Невеста короля
Шрифт:
Полное имя «Масика» было Максимиллиан Адерштейн. Был он младшим сыном обедневшего дворянского рода.
– Отец его как принято у мелких рыцарей к сюзерену отправил, на учебу. А тот кровососом оказался, и мальчишка ему по вкусу пришелся. Сначала он его потихоньку пил, а потом однажды обратил. Родителям отписал, что парнишка умер, и запер его в комнатке, рядом со своими покоями. Готовил к чему-то. Да только сын рыцаря не хотел ни людей пить, ни пешкой служить. Сбежал. До меня добрался уже едва живой, -неспешно рассказывала старуха, накрывая на стол.
Король слушал, но при этом взгляд не мог отвести от нехитрой
– Я его выходила. Парнишка умный, сильный, мне старой в хозяйстве помощник. А людей он не пьет.
– Как не пьет?
– король даже от рагу оторвался, услышав такое.
– А так. Хозяин прежний его обратил, укусил и своей крови испить дал. А потом решил усмирить и крови не давать. Парень же сбежал, и по дороге покупал молоко и свиную кровь на бойне, мешал и пил. Тошнит его от крови. Только так употреблять и может, да и то по чуть-чуть. Так что душегубом он не стал и не желает. А тебе Ваше Величество я Масика показала, потому что у него до тебя дело есть!
– Дело? Какое дело?
– король уже опустошил горшок и теперь ел печенье, прихлебывая из кружки теплый взвар - регенерация брала много сил.
– Он знает, что вампирам нужно в твоем дворце!
– прошептала бабка, склонившись к самому столу, - его готовили к тому, чтобы он на службу во дворец поступил. Пажом или оруженосцем. Хозяин-то его считал, что парнишка у него в кулаке, и не скрывал ничего почти. Так поговоришь с ним?
Еда и лечение расслабили Дагобера. Он прислушался к себе и понял, что юный вампир ему действительно помог. А если и правда людей не губил, то и не виноват ни перед кем. Узнать же, зачем вампиры так рисковали собой, пробираясь во дворец и вовсе необходимо!
– Зови!
– решительно сказал король, - выслушаю!
Максимиллиан появился из тени, осторожно присел на краешек скамьи и спокойно посмотрел на короля. Не многие могли выдержать изучающий взгляд мага, но парень не дрогнул. Впрочем, что ему пронзительные взгляды, после плена в замке вампира?
Дагобер начал допрос по всем правилам:
– Кто твой сеньор?
– Марк Альбер Циатан, граф Хоторро.
Брови Его Величества сначала взлетели к растрепанным волосам, потом собрались на переносице. Земли Хоторро были довольно скудными, зато там добывали строительный камень, разводили водоплавающих птиц и плели отличные тростниковые веревки и корзины.
– Рассказывай все по порядку, чего он хотел и зачем ты должен был попасть во дворец.
Поначалу парень просто коротко излагал факты, но потом в его речь просочились эмоции. Оказывается, юный оруженосец был не единственным «умершим» в замке. Мальчиков было несколько, но не все сумели достойно пройти трансформацию в высшего, сохранив человеческий облик. Кто-то покончил с собой. Кто-то сорвался и осушив несколько человек впал в каменный сон. В общем уцелело их пятеро, а сбежать получилось только у него.
– Так зачем все же во дворец, - подправил тему король.
– Отыскать вашу невесту, очаровать и увести. А если не получится - обратить.
– Зачем?
– еще раз с нажимом произнес король.
– Моей невесте едва исполнился год. Она пока никак не влияет на жизнь государства или политику. Во всяком случае серьезно не влияет.
– Так предсказание же!
– хлопнул ресницами подросток.
– Которое?
– устало вздохнул в ответ Дагобер, - у меня половина библиотеки предсказаниями забита!
– Про Великую королеву, которая сделает своего супруга Великим королем.
– Еще раз! Подробнее!
– подобрался король.
Та версия предсказания, которую нашли вампиры гласила лишь о том, что во время правления короля с меткой на боку родится Великая королева.
– «И станет муж ее Великим королем» - процитировал Масик.
– Граф решил, что это шанс для вампиров захватить власть, и выйти из тени.
Король взлохматил волосы, нечаянно задел рану, закрыл глаза пережидая вспышку боли. Вот значит как. Это не он сделает девушку Великой, а она его? Но он ведь и так король!
– Как такое может быть?
– произнес он вслух, - звездочет сказал, что родилась моя суженая! Моя королева!
В углу дробно засмеялась травница. Мужчины вздрогнули - они совсем забыли о ее существовании.
– Эх, мужчины, мужчины, - покачивая головой, и посмеиваясь сказала старушка, - почему вы решили, что жена короля, его суженая, и Великая королева — это один и тот же ребенок? И ребенок ли — это вообще?
– Что значит ребенок ли?
– Ваше Величество, - уже серьезно отвечала ведунья, - все мы рождаемся и умираем несколько раз на протяжении нашей жизни. Умирает ребенок - родиться девушка, умирает девица - женщин становиться на одну больше. К тому же королевы есть у пчел, у муравьев... Может в тот де час родилась новая пчелиная матка, а может кто-то получил титул королевы сердец на дощатой сцене в трактире? Все предсказания туманны, до тех пор, пока не исполнятся. Не гонитесь за чужими словами, ищите свои!
Ну а теперь спать ложитесь! Ноге надо восстанавливаться. Лошади у меня нет, до столицы далеко, а те, кто всю ночь топтал болото уже убрались в город. Завтра, как кости срастутся, пойдете потихонечку в город. Масик вон проводит. А теперь спать!
Глава 10 Раздумья звездочета
Королевский звездочет снова сидел на башне. Кутался в теплый плед, прихлебывал пряный сбитень и нервно вздрагивал, когда внизу раздавался стук в тяжелую дубовую дверь. Плашки мореного дуба и медные заклепки уже дважды пришлось поновлять магией! Что за силища у королевских гвардейцев! А уж наглость!
А ведь астролог уже не молод! И дважды сказал им, что король найдется утром! И незачем вторую ночь ломать двери в башню! Каким именно утром найдется король, Жанлис благоразумно не уточнил! Ну ничего, дверь он укрепил, здесь наверху вполне уютно и почти не слышна брань утомленных гвардейцев. Еще бы! Штурмовать башню с узкого пятачка перед дверью это не на балах шпорами бряцать! А утром король вернется, и все будет хорошо!
Тут маг сделал глоток остывшего сбитня и поморщился: невкусно! Вздохнув, старик встал, уронил плед, размял плечи и взмахнул руками, выпуская в небо сверкающие гранями шары. Вообще-то это было боевое заклинание, но очень, очень зрелищное! А если к ним добавить файерболы и туманные спирали, в городе решат, что во дворце праздник или бал. Никому и в голову не придет усомниться в наличии монарха на троне.