Невеста изгоя

Ли Мэри

– Встречу легко устроить, дорогая.
– Катрин сжала руки принцессы.
– Положись на меня и твоя родня в скором времени будет здесь. Позабочусь, чтобы доставили со всеми почестями.

– Ваше Величество, правда, не окажется хлопотно пригласить мою семью?
– С надеждой откликнулась Рианнона на предложение королевы.

– Ты забываешь, что твои родственники стали и нашими тоже, также нет ничего предосудительного привезти их к нам во дворец.
– Заверила Катрин.
– Странно, что раньше не обмолвилась о желании встретиться с родителями и сестрами. Неужели стеснялась сказать?

– Мне было

неловко утруждать вас. Хоть стала принцессой, но не решилась просить о чем-либо.
– Призналась Рианнона.
– Потом разные события мешали побеспокоиться о приезде родни.

– Хорошо, я поняла. Давай ты напишешь семье письмо, а, когда они будут готовы посетить нас, то пошлем за ними карету и провожатых.
– Сказала Катрин, надеясь, что это поднимет настроение невестке.

– Я благодарна за помощь, Ваше Величество!
– С чувством произнесла Рианнона, делая реверанс.
– Спасибо!

– Достаточно благодарить меня, дитя.
– Рассмеялась Катрин.
– Я от чистого сердца собираюсь воплотить в жизнь затею. Ладно, оставлю тебя. Найду короля и поговорю с ним обо всем. Семейство Рейвен должно остаться довольным от приема.

Рианнона еще раз убедилась в том, что королева великолепный человек. Она отнеслась с пониманием ко всему, что тревожило принцессу. У Катрин с королем замечательные отношения, которые не сложились, увы, у Рианноны с Джаредом.

Девушка, оставшись одна, развернулась и прошла вглубь сада.

Почему у людей столько сложностей? Вечно придумывают способы, как подпортить друг другу жизнь. Разве нельзя найти компромисс, чтобы он устроил обе стороны?

Хотя, что Рианнона могла предложить Джареду, когда муж испортил все? Чтобы подпустить к себе, даже от одной такой мысли становилось плохо.

Но ведь нельзя позволить Касинии добиться своего, иначе она не просто выгонит Рианнону из дворца, а причинит вред всем его обитателям! Ох, подсказывало сердце, эта дама не так проста, как кажется.

– Так-так, кто на этот раз попался в ловушку?
– Донесся неподалеку голос, заставивший Рианнону вздрогнуть всем телом и резко обернуться к говорившему.
– Если тогда назвала меня кроликом, то кем величать тебя, любимая жена?

Рианнона испуганно уставилась на Джареда, вышедшего из тени на более освещенную область, позволяя рассмотреть свои смеющиеся глаза и беспутную улыбку.

Принцесса мгновение наблюдала за приближением мужчины, затем окинула взглядом окружающую обстановку. Она и не заметила, как зашла в место, плотно огороженное раскидистыми деревьями, причем выйти отсюда можно было только одним путем, мимо Джареда, стоявшего скрестив руки перед собой, и явно не намеревавшегося пропускать Рианнону, чувствующую себя в данный момент загнанной в угол ланью.

– Можешь не оглядываться по сторонам и не искать помощи извне, все равно находимся практически в замкнутом пространстве, откуда твои крики, если вздумаешь нарушить тишину, не будут слышны.
– Злорадствовал Джаред, застыв неподалеку с таким видом, будто в любой момент готов был напрыгнуть на свою добычу.
– Видел, как ты беседовала с мачехой, у которой не настолько превосходный слух, чтобы услышать твои причитания.

– А с чего вы взяли, что я намерена кричать?
– Рианнона сложила руки перед собой и в удивлении взметнулись брови.
– Напротив, хотела с вами

поговорить о поведении одного ужасного принца, имевшего наглость приволочь в общий зал даму, которая пышными формами, норовила застрять в дверном проеме.
– Девушка понимала, как нелестно отзывается о человеке, задевая внешние данные, но соперница сама начала с ней войну, причем открытую. Если бы не королева, то служанка, пользующаяся привилегиями у Джареда, наверняка устроила показуху, порочащую честь и достоинство Рианноны.
– Если предпочитаете пышнотелых коровушек, зачем же выбрали меня, славящейся худобой?

– Порой люблю разнообразие, но все-таки худая девица, ставшая моей супругой, выяснилось, не обладает огненным темпераментом, как дама, которую ты лицезрела сегодня со мной.
– Безразлично пожал плечами Джаред, не делая попытки приблизиться.
– Раз уж заговорила о моем поведении, ничуть не сожалею. Также не советую искать союзников в лице мачехи. Она не властна надо мной. Лишь потеряешь время, рассказывая о своем бедственном положении.
– Джаред вперил в Рианнону острый взгляд.
– Тебе никто и ничто не поможет. Если не уйдешь из дворца сама, я всячески буду делать тебе больно, не физически, но моральных истязаний получишь сполна.

Рианнона несколько мгновения смотрела на Джареда, затем грустная улыбка тронула ее уста.

– Зачем вы так поступаете со мной? Вместо того, чтобы вести себя достойно и расположить к себе, портите наши отношения.
– Рианнона покачала головой, не веря, что жестокость со стороны окружающих будет продолжаться вечно, словно она игрушка для битья.

– Можешь не делать печальное лицо. Хоть заплачь, это не тронет меня.
– Засмеялся Джаред, будто смешно пошутил, а не нанес очередной удар в сердце.
– Если я нацелился спровадить тебя отсюда, чтобы место заняла другая, так тому и быть. Я ошибся насчет тебя и не хочу видеть рядом. Ты не создана для страсти. Я уже убедился.

– Конечно! Решили пойти от наименьшего сопротивления, заполучив доступную цель.
– Не выдержала Рианнона, повысив тон.
– Зачем вести себя хорошо с женой, когда можно на нее кричать и запугивать? Зато с любовницей все иначе, верно? По первому зову бежит и ублажает похоть, о чем еще можно мечтать?!

Джаред так резко сделал выпад, чего Рианнона не ожидала и неосторожно ступив назад, покачнулась и больно врезалась спиной о стену. Принц воспользовался замешательством девушки и подойдя совсем близко к ней, склонился, отчего их лица находились в близи друг от друга.

Рианнона посмотрела в хищные глаза мужчины и зажмурилась, но он не дал ей долго стоять с закрытыми глазами, а схватил пальцами подбородок и приподнял, слегка надавив, заставляя в испуге взглянуть на мучителя, непонятно чего задумавшего.

– Что ты знаешь про ублажение похоти? В этом деле полный ноль. Я пытался научить тебя, но ты не готова. Вероятно, никогда не подготовишься, чтобы всецело принадлежать мне.
– Джаред не скрывал издевательской улыбки, к тому же не смог не окинуть пренебрежительным взглядом застывшую около него девушку. С минуту наблюдал за ней, потешаясь с ее пугливости, затем склонился к ушку, чтобы прошептать: - У тебя осталось совсем мало времени. Выбирай: или уступаешь дорогу другой добровольно, или должен буду намного ужесточить задуманную мной игру.