Невеста для дроу. Поймать феникса
Шрифт:
– Убийца уже найден? – деловито поинтересовался я, радуясь, что благодаря изгнанию повесить на меня смерть отца никто не может. – Впрочем, это я сам выясню.
Я убрал оружие и, схватив шпионку за запястье, потащил за собой к западному крылу дворца, где располагалась длинная лестница, ведущая в главный храм.
Обычно я плевал на все традиции, согласно которым считалось неприличным использовать магию по дороге в святилище, и просто левитировал над ступенями. Но сегодня здесь был установлен антимагический барьер, и я принялся поспешно
Понятно, почему мачеха решила уничтожить меня при помощи демона именно сейчас: старая кошелка расчищала путь к трону, начиная устранять неугодных ей кандидатов на престол. Видимо, в завещании отца был указан неугодный ей претендент.
Я покосился на Элисту, которая сосредоточенно перебирала ногами, стараясь не споткнуться. Эта "упавшая звезда" действительно принесла в мою жизнь большие перемены. Если бы не она, о смерти отца и смене власти я бы узнал, скорее всего, перед смертью. Уничтожать братьев после восхождения на престол – это почти традиция.
Теперь же, оказавшись в нужное время в нужном месте, я смогу снова вступить в игру. Ведь именно трон – лучшее место для мести врагам. К несчастью, королева тоже это знает. Вот только со смертью отца ее влияние пошатнулось.
А о шпионке Ее вдовствующему Величеству лучше не знать. Если на воспоминания человечки поставили такой мощный блок, там явно есть что-то важное, и, возможно, эта информация может стать для меня козырем. Теперь я могу сделать предлогом своего появления смерть отца.
Небрежным жестом я снял с Элисты заклинание немоты.
– Слушай внимательно и запоминай. Если спросят, где я тебя нашел, скажешь, тебя взяли в плен во время атаки на Фритт. Ты израсходовала резерв и отбилась от своих. Скажешь, что сожгла источник, поэтому тебя не убили и отправили на невольничий рынок в Далорг, где я тебя купил. Поняла?
– Да, Ваше Высочество.
– Никто не должен видеть твою шпионскую татуировку. Ты должна идти на полшага позади меня, делать то, что я говорю, и не смей открывать рот без приказа. Не привлекай внимание, если не хочешь быть зарезанной на месте. В этих стенах человеческая жизнь ничего не стоит. Тебя могут убить за взгляд в глаза, за неверный жест, за молчание или не вовремя сказанное слово.
Света
Я пообещала играть роль послушной рабыни. Однако меня удивила реакция Майнолина на внезапную смерть отца. На его лице не дрогнул ни один мускул, он не был удивлен или расстроен. Спросил, найден ли убийца, но я была уверена, что в этот момент седьмой принц думал о чем-то другом.
Мое же сердце билось очень быстро, и не только от бега по лестнице. Я ликовала, что сделала первый шаг на пути к спасению: я достигла дворца. Теперь нужно найти предлог, чтобы остаться здесь и помочь взойти на престол правильному наследнику.
На первый взгляд, все просто. В королевстве
Из той информации, что вложила в мою голову демиург, я знала, что завещания писались крайне редко. Повелители не спешили назвать преемника – то ли от ревностной привязанности к власти, то ли рассчитывая жить вечно.
Никого из правителей дроу не интересовало, сколько крови прольется, прежде чем престол займет кто-то из сыновей. Повелителем должен стать достойнейший: самый сильный, хитрый и изощренный в интригах темный эльф.
Видя это, Хамарра через свою жрицу дала народу дроу книгу пророчеств, хранящуюся в главном храме Вайерсина. Будучи волшебным артефактом, книга не раскрывала будущее сразу, лишь после смерти очередного правителя жрица могла открыть новую страницу и явить королевской семье имя наследника престола.
Вот только книга была похищена и уничтожена шпионами Арнау. Императору людей была выгодна усобица в королевском доме дроу, которая должна еще больше ослабить Вайерсин, чтобы император людей смог завоевать его целиком.
Когда стражи, узнав седьмого принца, открыли перед ним массивные двери храма, меня на миг оглушил шум.
Благодаря Хамарре я помнила, что в семью почившего повелителя Истомора из дома Торэт'Тар, помимо королевы Ханбрин, принцев и принцесс, входили также первая и вторая наложницы: Вэйрдра из дома Хилир и Дрилва из дома Байенрун.
В центре зала на каменном возвышении покоилось тело повелителя. Судя по всему, две женщины в роскошных одеяниях, что переругивались, рядом, как торговки на рынке, были именно наложницами. Когда мы вошли, одна из них как раз залепила другой пощечину.
Королева же, которую я узнала по венцу, украшенному крупными аметистами и рубинами, стояла в стороне, равнодушно глядя то на изысканные стрельчатые арки, украшавшие зал, то на развернувшуюся потасовку. Ее Величество происходящее явно развлекало.
На постаменте рядом с гробом стоял раскрытый, украшенный алмазами ларец. Разумеется, он был пуст. Видимо, отсутствие книги пророчеств обнаружили только сейчас.
Наше с Майнолином появление никто не заметил. На лицах собравшихся я видела озадаченность, удивление, злорадство, но все рекорды били подозрительные взгляды, которые присутствующие периодически бросали друг на друга.
Сыновья растащили вырывающихся женщин, и те, не имея возможности драться, сошлись в словесном поединке:
– Вспомни, ты только вторая наложница, Дрилва! Какое право ты имеешь поднимать на меня руку? Повелитель оперся на влияние твоего рода, но по-настоящему любил меня!
– Если ты была так важна для повелителя, тогда почему именно со мной он провел последнюю ночь перед смертью? Он давно охладел к тебе, а ты завидуешь и поэтому решила обвинить меня в краже книги пророчеств!