Невеста для дроу. Поймать феникса

Светлая Дарья

Силуэт темной эльфийки соткался из теней в двух шагах от меня.

Чтобы взгляд не выдал моего отвращения, я склонился, приветствуя дочь королевы. Получив дозволение выпрямиться, я старался сделать так, чтобы мое лицо, кроме вежливой почтительности, ничего не выражало.

Неужели это то, о чем я подумал?! От волнения, казалось, голос королевы звучит глухо, откуда-то издалека:

– Знаешь ли ты… нет, конечно, не знаешь! У тебя ведь нет детей. Но я могу поделиться опытом, ведь когда-то и ты через это пройдешь. С дочерью, Майнолин, гораздо

больше забот, чем с сыновьями. Сначала надо сохранить ее цветок нетронутым, сторожа его денно и нощно. После найти достойного жениха, а после свадьбы проследить, чтобы твоя драгоценная мужу не опротивела.

Я смотрел на принцессу и желал, чтобы это было кошмарным сном.

Вот сейчас я проснусь…

Молва не врала.

Левый глаз Синдериллы был красным, правый – янтарным. Над последним в белой брови красовалось тонкое серебряное колечко. Похожее было и в носу, но то было чуть толще, и его украшала небольшая янтарная бусина. Ее волосы были белыми, как у матери, но далеко не такими густыми. Одна прядь с правой стороны лица, была черной.

Полные чувственные полные губы были серо-голубого цвета, судя по всему, это был их естественный оттенок. Из косметики на принцессе были только тушь и подводка: белая у янтарного глаза, черная у красного.

По правой стороне лица Синдериллы светились тускло-янтарные шрамы. Один крестообразно ветвился вокруг левого глаза, второй начинался в центре левой щеки и кончался на середине верхней губы.

В детстве мне не доводилось видеть принцессу Синдериллу. Я лишь слышал истории о том, что свои увечья она получила еще в детстве, когда демиург вняла мольбе человеческого императора Арнау, и дала людям магию.

В тот день погибло много темных эльфов, которые не ожидали, что на них набросятся их же рабы, швыряясь даже не заклинаниями – чистой силой.

На Синдериллу, как и на многих других, напал один из людей-рабов. Ее не смогли исцелить полностью. Нашим магам удалось лишь остановить во времени чары, что были призваны разрушить ее тело, и убрать боль.

Ходили слухи, что изуродовано было не только лицо принцессы, ведь она не носила открытых платьев, которые так любят женщины моего народа.

Синдерилла всегда ходила в просторном, длинном черном одеянии. А еще она ненавидела красивых девушек своего возраста и отводила душу, уродуя рабынь.

Правда, последнее она вершила лишь с дозволения матери, которая порой делала своей дочери "подарки", отдавая для "игр" неугодных служанок. Старые и сломанные игрушки Синдерилла скармливала паукам.

– Майнолин? – донесся до меня голос королевы – Ты, верно, потерял дар речи, видя красоту моей дочери. Так и быть, я дам тебе время на раздумья, но учти: я не стану помогать тебе с поисками Яссинейлы, если мое предложение не будет принято. Возможно, для тебя это единственный шанс увидеть родную кровь. Кто знает, чего в бегах может натерпеться бедняжка. Будет жаль, если с ней что-то случится. Ты ведь не простишь себе этого, не так ли? Да и я буду скучать по ее игре на арфе и танцам.

Сложена твоя сестра не очень, но двигается неплохо.

ГЛАВА 11

Света

Кажется, в своей новой жизни сны я буду любить больше, чем реальность. Демиург не пришла ко мне, видимо, хлопотала о других своих мирах. Поэтому мне снилось, что я лечу сквозь тьму. Казалось, она была бесконечной. Порой в ней шевелились огромные создания. Я не видела их, но ощущала их присутствие. Они же меня то ли не видели, то ли сочли несъедобной – посягать на жизнь и здоровье никто не пытался.

Это Хаос, вдруг поняла я. Тот самый, первородный и вечно меняющийся. Однако культурные тут монстры – гораздо спокойнее некоторых темно-эльфийских принцев.

Что-то звало меня издалека. Тянуло, словно в конце пути я обрету недостающую частицу себя. Я продолжала лететь на этот зов сквозь темноту, уворачиваясь от ее жителей, которые клубились, ползли, летели, скакали по своим делам.

Вдруг я со всей силы врезалась в невидимый барьер. Удар чуть не лишил меня сознания и тут я выяснила две вещи. Первое – я большая птица, второе – сама того не желая я вынуждена снова и снова биться о невидимую преграду, потому что точно знаю: моя цель находится по другую ее сторону.

Удар, еще удар… Лапы ломит, крылья отваливаются, голова звенит от боли.

Я пробью эту стену или умру перед ней – но остановиться попросту не смогу. Как тот безмозглый мотылек, что бьется о стекло, видя свечу в окне, но не имея возможности к ней подобраться. Кто или что моя "свеча"?

Я просыпаюсь, но боль во лбу остается со мной. Неужели принц не поймал меня, когда я падала, и я как следует, приложилась головой?

Минутку… я лежу на столе, к которому прикованы руки и ноги? Майнолин еще раз всерьез решил взяться за мою память?

Я огляделась, но лаборатория знакомой не выглядела:

– Здравствуй, дорогая, вот мы и встретились снова – услышала я над собой голос и похолодела от страха.

Валас. Как я попала к этому чокнутому извращенцу? Он выкрал меня, пока я была без сознания? Может, все не так плохо и все это только кошмар, вызванный тем, что видела в Водном Зеркале?

Я закрыла глаза и еще раз открыла их. Я там же, где была.

Больно впилась ногтями в собственные ладони – не сработало. Зато весьма повеселила третьего принца, который смеясь, ответил на мой невысказанный вопрос:

– Нет, дорогуша, это не сон. Надо сказать, мне пришлось повозиться, чтобы найти твою комнату и снять защиту Майнолина – братишка хорошо тебя спрятал, но я все-таки забрал тебя у него. Сегодня ты выглядишь бледной, но тебе идет. Такой контраст с твоими волосами…

Валас взял в горсть мои волосы, чтобы поднести к лицу, и, вдохнуть их запах.

По моим жилам прокатилась ледяная волна ужаса.

– Нет, так не пойдет. Я люблю, когда моя жертва руководствуется логикой, а не низшими инстинктами вроде страха.