Невеста императора
Шрифт:
— Что он хотел? — любопытство мучало подругу.
— Обрадовал новостью, что буду практиковать магию с лиром Колиасом, — отозвалась, глядя себе под ноги. Мы уже почти пришли к нашим комнатам.
— О, ну так это здорово! Тогда почему грустишь?
— Я написала домой. Сказала, что останусь и попробую помочь Демиду в финале. О большем пока не решилась, — призналась подруге. Кати явно хотела что-то ответить, но тут в коридор вошли другие девушки, чтобы переодеться перед испытанием. На него лиа Ольде просила невест прийти в удобной одежде.
Подобный
— У меня есть кое-что подходящее! Самое то подчеркнуть все, что еще не заметили, — воодушевился мужчина.
Что ж, задумка лира мне понравилась. Явно за основу взята не наша мода. Возможно даже, не нашего мира.
— Лиа Валерия носила нечто подобное. Я посетил ее родину и нашел несколько интересных идей, но не все девушки на подобное решатся. У тебя же просто нет выбора.
— Да я и не против, — улыбнулась, начиная переодеваться.
Верх представлял собой топ из эластичной ткани, сверху прикрытый шифоном чуть большей длины. Низ состоял из брюк, таких же тянущихся и не сковывающих движения, а к поясу пришита юбка чуть ниже середины бедра с разрезом на правой стороне. Из обуви, вместо привычных лодочек, ботинки до щиколотки.
Волосы заплели до затылка в несколько косичек, а дальше высокий хвост. Добавить к этому графичный макияж, подчеркнувший глаза, и вид у меня стал весьма боевой.
Я опасалась, что буду слишком выбиваться среди других девушек, но Кати одела и вовсе мужские брюки, а поверх облегающую тунику. Аделаида тоже предпочла раздельный вариант, но все же с юбкой, выбрав свободный силуэт, но без лишних подолов.
Недоумение у всех вызвала Бригитта. Она считает обтягивающее платье в пол удобным и не сковывающим движения?! Ладно, от нее уже никто не ждал разумных поступков. Странно, что и другие девушки решили выбрать платья, но хотя бы более свободные.
На испытание нас собирали в портальном зале, где поджидали записывающие кристаллы. Стоило войти, как возле каждой образовалась ее персональная группа устройств.
— Мы рады вас приветствовать на очередном испытании, — распорядительница вместе с лиром Колиасом приветливо улыбались. Брат императора выглядел уж слишком довольным, что навевало опасения. А еще сегодня не было лиа Валерии, что не менее странно.
— Когда вы пройдете через портал, окажетесь в лабиринте. Его созданием занимались ментальные маги, так что большинство поджидающих вас препятствий окажутся лишь тонким воздействием на сознание, которое можно подавить, если сумеете собраться и используете выдержку и ум.
— В некоторых испытаниях придется проявить смекалку, ловкость и умение принимать решения. Проходить испытание вы будете отдельно друг от друга, но, когда одна из участниц выйдет из лабиринта, он даст вам знать. Стимул
— Также вынужден заметить, что после нас покинет одна из девушек, которую назовет император, — с улыбкой добавил лир Колиас. Создавалось ощущение, что он с радостью отправил бы как минимум половину.
— А если с нами что-то случится? — судя по визгливым ноткам в голосе Бригитты, та едва боролась с паникой. Вынуждена признать, что и меня это испытание не радовало. Не люблю я лабиринты.
— Для этого на вас уже поставили специальные маячки, а также за ходом испытания следят несколько профессиональных ментальных магов и специалистов, готовых вмешаться. Впрочем, это явно излишне. Ничего ужасного лабиринт не скрывает.
Вот после этих слов все девушки как будто немного выдохнули. Зато прояснилось, где лиа Валерия. Ведь она менталист. И очень хороший. Убедилась на личном опыте.
— Раз все готовы, начнем. Лиа Аделаида, вы первая, — лир отошел от портала, открывая проход.
***
Лабиринт оказался не просто большим, а огромным. Сомневаюсь, что его строили ради отбора. Пушистые, зеленые стены не только закрывали обзор по сторонам, но практически смыкались над головой, оставляя тонкую полоску неба.
Прозвучал сигнал, оповещающий о начале испытания, и я двинулась вперед. Первая пара поворотов никаких сюрпризов не таила, но расслабляться рано. Хоть Демид и уверен, что я могу прийти первой, опередив Аделаиду, с таким же успехом могу и провалить этап. Хотя нет, с новым даром — вряд ли.
Я не пыталась запоминать маршрут. Бесполезно в такой паутине коридоров. Потом и вовсе стало не до этого, когда за одним из поворотов меня поджидало первое задание.
Прежде тропинка шла ровно, а теперь передо мной открылась пропасть в пару метров длинной. Сомневаюсь, что в нее действительно можно упасть, но проверять не хотелось. К тому же заботливые организаторы оставили небольшой деревянный щит с моей стороны.
Я призвала воздух, приподняла поверхность над землей и встала на площадку. Убедившись, что вложенной магии достаточно, чтобы удержаться, направила ее вперед, перелетев пропасть. Как только вступила на противоположную строну, проход за спиной закрылся, на глазах зарастая кустарником.
Значит, обратной дороги не будет. И не надо, меня интересует выход.
За следующим поворотом пришлось погрузиться во тьму. На мгновение стало жутковато, но я заметила, как едва уловимо мерцает записывающий кристалл, перешедший в ночной режим. Отбор продолжается, и за мной следят тысячи зрителей.
Чтобы проверить путь, я вновь призвала воздух и мощным потоком направила вперед. Он прошел легко и свободно, так что никаких препятствий встретиться не должно. Я отправилась к темноте, но невольно напряглась, ожидая возможных столкновений. К счастью, их не случилось. Видно, невест просто испытывали на различные страхи. Высота и темнота меня не проняли. Что дальше?