Невеста из магической лавки
Шрифт:
Мое появление в одиночестве заметили все, но только Драйк решился на вопросы. Правда, его не интересовало, где я по дороге потеряла своего жениха.
— А где Амалия?
Проще всего было сказать, мол, понятия не имею. Но я обещала прикрыть.
— Ей срочно потребовалось уединиться в дамской комнате, — не моргнув, соврала я.
— Я же говорил, с ней ничего не случится, — поддержал неблагополучный братец. — Не заблудится, она этот дом знает не хуже, чем свой.
А вот последнее он, конечно, зря сказал. Итаниэль сразу
Он смотрел куда-то вдаль, мне за спину. Я даже обернулась, заподозрив, что Редмонд передумал и вернулся. Но его не было. Как и Амалии. Что-то подсказывало, Итаниэль не так глуп, чтобы не сложить два и два.
Обстановку разрядила Шарлотта.
— Тогда не будем задерживаться, — проговорила она радостно, но я уловила в ее голосе напряжение. Такое же чувствовала и сама. — До оранжереи осталось совсем недалеко. В это время как раз цветет моя гордость, Эльфийская кувшинка.
Оранжерея действительно оказалась недалеко. Отчего я только еще больше заволновалась. Успел ли состояться разговор?
А может, все решилось за одну минуту, и парочка благополучно зажималась в углу, страстно целуясь. Праздновала, так сказать, примирение.
В то, что сказала Амалия, якобы Редмонд ее не любит, я не верила. Зачем он тогда все это устроил?
— Конечно, наша оранжерея не самая большая в Альрене, пожалуй, в академии будет в разы побольше, зато наполнением можно похвастаться, — вырвал из размышлений голос Шарлотты.
Я ненадолго залюбовалась протянувшимися через весь главный зал оранжереи прудами.
Гигантские листья и цветы, казалось, способны выдержать даже меня.
Но отвлеклась я ненадолго. От центральной части оранжереи отходили в три стороны коридоры. Где-то там тропический сектор…
Я понятия не имела, все ли пошло по плану. Но душа была не на месте.
Я даже не слышала, о чем с упоением рассказывала Шарлотта. А ведь в другой ситуации я бы с удовольствием ее послушала.
Старательно делая вид, что мне жутко интересны растения, я постоянно озиралась по сторонам, надеясь в случае чего первой застать парочку.
И не зря. Когда Шарлотта сказала, что сейчас покажет еще одну гордость своей оранжереи, тропический сад, я вздрогнула и чуть не споткнулась о каменную дорожку.
Речь явно шла о том самом секторе, где должны были уединиться Редмонд и Амалия.
Так как я старалась идти впереди, первой заметила мелькнувшие за пышной зеленью знакомые силуэты. Голосов слышно не было. Но еще немного, и парочка (стоило отметить, державшаяся на почтительном расстоянии) будет заметна не только мне.
Часть меня была не против того, чтобы им помешали. Она предвкушающе потирала лапки и постукивала хвостом, вредная драконица. Но другая часть, более разумная, понимала необходимость разговора Амалии и Редмонда, а также того,
Нужно было срочно что-то предпринять. Отвлечь всех и заставить остановиться.
Я нервно завертела головой в поисках подсказок, как это сделать. Фокус с потерянной шпилькой явно уже не пройдет. Вот потерянное кольцо было бы отличным предлогом. Все бы кинулись его искать. Но зараза не желала со мной расставаться.
Мы уже подходили ко входу в тропический сектор, гигантские листья экзотических растений сложились в естественную арку. Но не успели мы дойти, как сверху что-то капнуло. Еще раз и еще.
Дождь в оранжерее?
Вот только этого не хватало. На мне новый нейтрализатор. Наконец-то Аландор успокоился по поводу моего запаха и за сегодняшний вечер даже не вспомнил о нем. Но если зелье смоется, будет даже не конфуз, катастрофа!
Наша «экскурсия» тут же остановилась. Не только мне не понравился дождь.
— Ох, опять поливочный артефакт сломался! — растопилась Шарлотта.
— Мы сейчас все промокнем до нитки! — пришла к неутешительному выводу Франциска.
Я подняла голову и увидела сеть кристаллов, из которых начала капать вода. Отступать было некуда. Полив «включился» буквально по всей оранжерее.
Гости бросились врассыпную, в основном, в обратную сторону. Я не успела рвануть за всеми. Да и вряд ли бы меня это спасло. Но сильные мужские руки вдруг дернули совершенно в другую сторону.
«Дождь» резко прекратился, и я подняла голову наверх. Огромный лист растения, похожий на обычный лопух, только в разы больше, послужил своеобразным зонтиком. Но укрылась я под ним не одна.
Осторожно развернулась и наткнулась на острый стальной взгляд Итаниэля Драйка.
— 15-
Редмонд
— Ты опоздал, — первой заговорила Амалия. — Я выбрала другой путь.
— Амалия… — слова давались с трудом. Этот разговор Редмонд прокручивал в голове ни один раз. Но когда дело до него дошло…
Слишком многое изменилось за считанные дни.
— Он заставляет тебя? Угрожает? Я совершенно не понимаю, что произошло…
— Что? — изящные брови взметнулись вверх, выражая крайнюю степень возмущения. — Я действую по собственной воле, Ред. Не сомневайся.
Сказано это было явно не для того, чтобы его успокоить. Скорее, задеть и уязвить. Напомнить о том, что она выбрала другого.
Н-да, не с того он хотел начать разговор.
— Ты должна знать. В день открытия сезона я собирался сделать тебе предложение, но…
Что-то пошло не так. И это тоже не то, с чего стоило начать…
Амалия горько усмехнулась.
— Думаешь, мне от этого легче? — зло спросила девушка. — Тебе прекрасно известно, каких слов я от тебя ждала столько лет. И это не «выходи за меня замуж»! Ты все испортил, Ред! Но, знаешь…