Невеста на службе
Шрифт:
— Расследовать со мной? — простонала я. — А нельзя ли просто ненадолго выпустить меня из
дворца? Уверяю, так получится намного лучше, нежели я буду водить за собой толпу мужиков.
— Нельзя, — Максимилиан нахмурился. — Из дворца я изымаю тебя под свою личную
ответственность, причем тайком. Вот так совершишь ты преступление, а у тебя будет алиби. Да
и вообще, у меня образовалась пара свободных часов, и мне хотелось бы развеяться.
— «Развеяться», — недовольно фыркнула
навигатор автопомощника и задала курс на Ригарийское общество пунитов. Максимилиан
приподнял брови, удивляясь выбранному пункту назначения, но промолчал.
В машине мы были одни — охрана двигалась в соседнем автомобиле, ни на сантиметр не
отставая. За это я была безмерно благодарна принцу, ведь какими бы родными не были ему
братья-охранники, оказывать им полнейшее доверие для меня было бы преждевременно.
Дорога заняла гораздо больше времени, чем мы рассчитывали, и, помня о том, что принц
свободен всего пару часов, я нервничала, что на середине разговора с председателем Общества
нам придется встать и уйти. Максимилиан же был в полнейшем восторге — он впервые ехал на
машине без правительственных номеров, кортежа и мигалок, и длинная автомобильная пробка
для него была в новинку. Принц отвечал на все мои вопросы, и с удовольствием задавал свои, о
службе и друзьях, о хобби и соседях. Пробовал было расспросить о родителях, но заметил мое
нежелание обсуждать их и свернул на тему расследования. Пообещав рассказать об этом деле
чуть позже, я осмелилась выяснить один факт, не дававший мне покоя уже несколько дней.
— Чтобы стать императором, тебе приходится жениться. А твой дядя женат? Или для него такие
правила не действуют?
— Был женат, — Максимилиан не заметил, как я напряжена. — Его жена умерла семь лет назад.
Да и не сказать, чтобы они были особенно близки. Дядя женился, потому что того требовал
долг. Я надеюсь, у меня будет по-другому, — и принц тепло мне улыбнулся.
Общество располагалось в двухэтажном грязно-сером здании на окраине Центрального района.
По-хорошему, здание давно полагалось сносить, так что думаю, лишние деньги Общество
потратило бы на переезд в другую, более пристойную, резиденцию, а не платило бы за злобного
соотечественника.
За нами последовал только один из охранников. Покосившись на него, я призадумалась, но
уточнять имя постеснялась. Изнутри здание выглядело немного лучше, чем снаружи — заметно
было, что здесь регулярно убирают, и стараются как-то облагородить вверенное имущество.
Истертые половики покрывали деревянный пол, в котором порой даже отсутствовали половицы.
Стены
различных цветов, и каждый из них совершенно неожиданно переходил в другой. Маленькие
окна хоть и были начисто вымыты, пропускали очень мало света, и в комнатах царил полумрак.
Вечером, наверное, включали свет, но днем, в целях экономии, как-то обходились. Навстречу
зазвеневшим колокольчикам, висящим над дверью, вышел седовласый пунит в серебряном
костюме. Я, кстати, давно заметила, что пуниты предпочитают светлые тона в одеждах.
— Приветствую вас, — степенно сказал пунит. — Я Кирро Путч, председатель Ригарийского
Общества пунитов.
С Кирро я не встречалась, ограничиваясь направлением запросов насчет Хопсвуда по почте, но
слышала о нем только положительные отзывы, что для пунита, безусловно, было достижением.
— Я Старший сержант Службы имперской безопасности Рэйя Адальстан, а это, — я
замялась. — Стажеры.
Небольшие опасения вызывала возможность того, что Кирро потребует мое удостоверение, которое благополучно осталось лежать в квартире, но пунит смерил меня настороженным
взглядом и кивнул:
— Вы расследовали дело насчет нашего соотечественника Плиса Хопсвуда. Я помню имя на
запросах.
— Действительно, — обрадовалась я. — И именно по этому поводу я и пришла сегодня к вам.
— Он еще что-то натворил? — скривился председатель. — Учтите, Общество не несет никакой
ответственности за деяния своих членов, к тому же Хопсвуд только раз здесь появился, и…
— Тогда почему вы внесли за него залог? — вклинилась я в возмущенную речь пунита. Кирро
осекся, пожевал губами, не зная, что ответить, и я даже издали заметила, как он вспотел.
— Мы иногда помогаем нашим согражданам.
— Конечно, конечно, — я мило улыбнулась. — Принесите пожалуйста ваши бухгалтерские
документы.
— Зачем это? — председатель насторожился.
— Хотелось бы подтверждения ваших слов. Мы взглянем, как часто за последний год вы
помогали своим землякам, на какие суммы, а главное, откуда вы такие деньги берете.
— Нам выделяет государство, — проблеял пунит.
— Вранье! — отрезал Максимилиан, и председатель вовсе испуганно сжался.
— Я не понимаю, чего вы добиваетесь! Общество имеет право вносить залог, я имею право
вносить в его бюджет собственные средства. Да, Хопсвуд единственный кому мы помогли, но
осудить меня за это вы не можете.
— Кто вас надоумил внести за него залог?
Мышиные глазки Кирро забегали, он насупился, собираясь заплакать, но молчал.