Невеста морского разбойника
Шрифт:
— Книги сказок… Немного не то, чего я ожидала, - честно призналась, глядя ему в глаза.
— Верно, это островные сказания и легенды, - довольно улыбнулся юноша, - там много интересного о южных традициях найти можно… Советую прочитать.
—… Не думала, что ты такой любитель книг, - немного сварливо пробормотала, отвернувшись.
— В детстве я любил читать, - охотно признался Кайден и поднял книгу в зелёной обложке, - особенно сказки про принцесс. Но… Книги, знаешь ли, предмет
Я склонила голову набок, чувствуя невольный интерес и спросила:
— Вот как? Ты… Жил бедно?
Это немного не вязалось с его образом. Конечно, Кайден был нагловатым парнем, изъяснялся весьма фривольно и проявлял нездоровую склонность к авантюрам… Но, при этом, он не казался попрошайкой с улиц.
На самом деле, я заметила, что среди пиратов рыжий пройдоха выделялся вовсе не молодостью и задором в глазах. Он… Отличался прямой осанкой, высоко поднятым подбородком и уверенностью в движениях.
Этот парень мог бы стать отличным рыцарем. Более того, я уверена: его навыки находятся на достойном уровне.
Невозможно толком объяснить, но в жестах Кайдена временами сквозило нечто… Благородное?
— Я… Никогда не был рваниной подзаборной, - расхохотался парень, стирая неловкость затянувшейся паузы. – Но, конечно… Иногда случались плохие дни, сама понимаешь.
То был крайне уклончивый ответ. Я разглядела в тёплых глазах юноши противоречивые эмоции.
— А ты…? Каково это: родиться принцессой? – неожиданно спросил он.
Я немного растерялась:
— Это… У меня тоже всё складывалось по-разному. Я не сразу стала принцессой.
Мы оба замолчали, обдумывая сказанное, пока Кайден не хмыкнул:
— Для благородной леди у тебя… Довольно странные замашки.
… Он точно имеет в виду лазание по деревьям! Эй, чтоб ты знал: подобное не запрещено законом!
— Для обаятельного разбойника ты также… Слегка необычный, - парировала я.
— Необычный? – глаза Кайдена игриво прищурились.
— Странно-благородный, - фыркнула, качнув головой.
В глазах парня промелькнула тень удивления, а потом он громко расхохотался.
— Главное… Чтоб тебе это нравилось, - заключил Кайден, вдоволь отсмеявшись.
Виола, стремглав влетевшая в каюту, предупредительно зашипела, оголяя немаленькие клыки. Защитница моя!
— Мы скоро пребываем, принцесса, - подмигнул парень, покорно направившись к выходу, - готовься увидеть острова!
***
Конечно, я была готова сойти на сушу. Книги Кайдена рассказали мне о некоторых особенностях данной местности…
Судя по всему, мы высадимся на Извилистых Островах.
Небольшие клочки земли с большой высоты
Последнее, судя по всему, намекало на занятное кладбище кораблей, которое присутствовало в одном гиблом месте близь островов…
Итак, подводя итоги, можно смело сказать следующее: Извилистые Острова очень долго были заброшенными и необитаемыми. Изредка на них селились пираты, работорговцы строили перевалочные пункты… Но даже подобное отребье надолго в Извилье не оставалось.
Я могу предположить, что проблема не только в неудачном расположении островов и чрезмерно жарком климате… Судя по сказкам, здесь водилось довольно много монстров. Хищные создания прочно обосновались на клочках суши и не желали уступать людям.
Папа, скорее всего, не отпустил бы меня в такое место никогда в жизни… Но я чувствовала странную заинтересованность. Дух авантюризма коварно нашёптывал на ушко: именно об этом ты мечтала в детстве, Хельга!
Исследовательница тайн, девочка, рождённая для приключений… Мне хотелось посмотреть на загадочное Извилье. Другого шанса не будет.
Поэтому, когда кто-то из матросов громко крикнул:
— Земля!
Я побежала на палубу, чтобы издалека рассмотреть острова. Виола, парившая в воздухе, удивлённо мяукнула. Моя девочка такого не ожидала!
Чем ближе мы подплывали, тем яснее можно было разглядеть золотой песок, причудливые деревья необычных расцветок и опасно вздыбившиеся скалы.
Извилистые Острова казались ожившей иллюстрацией книги. Вот-вот из-под песка вытянется хищное тело неведомой твари, а морщинистые острые камни оскалят отвратительный лик…
— Вот мы и вернулись! – воскликнул Кайден, схватившись за бакштаг.
Карие глаза морского разбойника ярко горели от предвкушения, так, что я невольно им залюбовалась… На пару секунд, не больше!
Наконец, корабль причалил и рыжий первым спрыгнул на землю. К моему удивлению: местные жители активно приветствовали матросов, а те искренне радовались возвращению домой.
Удивительно тёплая атмосфера… В тот момент всеобщего счастья я не знала, стоит ли мне также спуститься с корабля?
Просто, немного…
— Хельга? – Кайден вернулся и игриво подмигнул. – Тебя нужно сопроводить, как подобает принцессе?
После того, как парень неуклюже сымитировал дворцовый реверанс, мои щёки вспыхнули от странного смущения.