Невеста миллиардера

Маринелли Кэрол

Проходя мимо казино, она рассеянно взглянула на огни рекламного щита. Завье интерпретировал ничего не значащий интерес Табиты по-своему:

– Именно туда уплывают все твои денежки?

– Что? Думаешь, как только ты меня проводишь, я сразу же сорвусь и побегу в казино?

– Не хочу лишать тебя удовольствия.
– Двор перед входом в казино, словно днем, был залит ярким светом, но даже при этом освещении лицо Завье оставалось непроницаемым.
– Давай зайдем.

– Но почему тебе так хочется

меня туда отвести? И почему именно сейчас? Это что, еще одно из твоих странных испытаний?

– Боюсь, что да!
– На лице Завье играла полуулыбка.
– Многие мои клиенты, бывая в Австралии, любят здесь поразвлечься. Тебе придется иногда меня сопровождать.

Табита неопределенно кивнула. Она не была рабой каких бы то ни было привычек, и тем более у нее не было пагубных пристрастий. Кроме одной. Этой страстью была обувь!

Они проходили через галерею игровых автоматов, перемежающихся бутиками известных модельеров. В витринах в свете огней зазывно блистали товары, а швейцары следили, чтобы лишь действительно состоятельные клиенты переступали порог их магазинов.

– Если ценников нет, сразу ясно, что магазин дорогой, - сказала, издав жалобный стон, Табита и прижалась носом к одной из витрин.
– Ты когда-нибудь видел что-либо подобное? До чего хороши!

В это время Завье любовался ее ярко блестевшими глазами, завитками рыжих, собранных в хвост волос, которые струились по длинной тонкой шее, волнами спадая на плечи. Он сделал усилие, чтобы перевести взгляд на привлекший внимание Табиты предмет, и уже был готов разделить ее восторг.

– Так это же просто черные шлепанцы, - разочарованно протянул он.

– Это не шлепанцы, - со знанием дела поправила его Табита, - это туфли...
– Она жадно разглядывала миниатюрные туфельки с дерзкими, игривыми каблучками, верх которых был щедро украшен драгоценными камнями.
– Они просто изумительны.

– Хорошее платье, - задумчиво проговорил Завье, рассматривая простое бархатное платье до пят, на тонких бретельках.
– Как раз по тебе.

– Пожалуй, только не по моему карману. Не думай, что я что-то выпрашиваю. Просто я большая любительница поглазеть на витрины.

– Я в этом не сомневаюсь. Ну так куда ты хочешь пойти?

– Не знаю.

Табита выпустила его руку и остановилась.

Поначалу Завье вроде бы не заметил этого, но, сделав несколько шагов, обернулся.

– Ну что еще?
– с досадой спросил он.
– Приглядела колечко от Тиффани?

– Я просто подумала, как было бы хорошо, если бы ты был со мной повежливее.

– О господи!
– Завье, как ни странно, вдруг сделалось неловко.

Это придало Табите уверенности, и она продолжила:

– Если наш договор состоится, то нам нужно будет по крайней мере стараться относиться друг к другу с большим уважением,

причем не только на людях. Постоянные стычки могут сделать эти шесть месяцев невыносимыми.

– Хорошо, - пробормотал Завье.

– Мы уже выяснили, что по части острот тебе нет равных. Но не нужно меня без конца тыкать в мои ошибки и недостатки. Да, если мы договоримся, то в результате сделки я получу солидную материальную выгоду. Но ведь это твое предложение, а не мое.

– Ну хорошо, хорошо, - сердито рявкнул Завье.

– Не очень-то вежливый ответ, - парировала Табита.

Шампанское и эйфория оттого, что нашлось решение бабушкиных проблем, опьянили ее. В ее голове уже рождался дерзкий ответ, не менее остроумный, чем любая из реплик Завье, но, как только он завертелся на кончике ее языка, Завье снова тяжело навалился на нее, прижав к стене магазина, и принялся с жадностью целовать.

Его язык вошел в ее губы, как горячий нож в масло.

– А это вежливо?
– прорычал Завье. Табита облизывала саднящие губы, и Завье, не дожидаясь ответа, вновь потащил ее за собой в волнующееся море толпы.

От сверкающих огней, оживленного гула голосов, блеска окружающей обстановки у Табиты захватило дух. Ее радостное возбуждение усиливалось еще и тем, что она шла под руку с одним из самых завидных женихов Австралии.

Когда Завье на минуту исчез в баре, Табита сунула в разменный автомат свой последний доллар и, получив взамен целую кучу монет, уселась перед автоматом для игры в покер. Силясь придать себе вид бывалого игрока, она раздумывала, куда бы пристроить всю эту мелочь.

В автомате заиграла музыка, и перед глазами Табиты на экране со свистом завертелись сердечки червей, а купидон нацелил свои стрелы.

– Хочешь попытать удачи?

Завье вернулся, и Табита вся подобралась, испытывая сильное искушение поднять руку и загородить от него экран. Однако она знала, что Завье это не остановит. Табита уже представляла, как он, словно гордый школьник, первым закончивший контрольную, с пренебрежением и насмешкой взирает на ее жалкие, неумелые попытки. Она была совершенно уверена, что Завье смеется над ней, что в этот момент ее обман открылся ему.

– Что теперь?
– Табита обернулась к Завье и улыбнулась.

– Хочешь сказать, что уже закончила?
– Завье с удивлением вскинул брови.
– Я думал, мы застряли здесь надолго.
– Он протянул ей сумочку.
– Пытаешься продемонстрировать свой самоконтроль?

Табита пожала плечами.

– Что-то вроде того, - пробормотала она, дивясь про себя, как это люди могут часами просиживать, уставившись в этот дурацкий экран.

Завье с минуту не отрываясь смотрел на Табиту, наблюдая за тем, как под его испытующим взглядом она заливается краской.