Невеста оборотня, любовница вампира
Шрифт:
Глядя в зеркало и стараясь, чтобы стрелка на веке была идеальной, Лора подумала, что по большому счёту ей должно быть абсолютно всё равно, кто именно будет на балу. Она туда попадёт по чистой случайности, потанцует, создаст видимость и отчалит домой. Ещё и объяснительную придётся писать в институт.
Сегодня зачёт… Блин, зачёт же! Потом пересдавать надо будет. Вот подстава! Бал этот идиотский!
Папа заглянул в ванную, и Лора от неожиданности мазнула тушью по щеке.
Простонала:
— Ну ёлки! Теперь всё сначала начинать!
— Извини, ребёнок, — виновато ответил папа. —
— Десять минут, — буркнула она, пытаясь аккуратно стереть след от туши. Теперь ещё и опоздает, вот будет чудесное первое впечатление!
Через пятнадцать минут Лора села на пассажирское сиденье папиного «Опеля» и раздражённо заметила:
— За сорок минут мы не доедем до Петергофа! Невозможно!
— Мы попробуем, ребёнок, — ответил папа, заводя машину. — Ты не забыла приглашение?
Лора похлопала по сумке: — Приглашение, запасные туфли без каблука, влажные салфетки… Да, ещё газовый баллончики портативная монтировка!
— Лариса! — А что Лариса?! Я еду в незнакомое место, где будет куча незнакомых аристократов, охочих до симпатичных девушек… Мне нужно что-то тяжёлое, чтобы защитить свою честь, а может, и жизнь!
— Милая моя, какой ты ещё ребёнок… — вздохнул папа, выруливая на набережную Фонтанки. — Никто тебя и пальцем не тронет, зря ты так волнуешься!
Возможно, этот бал станет поворотным моментом в твоей жизни.
— Поворотным, скажешь тоже, — пробормотала Лора. Ещё каким поворотным: повернётся несколько десятков раз в ритме вальса и домой. А утром в институт, на пары. Договариваться о пересдаче зачёта. Зубрить неправильные французские глаголы, а вечером повторять их, вывязывая петли тёплого шарфика на зиму…
Когда они выехали на Петергофское шоссе, стало ясно, что к десяти никто никуда не успеет. Лора терпеть не могла приезжать с опозданием. С самого детства она старалась рассчитывать время так, чтобы быть в нужном ей месте с авансом. А сегодня вообще всё пошло наперекосяк — будильник не услышала, макияж размазала, пробка на шоссе. Лора приоткрыла окно, впустив свежий, пахнущий заливом воздух в машину, и закрыла глаза, пытаясь успокоиться. Всё будет хорошо. Всё пройдёт, бал закончится, вернётся обычная, привычная жизнь… Всё будет отлично. Как всегда.
Глава 2. Поместье
Паркинг перед воротами поместья был почти пуст. Лишь одинокий внедорожник с огромным знаком «Мерседеса» над решёткой грустно торчал посреди стоянки.
Папа остановил машину подальше от пафосного чудовища и повернулся к Лоре:
— Ну вот… Всего десять минут одиннадцатого. Иди, что ли. Встретимся после бала?
Она улыбнулась, осознавая, что улыбка выходит слегка натянутой, и кивнула:
— Да, только не опаздывай!
— Позвони мне, когда всё пойдёт к концу. Вид у папы был виноватый, как будто он жалел, что втянул Лору в эту авантюру.
Впрочем, жалеть уже поздно, а расстраиваться ещё рано. Лора взялась за ручку дверцы и, помолчав, спросила:
— Приготовишь драники? Я наверняка вернусь голодной.
— Приготовлю, со сметаной, как ты любишь, — кивнул папа с улыбкой. Лора быстро чмокнула его в щёку, поддавшись внезапному порыву, и вышла из машины.
Поместье
Дорожку охраняли от наступающих деревьев парка небольшие кустарники, усыпанные белыми и алыми цветками. Там и сям виднелись крохотные аккуратные клумбочки с вакханалией роз и астр. Подняв взгляд к дому, Лора поразилась скромной величественной красоте жёлтого в белом обрамлении здания, которое словно посматривало на неё с холодным презрением. Мол, кто ты такая и зачем сюда пришла?
Тот же вопрос, но в более вежливой форме, прозвучал из небольшого громкоговорителя на столбе ворот. Там же висела табличка «Частная территория» и ещё одна «Охраняется злыми собаками». Лора почувствовала, как ноги отказываются держать её, устраивая неожиданную забастовку, и услышала шум мотора сзади — это папа отъехал, сочтя, видимо, свою роль исполненной. Надо взять себя в руки! В конце концов, она не воришка и не агент известной фирмы по продажам! У неё есть приглашение.
— Здравствуйте! Э-э-э, меня пригласили, — громко сказала Лора, вытягиваясь в сторону громкоговорителя, а потом добавила потише, чтобы не так стыдно было, если вдруг окажется, что это розыгрыш: — На бал.
Через пару секунд замок на воротах щёлкнул, и обе створки начали медленно открываться с металлическим лязгом. Лора увидела высокого статного мужчину в тёмной форме, в чёрном берете на бритой голове, и слегка перетрусила. То есть, трусила она уже давно, но в этот момент ей стало действительно не по себе.
Мужчина протянул руку:
— Приглашение, будьте любезны!
Лора принялась копаться в сумке. Пальцы находили всё, что угодно, только не плотный картон пригласительной открытки. В какой-то момент Лоре показалось, что она забыла приглашение дома, на столе, и холодный пот прошиб её с ног до головы. Да что ж такое? Неужели и правда забыла? Тогда звонить папе, ждать, пока он съездит домой и вернётся с конвертом… И она точно опоздает на этот чёртов бал! И тогда папе грозят большие, очень большие неприятности! Ой, нет!
Пожалуйста, только не это!
Чуть ли не со слезами на глазах Лора перевернула ладонью всю мелочёвку в сумке и неожиданно наткнулась на вожделенную картонку. Уф! Пронесло!
Вытащив приглашение на белый свет, она с видом победительницы протянула его охраннику. Тот открыл, изучил подпись и вернул картон Лоре:
— Прошу, мадемуазель, проходите!
Она ступила на гравий дорожки, внезапно почувствовав себя Алисой в Зазеркалье.
Как будто здесь, за воротами, начиналась совсем другая страна. Чугунные створки снова заскрипели, затворяясь за её спиной, щёлкнули замком, и Лора вздрогнула.