Невеста Красного Короля
Шрифт:
***
Генерал Оливер сидел в дальнем углу Пионов. Он сидел с невозмутимым лицом, гордо приподняв подбородок. Если бы кто-то внимательнее присмотрелся к нему, то понял, что того обуревают эмоции. Его глаза осоловело горели в полутьме, губы были сжаты в тонкую линию, а кадык то и дело скакал вверх-вниз. Но главное — генерала выдавали пальцы, вжавшиеся в кресло с такой силой, что наверняка там остались вмятины.
Мужчина не стал выдавать себя, приходя в своем мундире. Он забронировал себе место под другим именем и пришел, когда выступления
И все из-за этой рыжей танцовщицы. Когда она вышла на сцену, щеголяя голыми ногами, Оливер ощутил наплыв жара. Его словно окунули в пекло. А когда девушка начала танцевать, генерал чувствовал, как его сердце трепещет. Оно билось о ребра, словно хотело на свободу. У него сбилось дыхание и по окончании выступления у генерала перед глазами плясали мушки.
Девушка с любопытством осмотрела зал, скользнула по нему взглядом, но не задержала. Вряд ли танцовщица кого-то искала, скорее просто оглядела гостей.
В конце концов, она изящно поклонилась и скрылась за кулисами. Выступления закончились.
Оливер досадно скрипнул зубами. Генералу хотелось снова увидеть ее выступление. Ему пришлось так долго ждать.
Мужчина разозлено стукнул кулаком по креслу и встал. Ему хотелось подойти к Рози, от которой так тщательно прятался весь вечер, и заставить снова выпустить девушку на сцену. Но он пересилил это желание и вышел на улице.
На его уход никто не обратил внимания. Для всех он здесь простой гость.
Глава 15
Анника смотрела на знакомые улицы через окно транспортной кареты. Всего три поворота и она окажется около родного дома. Ей и не верилось, что когда-нибудь снова увидит знакомые дома, стены которых выкрашены в красный и желтый свет. Не думала, что снова вдохнет аромат цветов, растущих во дворах соседей. Увидит, дубы и клены, застилающие дорогу желтым покрывалом каждую осень.
Сколько с этими улицами связано воспоминаний. Она вместе с Ниарой бегала босиком по лужам без разрешения мамы. Высыхала под раскидистой ивой высотой в три этажа! Анника отлично помнила, как подставляла лицо прохладным каплям, стекающим с длинных ветвей этого дерева. Она чувствовала себя такой счастливой и беззаботной и даже не подозревала, что спустя десять лет окажется взаперти в замке короля.
Жаль, у нет возможности снова прогуляться по этим улицам. Красный король поехал вместе с ней и теперь сидел по правую сторону от девушки, с неприязнью рассматривая деревенские улицы. По сравнению со столицей смотрелся ее городок бедно, но в отличие от Шартэля гораздо спокойнее, безопаснее, уютнее.
Карета свернула к ее дому и остановилась почти у самых дверей.
Анника нехотя повернулась к королю. Тот выжидающе глянул в ответ.
— Иди, — кивнул он в сторону дома. — Я подожду здесь.
Странно, что король вообще решил поехать вместе с ней. Но слово свое сдержал и выполнил ее просьбу, а это уже много
Анника подождала, пока кучер откроет ей дверь и вышла. В лицо девушки ударил свежий аромат скошенной травы и влажной почвы. Недавно тут шел дождь, и дороги еще не успели высохнуть. Приятная чистая прохлада вызвала целую бурю эмоций и воспоминаний. От них защемило в сердце, а на глаза навернулись слезы.
Девушка поспешно пошла к двери, прижав к животу трясущиеся руки. Король не ставил ей строгие рамки времени, но заставлять его ждать слишком долго не стоит.
Анника подошла к знакомой двери, выкрашенной в светло-коричневый цвет. Она помедлила на секунду, побоявшись, что приехала в тот момент, когда родителей нет дома. Девушка слишком поспешно приняла решение приехать, даже не подумав, что ее родные могут тут и не быть.
Она неуверенно постучала.
В первые секунды тишины, Анника слышала, как в ушах стучит кровь. Волнение, желание увидится с родными, тоска по дому — все это заставляло сердце невыносимо болеть. Кровь
В какой-то момент, она даже запаниковала. Что если ее родителей действительно нет?
Но тут же Анника услышала шаги за дверью, скрип половицы около самого порога и щелчок открываемого замка.
Дверь открылась, оставив тонкую щелочку, в которую едва могла бы протиснуться рука. Из темноты на девушку посмотрел зеленый глаз с морщинками на веке, разбегающимися к вискам.
— Анника? — услышала она голос матери.
Дверь в ту же секунду распахнулась. Мама сделала к Аннике шаг и замерла на пороге, разведя руки для объятий. Казалось, она не могла поверить, что видит свою дочь и будто испугалась, что та растворится, если обнимет ее. На лице женщины запечатлелось удивление, смешанное с радостью. Губы задрожали, а глаза наполнились слезами.
— Привет, — едва слышно прошептала Анника.
Мама тут же бросилась обнимать ее, словно голос девушки убедил в том, что Анника действительно настоящая. Не мираж, не сон и не бред, воспаленного горем мозга.
— Анника, — горячо прошептала та. — Ты вернулась! Ты вернулась!
Они долго стояли и обнимались на пороге, пока из комнаты не появился папа.
— Рина, гони их прочь…
Отец оцепенел, когда увидел гостью. Также как и мама, он не мог поверить, что увидел Аннику.
— Ани?
Девушка улыбнулась ему, но ее улыбка пропала с лица, когда она заметила глубокие морщины около губ отца, поседевшие волосы и трясущиеся, как у старика руки. Они с мамой совсем не старые и прошло не так много времени с момента их последнего ужина за одним столом. Неужели за такой короткий срок ее родители постарели не меньше чем на десять лет?
Мама повернулась к отцу и вытерла слезы рукавом. Ее волосы заметно поредели, а некогда огненный рыжий цвет побледнел.
Отец все еще стоял на месте, но взгляд его был направлен за спину Анники. Карета короля все еще стояла у входа и не спешила уезжать.