Невеста для ледяного принца
Шрифт:
– Извинись! – потребовала она у этой наглой особы, и та, напустив стыдливого румянца на щёки, опустив глаза, тихо произнесла:
– Прошу прощения.
А после, зло зыркнув на Лею, метнулась к своему месту за столом – как раз напротив того, куда указала рукой королева предполагаемой будущей невестке. Айсен же, заметавшись, всё никак не мог определиться, куда ему приткнуться, хотя стол был большим. Но с одной стороны на него смотрела рыжая, с другой – Лея, и, кажется, он не хотел обидеть ни одну.
– Сядь рядом со своей будущей женой. – строго приказала мать,
Королева опустилась на своё место, обратившись к невесте сына.
– Прошу простить моей воспитаннице подобную импульсивность, она не со зла. Дети росли вместе, и не виделись несколько лет.
– А ещё мы хотели пожениться, когда вырастем! – вновь не сдержалась рыжая, и Герда зло шикнула на неё.
Король, как всегда, казался отрешённым, а Айсен делал вид, что ничего экстраординарного не происходит. Лея почувствовала себя совершенно чужой на этом празднике жизни. Но тут терпение Её Величества подошло к концу.
– Вон из-за стола, Франческа! – в голосе королевы не проскользнуло ни одной тёплой ноты. – Убирайся! И не попадайся мне на глаза до завтрашнего утра!
Девушка, покраснев как помидор, выбежала из-за стола, едва не уронив стул, который, как ни в чём не бывало, тут же поставил на место кто-то из прислуги.
– Не слишком ли вы строги, матушка? – язвительно заметил принц, ожидая, пока служанка наполнит его тарелку тушёными овощами и нальёт в кубок вина.
– Ты пришёл сюда с будущей женой. – холодно ответила Герда, тут же даря ласковый взгляд немного сконфуженной Лее. – Так будь добр, уважай её, мой милый мальчик. Иначе…
Она не договорила, взяв в руки столовые приборы, но холод в её голосе был и так всем понятен. Айс, усмехнувшись, последовал её примеру, с удовольствием налегая на овощи и жареное мясо.
– А теперь, я думаю, самое время послушать сказку, которую ты нам обещала рассказать, милая девочка. – улыбка вернулась на лицо королевы. – Очень любопытно послушать, что рассказывают о нас в других мирах. Возможно, что-то из этого даже правда…
***
А ведь и правда, она будто в сказке очутилась – так подумала Лея, анализируя всё произошедшее с ней в последнее время. Не в какой-то абстрактной, а самой настоящей – о той, о Снежной Королеве! Сначала это казалось смешным, а вот теперь…
Разбойница, которая могла быть кем угодной той малышке-разбойнице из сказки Андресена – например, дочерью или внучкой. Цветочница-дриада, что едва не заставила их с Барсиком повторить судьбу маленькой Герды, которая счастливым образом смогла выбраться из сладких пут сна коварной волшебницы. И, собственно, Кай и Герда собственными персонами…
Это слегка не укладывалось в голове. Но списывать такую череду обстоятельств на простое совпадение не очень-то получалось.
Когда она закончила краткий пересказ почти классического произведения из детства, то в обеденной царила такая тишина, что было слышно, как где-то полушёпотом переговаривается прислуга и тикают механические часы. А ещё сопит нос вредного принца, готовившегося выдать
– Хороша сказочка нечего сказать. – тут же подтвердил он догадку Леи, словно мысли её прочёл. – Да только закончилось всё не так гладко, правда, мама?
Королева одарила его тяжёлым взглядом, но тут же обратила свой взор на Лею.
– Я думаю, нам лучше прогуляться. – и, заметив, что и Айсен торопится поднимать свой зад со стула, быстро добавила. – Вдвоём.
– А может быть мне тоже интересно послушать, что ты там собираешься сообщить моей будущей жене! – запротестовал Зеленоглазый, но Герда охладила его пыл одним только взглядом.
– А с тобой мы поговорим позже. – отрезала она. – Не скучайте.
И, сделав знак рукой Лее следовать за ней, покинула обеденную. Девушка, не осмелившись перечить, последовала за ней под пытливый взор будущего мужа и равнодушный Его Величества Кая Первого.
***
Какое-то время они шли молча, и девушка вновь наслаждалась красотами Королевского дворца – ничто не могло омрачить её любопытство и чувство прекрасного. А ещё она терпеливо пыталась понять, куда приведёт её Герда, уверенно обгонявшая девушку на пару шагов.
Минув несколько просторных залов, они оказались в огромной оранжерее, и Лея ощутила некоторое беспокойство – память от встречи с дриадой Мартой ещё была свежа. А потому столь близкое общество растений скорее настораживало, чем вызывало восторг, которого, похоже, ждала от неё Герда.
– Мой зимний сад. – несмотря на это, улыбнулась королева, грустно, даже тоскливо. – Скажи, ты любишь цветы, Лея? Я без них жить не могу. Но, как видишь, здесь у нас царство льда и снега. Хотя, знаешь ли, не всегда было так…
Она замолчала, и вот, похоже, настала очередь Леи слушать местную версию сказки о Снежной Королеве.
– Давным-давно, когда эта земля ещё помнила весну и лето, жили на ней двое юных сердец - юноша и девушка, влюблённые друг в друга. Они выросли вместе, а оттого переплелись они незримыми корнями и ветвями, и жизни друг без друга не представляли. Юноша был принцем, а его сводную сестру все считали принцессой, хоть по крови они и не были родными. Принц и принцесса часто встречались в их общем розовом саду, ухаживая за ним, и это общее занятие с каждым днём сближало их всё больше. Родители принца были счастливы: подходил тот возраст, когда их сын должен был выбрать себе жену, но выбор был очевиден. И никто не был против, наоборот, все только и говорили, как повезло молодым.
Но однажды, отправившись в лес на охоту, принц исчез, и никто не знал, ни что с ним произошло, ни того, где его искать. На уши было поднято всё королевство, люди, любившие молодого принца, искренне пытались его отыскать, но он как в землю провалился. И уже никто не верил, что найдут они его живого.
Старые король и королева слегли от горя, а юная принцесса, отчаявшись, отправилась разыскивать его в одиночку, потому как верила, что жив её возлюбленный и ждёт её несмотря ни на что. И, конечно же, она оказалась права – об этом и говорилось в той сказке, что ты рассказывала нам за ужином.