Невеста для Поваренка
Шрифт:
Обыскали всех. Проверили все каюты. Но карты не нашли. Капитан погладил Ирису и задумчиво покусал кончик пера. Привычка вести судовой журнал сохранилась у него еще с северных морей, где царила жесткая дисциплина во всем. Северяне славились морскими победами, на воде им не было равных. Кинтаро выпало служить юнгой на одном из военных судов, где он многому научился. Капитан тяжело вздохнул, размышляя над результатами обыска. Дылда безропотно дал себя обыскать. Девчонка нервничала, но это вполне можно было списать на природную застенчивость. А юнец слишком быстро
Лех тоже нервничал и возмущался. Краска для волос, надо же, молодится, ловелас еще тот… Можно подумать, портовым шлюхам есть дело до его седых висков, когда кошелек туго набит золотом. А вот Джек явно траванулся какой-то гадостью еще на берегу, лежал и не вставал. Как бы еще заразу какую на борт не притащил. Демон, как же не вовремя лекарю приспичило остаться на берегу! А мерзавец Энрику! Капитан как в воду глядел. В каюте этого прохвоста нашли опиум, который при пристрастном таможенном досмотре в Ичмелеке мог погубить всю команду. С табаком и солью уже давно все сговорено с портовыми чинушами, а вот опиум - совсем другое дело. Церковники сейчас как будто с цепи сорвались, суют свой нос повсюду. И лишь припомнив каюту плотника, Кинтаро тепло улыбнулся. Все свободное время Сальва посвящал тому, что мастерил потрясающие игрушечные корабли для своего единственного и горячо любимого внука. И наотрез отказывался их продавать, хотя ему и предлагали за них хорошую цену в столичной игрушечной лавке.
Капитан прикрыл глаза, пытаясь поймать ускользающие от сознания мелочи, которые тревожили и никак не складывались в цельную картину. Никаких побрякушек на девчонке… Жадность или ревность юнца? Изуродованные пальцы Леха… От краски? Странное недомогание Джека… Симулирует? Непривычные очертания деревянного фрегата и его тяжесть в руке… Малсар чудачит? А для продажи опиума слишком мало… Или Энрику вез для себя? И так яростно отпирался… Может, ему действительно подбросили? Но кто? Кинтаро чудилось, что еще чуть-чуть, и он поймает ветер озарения в этом зыбком штиле версий, но… Шум за дверью спутал все мысли.
Капитан неохотно поднялся, мельком взглянув на вздыбленный загривок Ирису, обнажил клинок и осторожно отворил дверь…
… Дверь с грохотом распахнулась, и на пороге возник мрачный Анжи. Княжна торопливо спрятала почти законченный рисунок под подушку, но сказать что-либо не успела. Юноша в два шага оказался возле нее, схватил за руку и рывком поставил на ноги.
– Что ты делаешь? Пусти! Куда ты меня тащишь?
– А я тебя предупреждал!
– зло огрызнулся он, стягивая с постели одеяло, и у девушки упало сердце.
Он же не всерьез угрожал бесчестием? Или все-таки?.. Да нет, он не посмеет, он не такой! Княжна уперлась, а Анжи дернул ее к себе, почему-то выглянул в коридор и выругался.
– Ох ты ж, демон кошачий! Сколько их…
Он повернулся, набросил на нее одеяло и вдруг подхватил под колени, закинув себе на плечо. Юля захлебнулась собственным криком и нахлынувшими ужасными воспоминаниями, когда ее вот так же еще вчера… Только в этот раз ее некому будет спасать…
– Отпусти! Пожалуйста, не надо! Я больше не буду, правда… Отпусти!
– она бессильно заколотила
– Прекрати дрыгать ногами, дура!
– резкий окрик и шлепок по заднице.
Нет, нет, нет! Только не это! Она будет сопротивляться до последнего!
– Не хочу!
– яростно дернулась княжна, а в следующий момент оказалась на ногах, прижатой к стене в коридоре. Над ней навис взбешенный и бледный Анжи.
– Чего ты не хочешь, идиотка?
– Пожалуйста, не надо… - умоляюще прошептала она, глядя ему в глаза.
– Ах, сама пойдешь? Ну вперед!
– Куда?
– и тут княжна почувствовала, как что-то мягкое задело ее ногу. Она опустила взгляд и…
От ее истошного визга у юноши заложило уши. Княжна в одно мгновение повисла у него на шее, поджав ноги, умоляя и требуя одновременно:
– Забери меня! Куда угодно! Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста!..
И когда он грязно выругался и вновь взвалил ее на плечо, она лишь крепко-крепко зажмурилась, чтобы не видеть серые отвратительные морды, заполонившие коридор, зажала уши ладонями, чтобы не слышать цокот хищных коготков по полу, и даже перестала дышать, чтобы не думать, куда ее несет Серый Ангел, и куда бегут эти ужасные полчища крыс…
Казалось, палуба пришла в движение, рассеченная потоками бегущих крыс. Они целеустремленно выпрыскивали из самых неожиданных щелей, ловко балансировали на шпангоутах и канатах, добирались до фальшборта и… прыгали вниз. Усилием воли капитан заставил себя отвести взгляд от этого завораживающего зрелища и обратиться к запыхавшемуся плотнику Малсару.
– Каптайн, в трюме небольшая течь. Сейчас займусь. Но крысы… Они не из-за этого.
– Я знаю, - угрюмо ответил Гектор и запрокинул голову, вглядываясь в безмолвное ночное небо.
Полный штиль. Ни малейшего дуновения ветра. Или это затишье перед бурей, или…
– Где шлюпка, капитан?
– раздался голос юнца.
Анджей был взъерошенным, обозленным и готовым драться за место в спасательной шлюпке с оружием в руках. На девчонке не было лица, она жмурилась и еле стояла на ногах, укутанная одеялом и поддерживаемая спутником.
– Где шлюпка?
– повторил он, а Дылда демонстративно потянулся к оружию.
– В ней нет необходимости, - спокойно ответил капитан.
– Мы слишком далеко от земли, чтобы…
– Хватит!
– рявкнул юнец.
– Хватит нас дурить! Крысы чуют землю! Они не станут прыгать в открытое море на верную погибель!
– А ты так много знаешь о крысах, мальчик?
– Дылда!
– Анджею надоело спорить, и он вздумал решить вопрос силой.
– Мы в открытом море, - раздраженно ответил капитан.
– Можешь верить, можешь нет. Шлюпку я не дам, потому что это бессмысленно…
Девчонка всхлипнула и приоткрыла глаза, и Гектор кивнул на нее.
– Не веришь мне, так спроси у своей милой. Она ведь кажется в звездах разбирается? Пусть поможет шкиперу, он как раз пытается определить наше местоположение, - капитан махнул рукой на старика Костакиса, который силился поймать в моряцкое кольцо Северную звезду.