Невеста галактического масштаба Часть 1

Штаний Любовь В.

Оценив выражение лиц обоих мужчин, я взвыла от хохота и сползла по стеночке на пол, едва Сэл аккуратно поставил меня на ноги. Еще и колпак с помпоном на кентавре, и фингалы на его фоне ярче смотрятся, и…

— Не зарывайся, копытный! — гарн расстегнул манжеты своей темной рубашки и произнес, демонстративно засучивая рукава: — Я буду драться… за эти блины!

Я заскулила, схватившись за живот.

— Хватит! От смеха же лопну! — простонала.

Сэл окинул меня скептическим взглядом, почесал в затылке и, вдруг, энергично замотал головой:

— Нет!

Этого мы никак не можем допустить. И вообще. С твоей стороны это беспредельная подлость и гнусный шантаж. Как не стыдно? А еще кшорти! Нельзя быть такой жестокой и безответственной.

— Чего? — всё еще всхлипывая от смеха, я недоумевающе воззрилась на мужика.

— Того! Ты не можешь умереть и обречь весь экипаж на мучительную гибель от голода. Мы скончаемся в муках, и это будет на твоей совести.

— Какая совесть, если я умру? Ха-ха! — никаких сил нет уже, щеки болят.

— То есть, совести у тебя нет? — погрустнел гарн и укоризненно покачал головой. — А я-то размечтался…

— С такими талантами я готов жениться на ней и без совести! — вклинился в наш разговор Мефисто. — Мирта, надеюсь, ты согласна?

— Нет, — уткнувшись лбом в колени, отозвалась я, хихикая. — Не хочу замуж. Ни за какие коврижки!

— Коврижки? Их тоже умеешь готовить? — заинтересовался кентавр. Даже блинчик до рта не донес, остановив руку на полпути.

Я кивнула и заверила:

— Но только пока незамужняя. После готовить разучусь мгновенно.

— Значит, — Сэл улыбнулся и помог подняться, — ты никогда не выйдешь замуж. Мы об этом позаботимся.

И вот знали бы они, как сильно это обещание согрело мое сердце! У меня аж горло на миг сжалось. Закусив губу, чтобы не залиться слезами искреннего счастья, я шмыгнула носом и уже шагнула к столу, когда совсем близко прозвучал голос, от которого мороз прошел по коже:

— Странное обещание, Сэл. Ты не находишь? Чем тебе так сильно не угодила эта юная леди, что ты задался целью довести её до слез? Слышишь, она уже всхлипывает.

Не веря собственным ушам, я медленно повернулась на звук, и челюсть спланировала на пол. Принято говорить «упала», но в присутствии ТАКОГО мужчины хочется, чтобы каждое движение, включая падение челюсти, выглядело изящно и возвышенно.

К нам присоединился настоящий… вампир! Судя по тому, что яркое освещение его ничуть не смутило, из серых. Только у них непереносимость света ограничена излучением собственного светила, а все прочие лишь слегка раздражает чувствительные глаза. С последней проблемой уже пять веков как вполне успешно справляются специальные капли, а вот с размножением хуже. Оно возможно лишь на Маргоне, родной планете, под отраженным от спутников светом звезды, создающей серым столько трудностей. И вот с этой бедой пока справиться не удалось.

Я смотрела на представителя вымирающей расы круглыми от восхищения глазами и даже дышала через раз. Настоящий вампир! Нежить! Настоящая нежить! Да я диплом на тему вымирающих планировала писать! Я так мечтала хоть разочек побывать на

Маргоне. Я…

— Девушка, успокойтесь, — чуть холодновато и очень свысока заметил вампир. — Я не собираюсь набрасываться на вас. Ни пить вашу кровь, ни обращать вас пока так же не планирую.

— Знаю, — радостно кивнула. Его вопросительно вскинутая бровь заставила продолжить. — Пока вам это без надобности, да и неосуществимо здесь.

Серый склонился к моему лицу, для чего ему пришлось чуть ли не пополам сложиться, и преувеличенно тягуче:

— Могу я полюбопытствовать, леди, откуда такая уверенность?

— Ой, да ведь это очевидно! Вы один из членов Ордена, исследующих вселенную? Тайно ищете уникальную звезду, излучение которой позволит вам воспроизводить себе подобных, но при этом не будет негативно влиять на организм? Ведь так? Вы…

— Заткнись, а? — разом растеряв и высокомерие, и отстраненную холодность рыкнул мужчина. — Слово «тайно» тебе ничего не говорит? Откуда ты, вообще, про Орден знаешь? Это не общественная организация!

— Простите пожалуйста, — я вполне искренне смутилась.

Вот же… Говорила мне мама, что фанатичность еще никому на пользу не шла, а я отмахивалась. Пока серый не намекнул, слово «тайный» и вправду ни о чем не говорило. Я его воспринимала скорее как название, чем в качестве характеристики.

Нет, а что такого? Ведь очевидно же, что если излучение родного светила вызывает болезненные ощущения, но параллельно позволяет расе воспроизводиться, нужно отыскать на бескрайних просторах космоса другую звезду, обладающую лишь одной составляющей уникального излучения. Уж если я до этого доперла еще три года назад, когда вампирами увлеклась, то ясно, что они сами додумались до этого куда раньше. А уж найти информацию по Ордену и вовсе было не трудно. Я же знала, что и где искать.

— Понимаю, это прозвучит глупо, но я и вправду не сообразила, что тайна это секрет, — глянула на собеседника, поджавшего губы так, что те исчезли, превратившись в тонкую линию. — Зато, как только мы окажемся в любой неохваченной вашими экспериментами системе, я с удовольствием предоставлю свою кровь. Не замороженную, какой вы питаетесь вне родного дома, а свежую. Мне кажется, это может оказаться полезным для ваших поисков.

Вампир несколько раз растерянно моргнул, и прошипел:

— Девушка, ваша осведомленность, как и совершенно неуместный энтузиазм абсолютно убийственны. Вы себя со стороны слышите?

— Нет, — замотала я головой. — Но очень надеюсь на вашу чуткость и благородство. Не обижайтесь. Я действительно очень хочу помочь.

— Я вам-пир! — вновь склонившись, выдохнула он по слогам прямо в лицо. И возмущенно: — Какие еще чуткость и благородство?

— Чуткие и благородные! — улыбнулась, завороженно разглядывая алые глаза и чуть выдвинувшиеся клыки. — Скажите, почему клыки выдвигаются, если вы вне своего мира не кусаетесь? Или кусаетесь, а официальные сведения на этот счет ошибочны? Или это просто рефлекс такой? Или…