Невеста оборотня, любовница вампира
Шрифт:
— Никому не говори о нашей беседе. Я сам объявлю тем, кому надо.
Едва сдержавшись, чтобы не показать старику неприличный фак, Лора вышла из-за ширмы. Её мир покачивался на краю обрыва, грозя рухнуть вниз с огромной высоты в любую минуту. Никому не говорить. А ещё лучше — смыться с этого бала по-тихому, по-английски, чтобы не заметили и не остановили… И домой. Есть долгий разговор с папой…
Женщина-кошка проводила её долгим взглядом. Лора не видела его, но чувствовала, как он прожигает дыру в спине. Но упрямо не оглянулась. Мужчины с сигарами тоже смотрели в её сторону. А она шла спокойно
Она уже была у кромки деревьев, отделяющих дом от других строений, как внезапно услышала:
— Мадемуазель, вы потеряли кое-что!
Обернувшись чисто рефлекторно, Лора увидела, как к ней идёт быстрым шагом мужчина лет тридцати. Длинные волосы, светлые глаза… Да это же тот самый, у которого татушки на лице в виде змеиной чешуи! Ему-то что от неё понадобилось?
Мужчина приблизился, протягивая Лоре веер:
— Возьмите, я нашёл его!
— Спасибо конечно, — она невольно залюбовалась изящной вещицей, сделанной из тонких резных пластинок цвета слоновой кости, — но это не моё. — Всё равно возьмите! — он улыбнулся одними губами, и Лоре стало не по себе от этой холодной улыбки.
— Нет-нет, спасибо, вы ошиблись, — тихо, но решительно отказалась она.
Мужчина повертел веер в руках и отбросил его в траву:
— Ну, нет так нет.
Лора подавила в себе желание охнуть и броситься поднимать явно дорогую вещь.
Вместо этого выжидательно взглянула на собеседника. Тот пожал плечами, словно не зная, как начать разговор, раз уж уловка с якобы потерянным веером не удалась, потом пригладил волосы и произнёс:
— Я не имел чести быть официально представленным. Но, думаю, в двадцать первом веке можно обойтись без этих нудных правил этикета.
Лора кивнула. Вот привязался! Скорей бы попасть в комнату…
Мужчина выпрямил и без того ровную спину, поднял подбородок и кивнул, подобно офицеру царских времён:
— Валентир Хейфец к вашим услугам.
Хейфец? У кого там, Милана говорила, еврейские фамилии? Ага, у драконов. А в Питере один остался, рождаемость у них низкая, поди пойми почему…
На лице Валентира расцвёл узор из чешуек, между губ показался гибкий раздвоенный язычок, а над плечами на миг распустились тонкие кожистые крылья, полыхнувшие тёмным оранжевым блеском в свете полной луны.
Настоящий дракон! Такой… Величественный! — Лариса, можно просто Лора, — пробормотала она, пытаясь присесть в реверансе. Почему-то реверанс показался самым уместным в этой ситуации, а может, этот Валентир смущал её…
— Лариса! — восхитился он. — Какое прекрасное имя! По-гречески оно означает «чайка»!
— Да, я знаю, — и бла-бла-бла про благородных птиц… Но дракон удивил её.
— Позвольте мне звать вас Лорой, мадемуазель, — поклонился Валентир. — Поскольку я знаю греческий в совершенстве, каждый раз при упоминании вашего полного имени мне будет трудно не вспоминать эти мерзкие, толстые создания с их отвратительным пронзительным криком.
Ошарашенная таким признанием,
— Ну что же, раз мы уже познакомились, предлагаю вам прогуляться немного по окрестностям.
— Простите, Валентир, но уже поздно…
— Что вы, Лора! Даже полночь не пробило!
Его тон был безапелляционным, словно он привык управлять людьми и получать от них полное и безоговорочное подчинение. Сказано гулять, значит, гулять, ать два!
Валентир аккуратно взял её под локоть и направил от дорожки к флигелю через луг к парку:
— Я покажу вам Чайную беседку. Вы ещё не были там? Очень красивое место.
Морозов воссоздал практически оригинальный дух поместья, а Чайная беседка получилась лучше всего, я считаю… — Нет, я ещё нище не была, — Лора очень сильно постаралась не выдать своё разочарование оттого, что дракон разрушил все её планы, — Только в доме.
— Дом прекрасен, нет слов. Вы знали, что в девятнадцатом веке здесь бывал Шишкин? Он написал несколько великолепных картин на территории поместья.
Одна из них висит в кабинете Морозова, если вам придётся там побывать, Лора, обратите внимание на могучий дуб. Я знаю это место, кстати, могу вам показать завтра, если пожелаете…
Лора снова кивнула, уже на автомате. А потом спохватилась: это он ей предложил ещё и завтра встретиться? Господи, он же старый! Ему уже явно за тридцать перевалило! А туда же, небось, невесту ищет. Пусть бы и сватался к женщинам его возраста, так нет, на молоденьких тянет…
Занятая своими мыслями, Лора не сразу поняла, что разговор плавно перешёл на другой уровень.
— Я одинокий человек, и, конечно, это иногда приятно — не зависеть от семьи, делать что захочется, не думать, придётся ли по душе твоей половинке пляж на Мальдивах или она хотела провести время в горах… Но в моём возрасте уже необходима стабильность. Больше свободы мне импонирует духовная и телесная гармония с близким человеком, готовым разделить со мной всю мою жизнь.
Понимаете, Лора?
— Понимаю, — снова кивнула она, едва удерживаясь от зевка. Мог бы и поинтереснее говорить. Как он такие фразы строит? Может, заранее записывает и учит наизусть?
— Лора! — он остановился и развернул её лицом к себе. — Вы кажетесь мне именно таким человеком. Разумеется, мы ещё плохо знакомы, но я готов открыться перед вами, точно книга, чтобы вы прочитали меня до последней буквы! Она в панике уставилась в его светло-серые глаза, похожие на чуть подтаявшие льдинки в бокале коктейля Хиросима. Это сон, или банкир-монополист только что предложил ей встречаться? Жертвенные ёжики… Да на кой она ему сдалась?
Она же тень… Хотя вот уже полчаса как стала неизвестным ягренем, так может, из-за этого? Нет, старик никому не велел говорить…
— Лора! Куда же ты сбежала?
Знакомый весёлый голос привёл Лору в чувство. Она улыбнулась Валентиру:
— Да, мы совсем ещё незнакомы…
И обернулась встретить подозрительным взглядом спешащего к ним Макса. Этому что от неё понадобилось? Вообще, все проявляют странную активность и стараются с ней познакомиться, а некоторые даже и застолбить! Бежать отсюда надо, и побыстрее… Как-то сплавить этих двоих и делать ноги.