Невеста для Дракона
Шрифт:
— А в чём, собственно, проблема? – сохранив внешнее спокойствие, поинтересовалась.
— Хочешь выделиться? – холодно прошипела она. – Думаешь, Вессиан выберет подобную тебе?
Да что же такое! Я хотела быть незаметной, старалась лишний раз не высовываться, а что получила в итоге?
— Молчишь! – в глазах женщины снова блеснули искры раздражения. – Так вот, знай, ты никогда не станешь королевой!
— Вы ревнуете? – в коридоре тут же повисла гробовая тишина. Лицо женщины вспыхнуло и залилось краской. Непонятно отчего… от злости или от смущения? Она действительно ревновала, только при чём тут я?
— Милая! – тишину разогнал приятный мужской голос. Леди Улэт тут же сделала шаг в сторону. – Я повсюду тебя ищу, – к нам подошёл красивый светловолосый мужчина. Гладко выбритый, с ясными зелёными глазами, широкоплечий, но невысокий. Всего лишь на полголовы выше меня. Симпатичная ямочка на подбородке. Даже нос с горбинкой не портил его элегантного вида.
— У королевской свахи дел невпроворот, – небрежно отозвалась она. – Зачем искал?
— Неужели мне как твоему мужу нужны какие-то причины? Вдруг просто захотел тебя увидеть?
Леди Улэт раздражённо фыркнула и демонстративно отвернулась от своего мужа
— Может, хотя бы, – мужчина глубоко втянул ртом воздух, – представишь меня своей подруге?
— Это не моя подруга, – задрав подбородок, раздражённо пояснила Артиния. – Леди Аридея рода Кай, одна из невест Его Величества.
— Оу, – мужчина улыбнулся и поклонился, – простите великодушно, меня не было в столице почти месяц, поэтому слегка дезинформирован. Разрешите представиться, лорд Ясен Улэт.
— Вы не знали, что будет отбор? – спросила после того, как сделала реверанс.
— Разговоры, конечно, были. Но я и предположить не мог, что Вессиан затеет это всерьёз. Да и к тому же, – лорд Улэт внимательно посмотрел на Артинию, – не думал, что король выберет мою жену в качестве свахи.
— Милорд, – резкий как порыв ледяного ветра голос леди Улэт охладил пространство между мной и лордом Ясеном. Надев на себя маску холодного равнодушия, женщина почти не дышала. – Мне кажется, леди Кай порядком утомилась и хочет возвратиться к себе в комнату, – отчеканила она на одном выдохе.
— Правда? Я что-то не заметил этого, – с иронией в голосе произнес Ясен Улэт. – На ее лице нет и намёка на усталость. Девушка очень свежа и, надо сказать, красива. Как северный цветок. Вы ведь с севера, я правильно понял?
— Да, – промямлила я, краем глаза посмотрев на сваху. Думала, что она вновь взорвётся, но нет… та же показная холодность и безразличие. – Пожалуй, – продолжила, – леди права, я и правда устала. Так что прошу меня простить.
— О, конечно, – мило улыбнулся мужчина, – не смею вас больше задерживать. Был очень рад с вами познакомиться. Надеюсь, ещё увидимся.
— Я тоже, – протараторила и развернувшись, пошла вдоль коридора к лестнице.
— Ненавижу тебя! – до меня долетел обрывок разговора, пропитанный ядом.
— Хах! Взаимно!
Примерно через час, после того как добралась до своей комнаты, в дверь постучали. На пороге стояла Мэл и улыбалась. Я тут же втянула её в комнату.
Как оказалось, Мэлани действительно проходила специальное обучение. Всё, что касалось столичной моды и придворного этикета, служанки-компаньонки должны были выучить назубок, после чего
Услышав такую новость, я поблагодарила богов, что мне досталась именно Мэлани, а не какая-нибудь другая. В общем, в который раз убедилась в том, что драконы до дрожи боялись чародеев. Их, конечно, понять тоже можно. Все-таки заговор, чуть ли не восстание, убийство короля. Кроме того, поговаривали, что и на Вессиана было совершено покушение не так давно.
— Попытались отравить, – заговорщицки прошептала девушка, когда мы с ней сидели за маленьким аккуратным столиком на тонких резных ножках и попивали чай с нежными сливочными булочками, которые Мэлани принесла с кухни. – Но благодаря придворному лекарю всё обошлось. Это произошло как раз перед началом отбора.
— Виновного нашли? – нахмурилась и отставила от себя чашку с ароматным чаем.
— Слухи во дворце ходят разные. Одни заявляют, что виновному удалось сбежать, другие, что его задержали и незамедлительно казнили.
— Как говорят, яд – это оружие женщин и трусов, – я встала из-за стола и направилась к открытому окну. Палящее солнце скрылось за серовато-грязными тучами, погружая окрестности дворцового сада, который можно было рассмотреть со стороны моей комнаты, в приятную прохладу. Понемногу накрапывающий дождь грозил вот-вот перейти в настоящий ливень. Посмотрев наверх, заприметила едва уловимые глазу очертания дракона, который парил в небесах, разрезая крыльями серые тучи.
Я закрыла глаза и помотала головой, а когда открыла их, дракона в небе уже не было.
“Неужели показалось?” – подумала, а вслух спросила, повернувшись к Мэлани.
— Когда-нибудь видела настоящего перевоплощённого дракона?
Служанка помотала головой, отхлебнув из чашки горячий чай. А я, вдохнув полной грудью ароматы цветов, принесённые свежим ветром, продолжила:
— Его Величество и его брат оба прошли ритуал?
— Да. С милордом Эйденом, правда, произошёл небольшой казус.
— В смысле?
— Он не смог перевоплотиться с первого раза. Но через год, в день почитания Трехликого…
— Все получилось? – перебила я. – И какого он цвета?
Девушка нахмурила брови, посмотрев на стеклянную столешницу.
— Вроде красный, – после минутного затишья, произнесла она.
— Интересно, почему не чёрный? – я вновь отвернулась, бросив взгляд в сторону сада.
— А какое это имеет значение?
— Может никакого, – пожала плечами и села на подоконник, благо его ширины хватило, чтобы устроиться с комфортом. – А может, это очень важно. Не знаю…