Невеста для Бессмертного
Шрифт:
— Жар-птица? — Катин голос заставил отвлечься от чтения. — Неужели она тоже существует?
— Поверь мне, все создания, о которых ты когда-то слышала или читала в сказках, существуют на самом деле.
— И оборотни?
— И оборотни, но в России они почти не водятся.
— А вампиры?
— Тут они не прижились... Не климат. Исключение составляет только если снежный человек. Да и то он, скорее, гибрид оборотня с вампиром.
Катя приоткрыла рот. Ярослава забавляла ее реакция, и ему нравилось ее любопытство. Раз она так много спрашивает, значит, готовится стать частичкой
— С ума сойти.
— Так вот, Жар-Птица — это очень редкое и сильное существо. Я и раньше много слышал, но никогда не сталкивался с ней лично. Знаешь, что-нибудь о Фениксе?
— Слышала пару легенд.
Катя посмотрела на Ярослава. Ему показалось, что она на мгновение посчитала весь этот разговор абсурдным, но затем в ее взгляде вновь пробудился огонек интереса.
Все это время Ярослав неосознанно подпитывался энергией девушки. Подумав, что это может негативно сказаться на ее состоянии (записям комитета он верил неохотно), он тут же постарался контролировать процесс кормления.
— Ты нормально себя чувствуешь? — взволнованно поинтересовался он.
— Да. Все хорошо. Ты решил сменить тему?
— Нет. Дело вовсе не в этом. Просто я как-то слишком увлекся чтением и все это время поглощал твои эмоции. — Ярослав виновато опустил голову.
— Я ничего не заметила, не волнуйся. Так, что за существо — Жар-Птица, и почему ты сравниваешь ее с Фениксом?
— Феникс — это ее родственник. Они обладают одной сильной особенностью — возможностью перерождения.
В дверь позвонили. Вероятно, уже пришел разносчик пиццы. Ярослав поднялся на ноги и виновато улыбнулся.
— Я только заберу пиццу, а затем мы продолжим разговор.
— Ладно.
Катя опустила взгляд на папку. Ярослав развернулся и направился к дверям, чтобы забрать заказ. Еще пару дней назад он и подумать не мог, что будет вот так сидеть рядом с Катей и свободно говорить с ней о существах. Он почувствовал, что именно этого ему не хватало всю жизнь — человека, с которым можно было бы говорить так просто без постоянного контроля и принуждения. Однако радость сменилась грустью, ведь Катя пока еще не сделала выбор. Она могла лучше ознакомиться с миром существ и перейти на сторону Ивана. В конце концов, невеста всегда так поступала.
Ярослав обернулся на Катю, увлеченно читающую информацию о цене магии и Жар-Птице, сделал глубокий вдох и постарался отвлечься. Возможно, он просто накручивал себя.
«Сейчас она рядом со мной, и пицца остывает», — подумал Ярослав, открывая двери.
Часть 45
Катя продолжила чтение, надеясь получить ответы на все свои вопросы, и упоминание родного имени, вызвало внутри нее тревожные ощущения.
«Варвара Никольская согласилась на сделку с Жар-Птицей: та сожгла сущность „невесты“, а Варвара подписала договор, в котором согласилась отдать все эмоции и чувства своего первенца. Ее ребенок никогда не познает счастья и будет неспособен ощутить хоть что-то кроме безразличия. Все эмоции уйдут на подпитку дерева с молодильными яблоками. „Невеста“ переродится во внучке
Катя сморгнула слезу и подняла взгляд на Ярослава, который неизвестно сколько времени простоял напротив нее с коробкой пиццы, вероятно, не желая вмешиваться.
— Ты узнала что-то?
— Да. Моя бабушка была жестоким человеком. Я не хочу пользоваться ее методами избавления от сущности, лишая собственного ребенка права на счастье.
— О чем ты?
Ярослав подкатил к дивану журнальный столик, на который поставил пиццу, и присел рядом с Катей.
— Прочитай. Теперь я понимаю, почему мама всю жизнь ненавидела меня.
Катя опустила голову и поднялась на ноги. Она подошла к окну, скрестив руки на груди. Ярослав читал. Через несколько минут послышался его голос:
— Цена магии всегда высока.
Он подошел и взял Катю за плечи. От прикосновения мурашки пробежали вдоль позвоночника, а внизу живота разлилось тепло. Катя куснула щеку изнутри, стараясь не думать о Ярославе и его прикосновениях, сводящих с ума.
— Не понимаю, как она могла так поступить с мамой. Бабушка всегда казалась мне самым заботливым и любящим человеком. Почему она согласилась на эту сделку?
— Не все способны принять правду. Возможно, знай я раньше, что есть шанс избавиться от своей сущности, поступил бы точно так же, как она. Я не говорю, что ты должна простить или понять ее...
Катя прикрыла глаза. Она всегда считала свою мать монстром, оттолкнувшим собственного ребенка, но оказалось, что та не была виновата в этом. Чертова магия лишила ее возможности испытывать хотя бы что-то. Она просто не знала, что такое материнская любовь.
— Я всегда думала, что дело во мне, а оказывается, она просто не могла любить меня, потому что бабушка «продала» ее.
Катя почувствовала, как Ярослав осторожно поцеловал ее в макушку. Столь близкие отношения казались чем-то неестественным... Ненастоящим... Еще вчера Катя была простой сиделкой, а теперь жила в особняке наравне с хозяином, проявляющим к ней нежные чувства и трепетную заботу.
— Почему ты винила себя?
Вполне ожидаемый вопрос. Вереница малоприятных воспоминаний из прошлой жизни пронеслась перед глазами.
Первый приступ матери, который отчетливо врезался в память и оставил глубокий шрам, произошел, когда Кате было три или четыре года. Она сидела в своей комнате, раскладывая подаренные бабушкой игрушки, на полу. Ее мама вошла в спальню. Выглядела она расстроенной, как, впрочем, и всегда. Катя хотела похвалиться и показать, какую красивую прическу сделала своей новой кукле, но женщина перебила ее.
— Ненавижу тебя, дьявольское отродье, — прошипела она. — Нужно было слушать маму и не ходить на треклятый выпускной.
Соленый ком, подступивший к горлу, не давал Кате произнести и слова. Она смотрела на мать и чувствовала, как обжигающие слезы текут по щекам.
— Не реви! Слышишь?
Женщина со звериным оскалом бросилась к Кате, присела перед ней и здорово тряхнула за плечи.
— Реветь должна я. Если бы не твой насильник-папа, поймавший меня в подворотне темной ночью, я была счастлива.