Невеста лин-аратха

Аира

– Но ты не волнуйся, - влезла в мои страдания Мелисса.
– Мы с девчонками уже все придумали...

Я удивленно обернулась к фрейлине. Та задумчиво пялилась в полог над моей кроватью и жевала фугуау - сочное зимнее яблоко странного на мой вкус синеватого оттенка.

– Что всё?
– поинтересовалась я.

– Всё, - уверила меня фрейлина, меняя положение на сидячее.
– В Ночь Рождения Нового года в замке будет еще один бал. Нам с Сумаей все равно придется остаться здесь, а потом и Милана приедет -

она уже и приглашение на оба праздника получила.

Я пожала плечами - мне-то с того какая радость.

Мелисса недовольно закатила глаза, поражаясь моему тугодумию.

– Милана тебя с собой возьмет. Познакомишься с лин-аратхом заново, влюбишь его в себя опять...

– А если он не захочет? Он уже в Сумайю влюбился...

– Глупости, где он и где Сумайя... В общем. Не печалься девица-красавица, - молвила Мелисса, придурковатым голосом.
– Ступай себе с миром, - и уже нормальным добавила: - Тебя там принц, между прочим, ждет.

Ааа, точно!

Я спешно заплела косу - будь трижды неладны эти длинные лохмы, и, напялив сапожки, выскочила за дверь, едва не треснув по носу устремившегося за мной Ксилофага.

Парень уже ошивался в коридоре, нетерпеливо расхаживая туда-сюда, словно часовой на посту.

– Наконец-то!
– воскликнул он, подлетая ко мне. Порывисто прижал к своей груди, поцеловал в висок. Приятно... Берл, мне будет безумно не хватать его рук, губ, тепла... Я не хочу с ним расставаться!

– Давно ждешь?
– спросила я, с удовольствием прижимаясь к нему в ответ.

– Давно!
– парень потрепал Кси по лохматой голове, чуть отстранил меня в сторону, придирчиво вглядываясь в лицо.

Таэль никогда не говорит об этом прямо, но я знаю, что при каждой нашей встрече он невольно проверяет цвет моих глаз. Сейчас они серые - такие, какими и должны быть у Сумайи. Да и не менялся он с тех пор как мы вернулись от вциг, безумно благодарных за внезапное возвращение своей реликвии - настолько, что даже поклялись в безграничной преданности пириэлльскому народу, но так и не смогли объяснить природу той странной магии, которой было защищено главное сооружение Ладоли - якобы оно уже было, когда вциги переселились в пещеры...

Вот и на этот раз ничего сверхъестественного не обнаружилось - Атаниэль вздохнул и, схватив меня за руку, потащил к лестнице. Иногда просто не могу его понять.

– А чего не зашел?
– удивилась я.

– Так у тебя там эта...
– Таэль очень похоже закатил глаза и я без стеснения расхохоталась.

Нахмурив брови Таэль покосился на меня, но тоже засмеялся. Подхватил меня на руки и с шумом-гамом мы спустились на первый этаж, едва не свалившись с лестницы, когда лин-аратх запнулся об лесха тоже желающего принять участние во всеобщем веселье.

– Завтракаем и гулять, - изложил программу мероприятий Таэль.

Я согласно кивнула.

Мы дружненько свернули к замковой кухне, привычно распахнули двухстворчатую дверь, врываясь в ароматное царство старушки Еравы, каждый раз встречающей нас так, словно мы были ее любимыми и единственными внуками, недавно сбежавшими с голодного острова, что, впрочем, не мешало ей ворчать на нас, когда настроение ее было далеко от радужного. Видимо сегодня был тот самый случай.

– Что-то поздновато вы сегодня, - пробурчала она, выкладывая на стол перед нами горку толстых блинов и две тарелки с вареньем ярко-зеленого цвета - рамокша, она же чудо-ягода с невероятно приятным освежающим вкусом и легкой кислинкой. Ням-ням...
– Опять небось всю ночь куролесили, охальники...

– А-алья Ерава, - осуждающе протянул Таэль.

Я усмехнулась. Но ведь и в самом деле почти всю ночь не спали. Занимались, правда, не тем в чем нас заподозрила повариха, а всего лишь проводили очередной опыт в лаборатории ее мужа - аль Сигоша... а потом еще сидели на заснеженной крыше и пытались сосчитать огромных тридцатисантиметровых шипастоногих светлячков, направляющихся на брачные игрища к Морю Грез до тех самых пор, пока Таэль не решил, что я достаточно подморозилась и пора спать.

Впрочем, на алью Ераву предупреждение лин-аратха не произвело ни малейшего впечатления - она лишь пожала плечами, всем своим видом говоря, что нам ее не обмануть и она останется при своем мнении.

– Ваше Высочество?
– на кухне возник подтянутый старик в военной форме. Кажется Таэль говорил, что это заместитель начальника замковой стражи... Келхенн вроде.

Таэль несколько удивленно взглянул на него, из чего я сделала вывод, что лин-аратх увидеть старика здесь никак не ожидал.

– Что-то случилось, Келхенн?
– спросил любимый.

– Несколько часов назад мы получили важную информацию по интересующему Вас вопросу... Не желаете ли взглянуть?
– старик почти дрожал от нетерпения.

А вот Атаниэль кажется растерялся и потерянно взглянул на меня.

– Если хочешь иди конечно, - кивнула я, чувствуя, что он сомневается стоит ли оставлять меня одну.
– А я пока узнаю у альи Еравы рецептик этого замечательного варенья, - я демонстративно помахала ложечкой с зеленым желеобразным содержимым и ободряюще улыбнулась парню, хотя у меня у самой в животе отчего-то начало крутить...

– Я быстро, - пообещал Таэль и вместе с Келхенном покинул кухню.

Ерава поворчала немного на "неугомонного старика" и, к моему удивлению, действительно принесла бумагу. Ну что ж буду учиться готовить...

– Записывай, "Заживляющее зелье на основе бадонского мха", - продиктовала старушка.

Я удивленно подняла на нее глаза.

– Пиши - пиши, нечего здесь бездельничать.

Таэль