Невеста на ужин
Шрифт:
Я покосилась на Серого, вгрызшегося в мясо, и едва не расплакалась. Ну как так-то? Я же надеялась, думала - превратится он в человека, вдвоем против всего этого мира дружить будем. А он не хочет… И опять я одна, а одной против целого мира ой как страшно. Но, с другой стороны, если ему так лучше, пусть остается зверем. А дружить против всех у нас и так неплохо получается.
– Ничего, Серый, прорвёмся, - улыбнулась другу.
Серый поднял голову, посмотрел на меня, довольно сощурился и продолжил поглощать свой завтрак.
– Кстати
– Так дикие от него звереют, - прожевав ответила женщина. - Потому их и дикими называют, что они в охоту уходят и человечность окончательно теряют. Твой не такой, его, наверное, кто-то подкармливал, может, кто из родителей тайком еду таскал Потому и поймали. Если бы совсем задичился, живым не дался бы. А так слишком людям доверял, вот и попался. У нас такого нет, а Валиек славится своими охотами Он свою свиту и людьми порой кормит, что ему дикий. У нас, если провинился, наказывают камнями, иногда плетью, в крайнем случае, изгоняют. А Валиек всех непослушных свите скармливает, от того и сила у него такая, что лорды возражать не смеют.
– Это как, камнями? - округлила я глаза. Про плеть и изгнание спрашивать не стала, тут и так всё понятно, но камнями-то как?
– Да просто, - пожала плечами женщина, - украл кто, или вред какой соседу сделал, выводят на площадь и каждый желающий может в него камень бросить.
Увернёшься - твоё счастье, а нет - значит заслужил. Но желающих обычно мало, только родные пострадавших, да Иворг иногда, если совсем уж провинность серьёзная, парочку караульных присылает. А они метко бьют, в лицо.
– Подождите, а разве у вас не Акайя за порядок отвечает? Иворг-то тут причем. - не поняла я.
– Акайя у нас отвечает за безопасность домена, а с народом Иворг разбирается - пояснила Дарка. - За мою жизнь только один раз было такое, что Акаия вмешалась, когда одну девчонку убил кто-то. Иворг со своими караульными найти виновного не смогли так Акайя своих на это подрядила. Оказалось, пришлый из подворья лорда Жанка девку замучил, так его Акайя лично наказала - заклеймила и изгнала.
Говорят, далеко не ушёл. Люди-волки таких не жалуют, а он к ним сунулся.
– А зачем он к ним пошёл-то? - удивилась я.
– А куда ещё? Одному в лесах выжить трудно, зверьё. А у волков какая-никакая защита. Да только они редко кого принимают, - пожала плечами Дарка. - От того у нас и живут все дружно, что деваться больше некуда.
– И откуда ты столько всего знаешь? - покачала я головой, выскребая из чашки остатки каши. За разговором и не заметила, как умяла всю порцию.
– Ещё? - кивнула женщина на пустую чашку.
– Нет, спасибо. Объемся и совсем обленюсь, - улыбнулась я.
– Ну как хочешь, - улыбнулась она. - А знаю я немного, только то, что дозволено.
– Что-то мне кажется, что большинству местных дозволено намного меньше, -
– Так я же из стражей, - улыбнулась она. - Служила под началом Акайи, а когда мать умерла, ушла, за братом и сестрой смотреть некому было. Но Акайя меня не забывает. Вот и сейчас к тебе подрядила. Посмотрю за тобой и сестра получит вольную на выбор будущего.
– В смысле вольную на выбор будущего? - опешила я.
– Сама решит кем стать, потому что я уже домену послужила. А у вас разве не так? - удивилась Дарка.
– Нет, - покачала я головой. - У нас каждый волен сам решать, кем ему быть.
Всё зависит от способностей… ну и от возможностей родителей.
– Хорошо у вас, наверное, - вздохнула женщина. - У нас хотя бы один живой из каждого дома обязан пойти в услужение к кому-то из старейшин. Тогда остальные могут сами решать, кем быть. А у кого во дворе нет служителя домена, тех Иворг распределяет. Но он хороший, спрашивает - кому что по душе. До него был Закар, он, говорят, вообще не разбирался, что к чему. Где рабочих рук не хватает, туда и отсылал. А толку-то. Если душа не лежит, то и работы не будет. С Иворгом у нас и урожаи больше стали, и народ доволен.
– И давно у вас Иворг председательствует? - спросила, переваривая новую информацию.
– Чего? - не поняла Дарка.
– Сколько лет Иворг старейшина? - перефразировала я.
– Я точно и не скажу, моя бабка была ещё молодой, когда он в старейшины вызвался, - ответила Дарка.
– Как это вызвался? - совсем запуталась я.
– А ты думаешь много желающих? - усмехнулась она. - Бабка рассказывала, у Иворга жена заболела, вот он и пошёл в старейшины, когда его предшественник выгорел. Выторговал лекарство для неё за себя. Да она всё равно в срок умерла, а он вот, служит до сих пор.
– Что значит, выгорел? - спросила я шёпотом. А каша всколыхнулась в желудке и едва наружу не попросилась.
– Так старейшины-то у нас неспроста долго живут, да столько знают. Их сила детей ночи подпитывает, но она же и губит. Акаяй уже вон сдавать начинает, Иворг тоже скоро силу терять начнёт, Брон ещё молодой, долго продержится, а Мранор ещё Далиека видел, все удивляются, как он так долго терпит.
– Далиека? - переспросила я.
– Это хозяин, который до Валиека был, - улыбнулась Дарка. - Заболтала я тебя совсем.
– Нет-нет, ты продолжай. А то никто ничего не рассказывает, - растянула я губы в подобие улыбки.
– Вот и мне болтать нечего, - отрезала Дарка, встав из-за стола и принявшись убирать посуду.
Ну вот, опять мне бросили косточку, и всё. Вопросов куча, а отвечать никто не хочет. Дарку дальше расспрашивать бесполезно, это по упрямому выражению её сурового амазонского лица понятно.
Серый тоже покончил с завтраком и сидел у двери, намекая, что пора бы его и выпустить. Но я не успела. Только встала, как дверь открылась, и на пороге появился не выспавшийся, хмурый Кристос.