Невеста напрокат
Шрифт:
— Ивэлин, — проговорила я, быстро одеваясь, чтобы прикрыться от пристального взора мужа.
— Просто Ивэлин? — Он придвинулся ближе, а я со страхом посмотрела на окно. Там уже светало. Небо становилось все яснее, а выплывающее на востоке солнце гнало прочь темноту.
— Ивэлин Гарланд, — ответила я и замерла, пытаясь понять, помнит ли Риан это имя. Он определенно должен помнить, пусть не моего отца, но ветвь Гарландов. Этому обучают. Все родовитые семьи знают о других фамилиях. И, судя по изменившемуся выражению лица супруга, он не
— Лорда Гарланда убили за долги, — быстро произнес он. — Я помню эту историю. А его имущество и дом продали с молотка, если мне не изменяет память.
Память его не подвела.
— И как ты оказалась замешана в этом обмане? — тихо спросил Дерри, намекая на Вандербергов.
Я рассказала. Стараясь говорить быстро и, по существу. Пропуская некоторые моменты, особенно с Беккером. Но не стала скрывать, кем работала и что делала. Впрочем, мне стыдиться нечего. Я вышла за Риана чистой, и теперь он это знает точно.
Но, может быть, расспрашивая, он просто хотел отвлечь меня от настоящей проблемы?
Сущность. Она же придет за мной. Пусть не сейчас, но сегодня. И вопрос только в том — когда?
— Эдриан, почему завещание? — спросила коротко и рвано.
Он так нежно коснулся моей щеки, что я ощутила, как на глаза набежали слезы.
— Я очень хочу, чтобы у нас родился сын, — странным голосом проговорил мой муж. — Знаю, что не всегда это случается сразу, — он усмехнулся, — но я старался.
Услышав эти его слова, покраснела. Вот просто ощутила, как лицо загорелось.
Неужели он нашел способ обойти проклятье? Или... должен исполнить его условия? Тогда...
«Он должен умереть!» — поняла я. Все сразу встало на свои места. И завещание, и слова о сыне.
— Нет, — прошептала горячо и потянулась к мужу, но солнечный свет, уже лившийся в окно, вдруг закрыло что-то огромное и темное. И я не успела ничего ни сказать, ни сделать, когда вокруг сгустился мрак, словно я попала в самую черную из ночей своей жизни.
Страх заполнил сердце. Что-то внутри перевернулось, и я закричала что было силы, призывая тень к себе.
Я понимала, что это проклятье. Чувствовала, что сущность рядом. Именно она и заволокла мое сознание.
— Эдриан? — проговорила, шагнув вперед. Под ногами был твердый пол, а воздух казался ледяным. Я поняла, что кутаюсь в одеяло. Это все, что было на мне. Одежда осталась в том, другом мире, где просыпался новый день.
— Я умерла? — спросила тишину, давившую на виски, когда впереди забрезжил свет. Яркая точка, которая манила к себе. И я пошла на нее, а потом побежала, обмотав вокруг тела мешавшее одеяло. Свечение росло и скоро начало слепить глаза, так что я подняла ладонь, приложила ко лбу козырьком, закрываясь от яркости.
Сущность я увидела не сразу. Меня просто выплюнуло из темноты на свет, и я снова оказалась в нашей с Рианом супружеской спальне. Он стоял спиной к окну, залитый солнцем, игравшим в темных волосах. А напротив него застыла сущность.
— Не смей! — закричала я и, позабыв о наготе, бросилась вперед.
Сущность обернулась. Дым ее рук рассеялся, и Эдриан осел на пол. Я метнулась к нему, успев подхватить, уберечь от падения. Взгляд с ужасом заскользил по телу мужа, пытаясь найти хоть царапину, хоть что-то. Но нет. Ничего. И тем не менее он не дышал. А сущность зависла над нами и молча взирала на то, как я пытаюсь вдохнуть в тело любимого жизнь.
Я тормошила его, целовала. Я кричала и звала, пытаясь вернуть назад. Но тщетно.
— Ты! — произнесла я, осознав, что мои действия не приносят результата. Никакого. На моих руках лежал бездыханный маг. И сердце в тот миг болело так, словно его резали заживо.
Тень приблизилась, и я осторожно, бережно, опустила голову Риана на ковер. Поднялась на ноги и призвала силу. Ее у меня было мало. Ничтожно. Но я не могла не попытаться.
— Что ты сделаешь мне, человек? — Сущность опустилась вниз. Ступила на пол туманными ногами. — Даже он, с его мощью, не мог причинить мне боль.
Мне показалось или в голосе тени прозвучало самодовольство?
— Почему ты забрала его, а не меня?! — выкрикнула я. Сила сосредоточилась на кончиках пальцев. Я продолжала тянуть ее, выжимая свои ресурсы досуха. Ударю, хотя бы раз. И упаду рядом с мужем. Зачем мне жить без него? Зачем мне все эти деньги и титул? Ребенок? Но будет ли ребенок? Не с моим счастьем.
— Потому что он сам сделал выбор, — пояснила сущность и покачала невидимой головой, окутанной туманом. — Он пришел ко мне. Стал требовать, хотел узнать правду и способ снять проклятье. И получил то, что хотел. А потом выбрал сам. Уйти вместо тебя.
— Тварь! — зло прорычала я.
Тень задрожала. Видимо, она так выражала смех.
— Ты должна была забрать меня!
— Я никому ничего не должна, — последовал ответ. — Проклятье исчезает с последним из рода Дерри. После него не будет никого. Понимаешь? Это все. Я получаю свободу, и поверь, к ней был проделан долгий путь...
Не позволив ей насладиться триумфом и договорить, я ударила. Магия прошла сквозь осыпавшийся туман, но сущность возродилась. Собралась снова воедино и произнесла:
— Неплохая попытка!
— Верни его и забери меня! — рявкнула я.
Тень склонила голову набок.
— Так сильно любишь своего мага? — спросила она.
— Да! — мой голос не дрогнул.
— Он тоже тебя любил. Это и было условием спасения твоей жизни. Знаешь, Ивэлин, — оно назвало меня по имени, — скольким из рода Дерри я предлагала такой обмен? — И, не дождавшись ответа, добавила: — Почти всем. Его отец убежал. Он хотел жить. И отдал ту, которую любил. А я забрала. Потому что это моя миссия. Я должна. А знаешь, что это означало на самом деле, Ив?