Невеста-невольница

Хьюит Кейт

И снова презрение, с которым это было произнесено, не произвело на Демоса никакого впечатления. Его взгляд по-прежнему был прикован к ее лицу.

— На ночь, возможно, — с легкой улыбкой согласился он. — Но я хочу большего.

— Откуда такая уверенность? — Алтея откинула упавшие на лицо волосы, страстно желая, чтобы ее сердце перестало колотиться от внезапно вспыхнувшей в ней надежды.

— Просто я достаточно хорошо себя знаю.

Демос как будто бы и не пошевелился, но почему-то Алтее показалось, что расстояние между ними сократилось. «Даже слишком», —

поняла Алтея и слегка запаниковала, чувствуя себя так странно, как никогда: по ее телу прошла дрожь, затем ее словно захлестнуло теплой волной, а желание прижаться к Демосу стало всепоглощающим…

Алтея чувствовала, как горит ее лицо, как сердце вдруг пустилось в пляс. Неожиданный порыв ветра с моря принес с собой холод. Она вздрогнула и обхватила себя руками.

— А что, ты хочешь меня на две ночи? Может, на три? Извини, Демос, но я не шлюха!

Глаза Демоса сузились.

— Поверь мне, я совсем не это имел в виду!

— А что тогда? Короткая интрижка? Я могла бы, конечно, соблазниться, но, увы…

— Ты опять ошибаешься, — чуть холодно сказал Демос.

Алтея с преувеличенным изумлением воззрилась на него:

— Вот теперь ты меня заинтриговал. И честно признаюсь: у меня больше нет никаких догадок.

Уголки его губ слегка изогнулись, и Алтея уставилась на его рот, как зачарованная. Демос притянул ее к себе, и она даже не сделала попытки вырваться из его объятий.

— Я хочу тебя, — снова сказал он и поцеловал ее.

* * *

Алтея была готова к подобному развитию событий. Или, точнее говоря, думала, что она была готова, так как ее глаза сразу закрылись, голова откинулась назад — чтобы ему удобнее было ее целовать. Однако Демос лишь легко провел губами по ее губам и произнес:

— Посмотри на меня.

Ее ресницы дрогнули. Алтея открыла затуманенные глаза:

— Что?

— Я хочу видеть выражение твоих глаз. — Голос его от нетерпения и легкого раздражения царапал, как наждачная бумага. — Мне мало только твоего тела. Другим мужчинам, может, этого было достаточно, но не мне. Я хочу тебя всю — твое тело, твой ум, твою душу.

А не много ли он хочет? Алтея покачала головой, но Демос взял ее лицо в ладони и, не отрывая от нее глаз, снова поцеловал. Затем еще раз и еще.

Алтея не могла выдержать этот твердый взгляд потемневших от страсти глаз, но Демос заставил-таки смотреть ее на него. На нее накатило странное оцепенение, но затем она все же вырвалась из его рук.

— Ты не слишком торопишь события? — бросила она, но голос ее предательски дрожал.

Демос улыбнулся:

— Готов спорить, что с тобой это впервые. Почему я так уверен? — Его взгляд опустился на ее губы. — Потому что я чувствую то же самое.

— Плохо же ты меня знаешь.

— Возможно, — согласно склонил голову Демос. — Но это не имеет значения.

— Как это не имеет? Очень даже имеет. — Теперь, когда Алтея не чувствовала тепла его тела и силы его объятий, в голове у нее стало проясняться. — Я, возможно,

могла заинтересовать тебя, потому что не похожа на твоих прежних пассий — сужу об этом, разумеется, из твоих слов, — но, видишь ли, Демос, мне неинтересно, что именно ты можешь мне предложить.

— Ты так смело об этом заявляешь, хотя даже не знаешь, что я хочу тебе предложить?

— Да потому, что…

Демос положил руки на поручни по обе стороны от нее, и она словно оказалась в ловушке. Алтею бросило в жар. Губы Демоса находились всего в нескольких миллиметрах от ее губ…

— Моя квартира в двух шагах отсюда…

— В таком случае спасибо за приглашение и за ужин, — кивнула Алтея, сильнее вжимаясь в поручни, чтобы хоть немного увеличить расстояние между ними. Тщетно. — Домой я доберусь на такси.

Демос засмеялся. От этого приглушенного смеха, в котором ей послышалось невольное восхищение, ее бросило в жар.

— Ты боишься, что после этого я перестану тебя уважать? Напрасные страхи.

— А ты меня уважаешь? Я тронута.

Глаза Алтеи бегали по сторонам, но выхода она не видела: позади нее гавань, впереди — грудь Демоса. Взяв ее за подбородок, он приподнял ее лицо и заставил-таки посмотреть ему в глаза.

— Я уже просил тебя, Алтея: не играй со мной, — проникновенно сказал Демос. — Возможно, этот номер проходил с другими мужчинами, но не со мной. Все просто. Ты хочешь меня, я хочу тебя.

Алтея засмеялась, но как-то неестественно.

— С точки зрения мужской логики действительно просто. Или просто доступно?

Его взгляд стал жестким.

— Верны оба предположения.

Алтею передернуло. Почему она продолжает наступать на одни и те же грабли? С чего она решила, что Демос другой?

— Извини, но придется тебя разочаровать. — От ее негромкого голоса веяло холодом. — Я не собираюсь ложиться с тобой в постель только потому, что ты угостил меня ужином. Я не напрашивалась — просто приняла твое предложение, а потому ничего тебе не должна.

— Вот как ты отваживаешь мужчин типа Ангелоса? — протянул Демос. — Но видишь ли, я не Ангелос. — Он несколько секунд смотрел на нее. — Я отвезу тебя домой, — сказал он наконец.

Охватившее Алтею от этих слов разочарование раздосадовало и поставило ее в тупик. Что за нелепица? Разве не этого она добивалась — оттолкнуть Демоса? Чувствовать себя идиоткой Алтее совершенно не нравилось.

— Прекрасно, — заявила она. — Так я сэкономлю на такси.

В молчании они дошли до его машины. В молчании Демос довез ее до дома отца. Всю дорогу Алтея сидела с закрытыми глазами, пару раз бросив взгляд украдкой на его словно вычеканенный на монете профиль.

— Всего хорошего, — попрощалась она, готовясь открыть дверцу.

— Еще ничего не кончено, даже не думай. Я не привык отступать так быстро, когда чего-то хочу.

Захлопнув за собой дверь, Алтея прислонилась к ней спиной и закрыла глаза, стараясь утихомирить неистово бьющееся сердце.