Невеста для императора
Шрифт:
О как! Да тут передо мной оказывается герой-спаситель, а я выпендриваюсь и носом ворочу! Императорской короны ему мало показалось, решил ещё и рыцарские доспехи примерить? Только где было его рыцарство, когда принимал меня в тронном зале, всячески запугивая и угрожая? Но накалять и так оставляющую желать лучшего обстановку было бы глупо, так что улыбаемся и машем, как говорится.
— Я благодарна, — проговорила, оглядываясь в поисках Амили.
Но моей сопровождающей в пределах видимости не наблюдалось. Широкий арочный дворцовый коридор наблюдался, степенно покидающие обеденную залу придворные маячили
— Что-то потеряла? — с усмешкой поинтересовался его величество.
— Моя компаньонка, она должна была ждать меня где-то здесь, — ответила я, продолжая озираться.
— Прислуга ужинает в другом крыле, — ответил император.
— Она не прислуга! — нахмурилась я. — Амиля, она… придворная дама.
Если быть откровенной, я понятия не имела, кем является пышнотелая тётенька в местной иерархии, но по логике в сопровождение принцессе должны были подрядить кого-то из высших слоёв общества. Но моя логика тут не котируется, как оказалось.
— Придворная из Вед? — искренне удивился мой венценосный жених. — Насколько я знаю, у вас там в принципе нет института свиты. Королева Майрисса настолько властна, что не допускает возвеличивания кого бы то ни было, кроме своих дочерей.
И снова неожиданный поворот! Это вообще как — королева и без свиты? Но, слово не воробей, а я не снайпер. Надо выкручиваться.
— Но у вас-то тут придворные есть, вот Амилю для моего сопровождения и… повысили. Так что она придворная дама, самая знатная во всём королевстве, — начала я сочинять на ходу.
— Действительно, самая знатная, — засмеялся император. — Учитывая, что других таких нет.
— А это уже отношения к делу не имеет. Амиля придворная, — решила до конца стоять на своём.
— Хорошо, прикажу распорядителю выделить для неё покои в крыле для придворных, — снизошёл до величайшей милости император.
— Нет! — тут же воскликнула я.
Вот уж нет уж. Нас и так тут встретили, как незваных гостей. Никаких почестей, фанфар и прочей мишуры. По приезду я даже подумала, что Амиля меня обманула и никакая я не принцесса-невеста, а так, случайно заехали. Молчаливые угрюмые слуги подхватили сундуки с вещами, а ещё более хмурая и необщительная пожилая дама, сделав дежурный реверанс и пробурчав "Добро пожаловать в Беларийскую империю", проводила в приготовленные для меня покои, в которых одну из небольших комнат выделила моей компаньонке. А теперь предлагают отселить Амилю неизвестно куда, чтобы я осталась совсем одна? Не отпущу!
— Нет? — переспросил его величество, предложив мне локоть и указав вперёд.
Пришлось уцепиться за его руку и пойти, куда повели, на ходу объясняя:
— У нас придворные компаньонки живут в непосредственной близости от принцесс. Традиция.
— И сколько лет этой традиции? — откровенно издеваясь, поинтересовался император.
— Все традиции когда-то зародились, — глубокомысленно протянула я.
— С новорожденной традицией! — поздравил меня он.
— Спасибо, — буркнула, опустив голову.
Стало немного стыдно, потому что он точно знал, что я вру. И врала я, понимая, что он это знает, так же
Глава 6
Но надолго моего терпения не хватило. Минуты две продержалась, разглядывая дворцовое убранство. Ну дворец и дворец. Чего я там не видела? Не раз на экскурсиях бывала. А вот императоров раньше лицезреть не приходилось, да ещё и в женихи мне приписанных.
— А куда мы идём? — спросила, поднимаясь по лестнице под ручку с новоявленным женишком и украдкой разглядывая его.
— Я провожаю свою невесту до её покоев… тоже традиция, — заявил его величество с ухмылкой.
— Новорожденная? — нахмурилась я.
— Нет, официально утверждённая императором, то есть мной, — ответил он.
— О, ну тогда конечно, — протянула, отвернувшись, чтобы спрятать улыбку.
— Эйлисса, возможно я был слегка поспешен в суждениях, исходя из того, что знаю о ведьмах, — чуть замедлившись, тихо проговорил его величество. — И твоё бунтарское поведение при первой встрече тоже сыграло свою роль.
— Бунтарское? — удивилась я.
— Ты была дерзкой, — нахмурился он.
— Защитная реакция, — ответила смущённо. — Должна же я как-то защищаться, когда меня пытаются подавить.
— Подавить? — возмутился его величество. — Я император, Эйлисса, а не смущённый поклонник. Наш союз это политическая сделка. Ты ждала чего-то другого.
— Да я вообще замуж выходить в ближайшие лет десять не собиралась! — не сдержалась я.
— Такое заявление из уст ведьмы звучит как минимум обнадёживающе, — хмыкнул он. — Но боюсь, по договору, мы обязаны пожениться не позднее конца этого лета.
— А точнее? — сощурилась я.
— Если ты не нарушишь условия в течение тридцати дней, то свадьба состоится в день объединения Белого королевства с Рийскими землями. Приурочим этот союз к трёхсотлетию основания Беларийской империи, — ответил правитель этой самой империи.
— Значит, у меня есть месяц, — кивнула я.
— Для чего? — заметно насторожился он.
— Чтобы подумать и принять решение, — пожала я плечами.
— Решение уже принято! — отчеканил его величество. — Договор скреплён кровной печатью.
— Я никакого решения не принимала, — известила великого и ужасного. — К тому же, вы в любом случае в накладе не останетесь.
— И всё же ты ведьма, — прошипел он. — За ужином мне показалось, что ты проявила не свойственные вам благоразумие, великодушие и благородство, но, видимо, это была только игра. Как и возмущение в ответ на лёгкую грубость. Фальшивое жеманство и притворство — чего ещё ждать от ведьмы?! Твои покои в конце коридора. Не советую покидать их без лишней надобности, стража не выпустит. Но и там не забывай, где ты находишься. Я лично поставил защиту от ведьминского колдовства. Почувствую даже самое слабое нарушение энергетического поля. Помни, по договору ты уже подданная моей империи, а за ведьмовство я казню всех, невзирая на положение.