Невеста для хозяина
Шрифт:
Отсюда следовал лишь один вывод, который был вынужденной мерой и активно не нравился Руслану. Он мельком подумал, что потом надо будет сделать всё, чтобы не включать в свой отчет этот эпизод. Впрочем, если живая и невредимая Людмила окажется в объятиях отца, его отчет будут разглядывать не так пристально, как в случае провала. А это значит, что он имеет право на некоторые вольности.
Руслан поднял на Потыка взгляд и твердо сказал:
– Да, уважаемый. Имею.
***
–
– В чем именно? – уточнил Руслан.
Он никакой беды не видел. Ну отобьют они девушку у этих обитателей Оплота – дело это тут явно обычное и особых проблем не вызывающее. Но все братья выглядели не слишком радостными, хотя подраться они явно были не дураки.
– Да тут такое дело... – помявшись, сказал Коротыш. – Ты это... на бой их вызвать должен. Ну и победить, естественно. Если проиграешь, то правда не за тобой, понимать должен.
Руслан не сразу понял, что сказал его первый знакомый в этом мире, но потом до него дошло.
Вызвать на бой – это быть готовым сражаться. Скорее всего, до смерти, Руслан сомневался, что тут используются какие-нибудь дворовые правила вроде «до первой крови». Правда, если учитывать размеров здешних мечей, первая кровь могла оказаться и последней, хотя та девушка, что ушла с Константином, «всего лишь» лишилась руки.
А если учитывать знакомство Руслана с местным оружием, то исход сражения был однозначным – ведь против Константина не выстоял и Бово, который хоть и не был женат, но со своим топором явно обращаться умел. И эти братья-стражи не кинулись толпой на пришельца, чтобы забить того копьями и мечами, а почему-то начали переговоры. В общем, всё было печально – и Руслан понимал, что сам отрезал себе любые пути к отступлению, признавшись в том, что имеет какие-то виды на Людмилу.
Он сглотнул внезапно подступивший к горлу ком и с трудом выдавил вопрос:
– Что, у меня никаких шансов нет?
Он переводил взгляд с одного стража на другого, а те как-то неловко отводили глаза, избегая смотреть на него.
На потенциального смертника.
– Ну вообще-то да, никаких, – наконец сказал Потык, а остальные стражи дружно закивали. – У тебя, поди, и меча нет?
Руслан развел руками, впервые пожалев, что не стал оформлять бумаги на выдачу оружия. Вот удивился бы этот Константин, когда против него применили бы тот прием, что обеспечил Индиане Джонсу победу в поединке с мечником на улицах Каира. «Хотя тут и магии полно», с грустью подумал Руслан. Магия тоже была аргументом, которым он не запасся.
– Ну, меч, положим, не проблема, – пробасил один из копейщиков. – Только тут нужен непростой меч...
Братья вскинули головы и переглянулись – в этом немом обсуждении участвовал даже Коротыш.
– Не простой, а золотой, что ли? – решил разрядить обстановку Руслан.
Но шутка пропала даром.
– Позолоченный, – буркнул лучник
– Дык, лучше уж там, сразу, чем время терять на дорогу к Оплоту, – небрежно ответил Хотен. – Как раз к вечеру и успеем эту девку к ним отнести.
Все воины посмотрели на Руслана, и он почувствовал себя неуютно – они словно прикидывали, не будет ли проще заколоть его прямо здесь и сейчас, чтобы не создавать себе лишних проблем. Но, похоже, это поняла не только потенциальная жертва.
Вперед выступил Коротыш. Он укоризненно посмотрел на своих товарищей и веско произнес:
– Совсем с глузду съехали, братья? Клятвы забыли? – он обвел всех очень тяжелым для его несерьезного роста взглядом. – Так я вам напомню, мне не сложно.
Все замолчали, и Руслан с некоторым облегчением отвел взгляд от этих страшных людей. И тут же увидел, как в выбитую воротину заглянуло настоящее бревно на ножках. Глаз у бревна не было, но оно поводило передней частью туда-сюда, будто присматриваясь, потом скрылось из виду – и появилось вновь. За ним шло второе бревно, третье.
– Эй, – сказал Руслан.
Все посмотрели на него. Он понял, что не сможет описать увиденное и просто указал пальцем на ворота. Стражи перевели взгляд туда – и тут же зазвенели оружием и затопали сапогами по земле, устремляясь в атаку. На месте остался только лучник, который в два движения изготовил свой лук к стрельбе, но стрелу выпускать не торопился.
– Руби их! – это Потык, который с мечом выглядел очень устрашающе.
***
Руслан в эту битву не полез, но сменил позицию, чтобы хоть как-то прикрыть Людмилу, которая так и не пришла в себя – и заслужил за это одобрительный взгляд Сухмы. Тот так ни разу и не выстрелил, но его соратники справились и так – Хотен и Пера копьями удерживали бревна, Бово, Дюк и Потык шинковали их на мелкую стружку, а Коротыш суетился у них под ногами, нанося редкие, но меткие удары своей булавой по лапам этих странных существ.
Такой бригадный подряд позволил стражам справиться с нашествием относительно быстро – бревен им хватило минут на пять.
– Я и забыл про них! – повинился Бово, когда всё закончилось. – Почти всех на мосту положил, потом на Твердыню отвлекся – а они гляди, добрались!
– Немудрено, – покачал головой Потык. – Такие дела закрутились, а тут обычные стуки... но если бы не наш гость, могло бы и до беды дойти. Вот что... как ты говоришь, тебя зовут?
– Руслан.
– Вот что, Руслан. Поможем мы тебе к бою с Твердыней и его отцом подготовиться. Поле покажем со Святогором, снаряженьице выдадим... а дальше, извиняй, но сам. За невесту вместо тебя никто не встанет... и никто не поймет, если мы встанем. Но за ней присмотрим... Братья!
Стражи поняли приказ Потыка – откуда-то взялись носилки, на которые переложили тело Людмилы, а потом девушку понесли в дом. Руслан не знал, можно ли ему идти следом – но Коротыш помог ему определиться.