Невеста клана
Шрифт:
– …сегодня женится мой брат, Ричард! Это радостное событие для нас и всего нашего клана – продолжил Якоб, при этих словах Даниэль кивнул и горделиво выпятил грудь колесом.
Мол, так и есть! Двое сыновей, и оба столь удачно женаты, что рейтинг клана взлетел до небес. Чего стоит одно только родство с кланом Маккармейг. И пусть приходится терпеть этих неотёсанных горцев, зато никто не может похвастаться столь древней и безупречной родословной. Да и женитьба младшего сына тоже весьма выгодна…
Якоб же продолжал:
– Если вы позволите, то я хотел бы исполнить песню, которую спела мне моя супруга в день нашей свадьбы. Эта замечательная польская
Кейтлин смотрела с сомнением, но ничего не сказала. А я уже догадывалась о том, что сейчас услышу. Господи, нет! Не надо! Но, Якоб, завладев вниманием гостей, запел глубоким голосом:
– Сквозняки, сквозняки, сквозняки мою душу водили к закату. Тебя Волга везёт по Твери, а меня везут по этапу. Как сынишка, не видевший папу, я тебя провожал до двери, ну а ты меня по этапу…
Якоб допел и поклонился поражённо молчавшей публике. Затем раздались жидкие хлопки. Гости натянули на лица кривые улыбки. Как-то чувствовалось, что местный слушатель пока не дорос до подобной музыки. Пожалуй, единственные, кто радовался вполне искренне, был мой отец и его брат. Они дружно хлопали мужа по плечам, словно методично выбивали из него пыль, и широко улыбались.
– Ну, что же… - тихо пробормотала Айлин, приблизившись ко мне – хоть кому-то польская музыка пришлась по нраву. Хотя, вкус наших с тобой родителей оставляет желать лучшего, конечно… а что такое «на старом кассетнике «Девочка-пай»?
Свекровь, казалось, была немного смущена исполнением неведомой романтичной песни, но вновь стала оглядываться по сторонам. Переживая за так не вовремя испарившегося младшего сына. Да уж… могла ли я подумать, что нашим спасителем станет тётушка Мариэлла? Потому что именно она подошла к Кейтлин и, сильно шамкая выпадающей челюстью, громогласно поинтересовалась:
– Что это сейчас было, милочка? Это же твой старший мальчик? Он совершенно не воспитан, дорогуша. Просто хочу, чтобы ты это знала.
Быть может, тётушка Мариэлла хотела сказать ещё что-то, но не успела – до нас донесся приглушённый расстоянием вой. Гости встревоженно переглянулись, но не сделали попыток сдвинуться с места. Мало ли что могло произойти? Они не в своём доме, в конце-то концов! Хотя интерес и был в их глазах, но воспитание пока не позволяло побежать на этот вопль, будто простолюдины. Одна только тётушка, приставив ладонь к наиболее слышащему уху, пробурчала:
– Что тут происходит? Кошку, что ли, убивают? – после чего медленно пошаркала к выходу.
Отец переглянулся с Робом. Тот отрицательно покачал головой. Нет, оружия с собой ни у кого не было, они же на свадьбу собрались, не в патруль. Один только дядя Эйб хмыкнул и первый шагнул вслед за старухой.
Я же растерянно смотрела на Якоба, на засуетившегося Марка… что теперь делать? Я искренне надеялась на то, у Ричарда знакомство с невестой произойдёт не так… шумно…
***
Ричард
Сердце Ричарда билось в волнении как никогда раньше. Оно и неудивительно, если учесть, что сегодня, скорее всего, самый важный день в его жизни. Он был убеждён, что именно сегодня он разделится на «до» и «после». Так, теперь нужно постараться унять сердцебиение и посмотреть на приглашённых гостей благосклонным и слегка высокомерным взглядом. Да, вот так… как учила маменька. А где же она сама? Как оказалось, леди Кейтлин находилась в компании нескольких дам, местных досужих сплетниц. Так, кажется, вот он – удачный момент для того, чтобы тихо испариться. Ричард осторожно посмотрел по сторонам – милорда Анндры видно не было,
Ну, теперь точно самый момент! И Ричард твёрдой и уверенной походкой ничем не занятого молодого человека вышел из праздничной залы и поспешил в храм Великого. Как он и предполагал, сейчас там было немноголюдно, и у него был неплохой шанс пообщаться со своей невестой наедине. Кто знает, возможно, даже удастся её поцеловать? Мысли парня совсем пошли вразброд, но он сдержал свою фантазию, быстро зашёл за алтарь и открыл маленькую дверку, попав в короткий и узкий коридорчик.
Он преодолел несколько метров и удовлетворённо улыбнулся – комната невесты была уже близко. Конечно, сама она попала в это помещение совсем не через эту узкую кишку, а через вполне приличную дверь, но тут Полли была права – скорее всего, храмовники вряд ли бы обрадовались, если бы заметили жениха, который царапается в дверь и просит дозволения увидеть свою суженную ранее, нежели в фате перед алтарём.
Сердце ещё раз сладко сжалось при мысли, что он может увидеть Эйлис, поговорить с ней или даже помочь надеть фату… «мы не будем ждать милостей от природы» - Ричард не знал, где его невестка услышала эту фразу, но она пришлась ему по вкусу.
Поэтому, сейчас он улыбнулся, предвкушая долгожданную встречу, легко подпрыгнул и подтянулся. Он видел, как спиной к нему сидит его невеста. Она находилась на низком пуфике и была чем-то чрезвычайно увлечена, во всяком случае, не обратила внимания на тихий скрип открываемого окна.
Ричард осторожно упёрся руками в раму, молясь о том, чтобы не застрять в окне. «Вот будет забавно, когда Эйлис увидит меня во всей красе, если мои плечи не полезут в эту дырку… хотя, будет что рассказать внукам. Во всяком случае, каждый раз, когда Якоб упоминает об удивительной встрече с Полиной и её венчиком, эта история обрастает новыми подробностями!» - думал Ричард, аккуратно спускаясь вниз.
Эйлис по-прежнему сидела к нему спиной, что-то тихо напевая и низко опустив голову. Ричард осторожно приблизился и негромко позвал девушку по имени. Нет ответа. Неужели, она так увлечена своим занятием? Тогда он рискнул и подошёл совсем близко, осторожно наклонился – его невеста сосредоточенно расставляла в линию свои игрушки, что-то говоря сама себе под нос.
Ричард в недоумении уставился на это, какое-то нехорошее предчувствие закралось ему в душу.
– Эйлис! – практически овладев своим голосом, позвал он свою невесту, но так не обратила на него особого внимания.
Тогда Ричард, сам не понимая, отчего, затормошил девушку, и снова позвал, испуганным и срывающимся голосом:
– Прошу вас, откликнитесь! Эйлис! Что с вами? – он повернул её к себе лицом, нарушив тем самым столь тщательно выстроенную линию из игрушек.
Казалось, что случилось что-то ужасное, Эйлис закричала и стала вырываться, будто прикосновения Ричарда были ей неприятны. Тот в испуге отступил в угол, не понимая, что сейчас произошло, что он сделал. Да и вообще… не понимая… Эйлис же продолжала кричать. Громко, монотонно. Без эмоций, без слов обвинения…