы с фамильным привидением проводили стремительно удаляющегося подростка взглядами.
— Ты для него авторитет, — задумчиво констатировал Кассель. — Вот так пришла и за одни сутки полностью завладела вниманием и доверием. Рику это не удается долгие годы.
— Просто мы с Лексом почти одного возраста. Я лишь ненамного старше, — пожала я плечами.
— Какие дальнейшие планы? — встрепенулся он, возвращаясь к делам насущным.
— Выживать неугодных и нестойких. Повторяю вопрос: каким маршрутом будем выгуливать курятник?
— В сторону деревни. Там такие пастбища20 чудесные.
— Думаешь, они станут щипать траву? — Тут даже я опешила.
— Что? — удивился Кассель. А потом до него дошло. Утирая несуществующую слезу, фамильный призрак рода ди Кассано сквозь хихиканье пояснил: — Коров там выгуливают. Соответственно, в траве много их лепешек.
— Лепешек... — эхом повторила я, и только в этот момент осознала, что имеется в виду: — Ах, лепешек!!! Придется брать с собой лорда Риккардо. Без него они
Мы задумчиво посмотрели друг на друга. Уговаривать своего шефа на прогулку предстоит мне, так как привидения никто не видит.
Глава 7
Спустя несколько минут я стучалась в дверь кабинета маркиза.
— Да! — совсем не гостеприимно рявкнули оттуда.
— Лорд, перед вами встает трудная задача, которая вам наверняка не понравится, — с порога огорошила я заявлением.
— Мне уже не нравится. А я ведь еще даже не знаю сути. Излагайте.
— Мы, точнее вы, ведете ваших куриц и гусынь на пастбище. Выгуливать.
В ответ мне достался потрясенный взгляд. Брови лорда Риккардо поползли на лоб, он несколько раз моргнул, после чего вкрадчиво поинтересовался:
— Мы сейчас про что говорим?
— Про куриц, которые ваши невесты, которых вы поведете выгуливать. У них после скудного диетического завтрака моцион21.
— На пастбище? Они же «птицы», а не коровы, — дрогнули в улыбке губы моего собеседника.
— Именно! — старалась я не рассмеяться. — Ваш пра-пра-предок посоветовал. А он, как вы знаете, знаток женской натуры.
— Ах пра-пра... И что же, мне тоже предстоит по пастбищу?..
— Да, ваше сиятельство. Поэтому надевайте сапоги, которые не жалко. А пока вы будете два часа пасти своих куриц, мы с Лексом займемся подготовкой к обеду.
— Бедные курицы. Бедный я. Два часа... — Он застонал. — Зачем так долго?!
— И одна гусыня, — развела я руками. — А долго, чтобы замучить и выжить прочь самых нестойких, слабых и брезгливых. Шеф, будьте сильным, мы должны спасти вас от нежелательного брака. Хватит с вас и меня.
— Вот уж действительно, — хмыкнул он.
— Ну, я иду предупреждать ваших невест, что вы изволите пойти с ними на прогулку. Встреча на крыльце через пятнадцать минут.
Когда я вышла, из кабинета донесся смех. Кажется, маркизу ди Кассано не так уж и грустно будет на прогулке.
Невесты, оккупировавшие большую гостиную, мое объявление о предстоящем моционе встретили не столь радостно. И если юные леди тут же принялись обсуждать, какой кружевной зонтик от солнца они возьмут с собой, то их грузные немолодые сопровождающие стали роптать.