Невеста из провинции

Карлин Салли

— Да, конечно. — Он лучезарно улыбнулся Клер.

— И ты отменил репетицию?

— Не беспокойся, у меня все под контролем.

— Я знала, что у тебя все получится! Ты такой способный! Не представляю, что бы я без тебя делала! Может, как-нибудь и с нашей свадьбой все устроишь?

— Что? — Лукас почувствовал, как у него на лбу выступили капельки пота. — Уже разослано почти сто приглашений!

— Хорошо, мы это обсудим в свое время.

— Обсудим что? О чем ты говоришь? — Лукас безуспешно

старался сдержать возмущение и тревогу.

— Расслабься! Ты еще успеешь поволноваться, когда я расскажу, почему уехала. Я приготовила тебе огромный сюрприз!

Лукасу показалось, что земля поплыла у него из-под ног. Уголком глаза он заметил, как нахмурилась Клер.

— Прекрасная идея! — пробормотал он в трубку, проведя трясущейся рукой по влажным губам. — Надевай, что хочешь. Когда ты собираешься спуститься? — Это был намек: может, она скажет наконец, когда вернется.

— Лукас, ты в своем уме? Как я могу спуститься с первого этажа? Ты сегодня уже пробовал шампанское? — На том конце провода раздался веселый девичий смех. — Ну все, мне пора. Ник, наверно, уже ждет. Скажи папе и маме, что со мной все в порядке и я вернусь домой через несколько дней.

Конец связи.

— Ну пока, Эналайз. Увидимся через несколько часов. — Лукас повесил трубку, пожал плечами и попытался выдавить улыбку. — Твоя импульсивная дочь!

Клер повернулась к лестнице:

— Пожалуй, пойду посмотрю, как она. Наверно, малышка так ослабла, что не смогла спуститься вниз.

Лукас погладил Клер по плечу.

— Это не слишком удачная мысль. Эналайз сказала, что собирается вздремнуть. Возможно, она уже спит. Не волнуйся, с твоей дочерью все в порядке.

Клер озабоченно посмотрела на своего будущего зятя.

— Я так рада, что вы поженитесь. Мы с Ральфом рассчитываем на тебя и уверены, что ты о ней позаботишься.

Лукас взял ее за руку.

— Постараюсь. Хотя Эналайз своевольна и упряма.

— Да, ты прав. Это мы с Ральфом виноваты. Мы ужасно баловали ее. Но ты знаешь, я ничуточки не раскаиваюсь. Мне бы хотелось… — Клер не договорила. На голубые глаза навернулись слезы.

— Тебе бы хотелось иметь еще детей, да? Лукас знал ответ на этот вопрос. Он часто слышал, как Ральф и Клер разговаривали на эту тему, но всегда в отсутствие дочери. Тогда он не осмеливался спросить, почему у них нет больше детей, но сейчас слова Сары, что, возможно, Эналайз удочерили, всплыли у него в памяти. Может быть, Ральф и Клер вообще не могли иметь детей. И потому удочерили Эналайз?

— Мы не теряем дочь, а приобретаем сына. Если бы Эналайз не согласилась выйти за тебя, мы бы тебя усыновили. Я рассчитываю, что в этом большом старом доме скоро не будет покоя от маленьких внуков, которых вы нам подарите.

— Я постараюсь, — снова пообещал он. Хотя

мысль о том, чтобы завести ребенка с Эналайз, показалась ему почти греховной. Какие дети? Он любит ее, как сестру. Его поцелуи с Эналайз так же чисты и невинны, как тот, что он только что запечатлел на щеке у Клер. Лукас остановился — нет, нельзя оставлять Сару одну в этом доме на целых два часа. Клер наверняка поднимется, чтобы посмотреть, как себя чувствует ее крошка, и Сара, такая беспомощная и ранимая, скорее всего, не выдержит и признается во всем, причиняя себе и Клер жуткую боль. Этого нельзя допустить.

— Я только что вспомнил: мне нужно еще кое-что обсудить с Эналайз. — Он развернулся и побежал к лестнице.

— Ты же сказал, что она спит, — крикнула вслед ему Клер, но он не обратил на нее внимания.

Сара услышала шаги на лестнице и насторожилась. Похоже на Ральфа. А вдруг он узнал, что она самозванка, и сейчас прикажет ей собирать вещи и убираться из их дома? Девушка сжала кулаки и приготовилась к худшему.

Лукас влетел в комнату и улыбнулся.

— Я вижу, ты уже встала и оделась, — почти прокричал он, повернув голову к двери. — Как ты себя чувствуешь?

— Со мной все в порядке. — Поняв что он говорит для кого-то, Сара повторила громче:

— Я отлично себя чувствую.

— Ты уже готова? — спросил он.

— Да, я вся в твоем распоряжении. Я готова уйти с тобой хоть на край света, хотелось ей крикнуть ему в ответ.

— Тогда идем!

Внизу Клер, увидев дочь, забеспокоилась.

— Ты уверена, что здорова?

— Со мной все в порядке, — поспешно отозвалась девушка.

Клер тронула ее щеку.

— Ты слегка покраснела, — заметила она. Материнский жест, такой трогательный, почти заставил девушку прослезиться. Поддаваясь порыву, она обняла Клер и улыбнулась.

— Суп был просто великолепный, он придал мне много сил. Думаю, это всего лишь нервы.

Клер стояла в дверях и махала рукой, пока молодые влюбленные отъезжали.

— Сейчас мне надо отогнать машину в гараж, а потом обсудим, как можно найти твоих родителей.

Сара посмотрела на его строгий правильный профиль, на длинные пальцы, сжимающие руль, и снова подумала, что Эналайз действительно крупно повезло.

Красный кирпичный дом Лукаса был не такой роскошный и пугающий, как особняк Брюстеров. Он показался Саре самым уютным и спокойным местом, где ей когда-либо приходилось бывать.

Большая комната была отделана в пастельных тонах. На стенах висели пейзажи, эвкалиптовые ветки наполняли комнату свежим лесным ароматом. Во всем чувствовался прекрасный вкус дизайнера.

Лукас предложил ей стакан холодного чая и сам жадно отпил большой глоток — его день был не менее напряженным, чем ее.