Невеста особого назначения, или Отбор не по правилам
Шрифт:
– Кажется, это ваше.
Как добралась до нашего экипажа, не знаю. Полин обняла меня и помогла забраться внутрь.
– Создатель! Я так испугалась за тебя…
У меня всё расплывалось перед глазами, и я ненавидела себя за эти слёзы. Я поклялась больше не проявлять слабость. Ради брата я должна быть сильной. Но сейчас, столкнувшись с мужчиной, который был так похож на другого, из прошлого, не смогла сдержаться.
Грудь ныла так, будто мне в открытую рану воткнули раскалённый кинжал. Забившись в угол, я подтянула колени
– Во дворец.
– Но ты же чуть не погибла только что, – начала было подруга. – И этот Крылатый…
Я подняла голову и перебила:
– Ничего мне не сделает. Я ничего не нарушила. А если ему не по душе мои слова, так это его проблемы, потому что я сказала правду.
– Знаю, – постучав вознице, усмехнулась она. И хихикнула веселее: – Видела рожу той психованной, когда ты ей кошелёк кинула? Перекосило так, будто мышь проглотила! А этот Крылатый смотрел на тебя с таким изумлением, словно вообще не подозревал, что метаморфы имеют голос. Честное слово, он был так ошарашен, будто заговорила его лошадь!
Я улыбнулась и смогла вдохнуть свободнее. Как же мне повезло с подругой!
– Ну она недавно летала, – смеясь, выпрямилась я. – Так что скоро и заговорит. С таким-то хозяином!
Мы хохотали до самых ворот дворца. Обсуждали с Полин произошедшее на площади и смотрели на приближающееся здание казначейства. Мои щёки покалывало от спонтанного выброса магии, но я была уверена, что справлюсь и сумею убедить кого угодно, чтобы получить справку с печатью.
Мой брат покинет тюрьму сегодня же!
– Деньги у тебя? – спохватилась я.
– Да, – успокоила она. – Ты так резво выскочила из кареты, что они рассыпались. Пока я собирала, ты уже успела повздорить с Крылатым и спасти ребёнка.
Она вынула из кармана пачку купюр, и на пол что-то упало. Звякнуло при этом очень уж знакомо.
– Кстати, – нагнулась подруга. Выпрямившись, протянула мне серебряную пластинку с гравировкой. – Нашла на полу, хотела тебе показать, но забыла.
Я взяла находку подруги, но рассмотреть её не успела. Карета остановилась, и в окно заглянул мужчина в форменной одежде казначейства.
– Вам назначено?
– Нет, – ответила я. Сунув пластинку в карман, повернулась к служащему и мило улыбнулась: – С каких пор мне нужно записываться к собственному мужу?
В прошлый визит сюда мне повезло лицезреть супругу казначея, и я досконально запомнила, как выглядела полноватая веснушчатая женщина. Надеялась, что не пригодится, но жизнь распорядилась иначе.
– Простите, сиелла Загг, – поклонился мужчина. – Не узнал… Богатой будете!
– Уж точно, – принимая от Полин пачку денег, иронично скривилась я.
Подруга направилась за мной, изображая служанку богатой дамы. Я степенно вошла в кабинет «мужа» и остановилась напротив его стола. Мужчина что-то записывал в объёмной тетради. Но стоило ему мельком глянуть на меня, как казначей переменился в
– Стража! Схватить метаморфа!
Глава 5
На миг меня охватила паника, но я быстро справилась с собой и резко развернулась к Полин. Услышав торопливые тяжёлые шаги, кивнула на дверь:
– Задержи их.
Подруга сорвала с шеи кулон в виде маленького пузырька с тёмной жидкостью и с силой швырнула в дверь. Брызги на поверхности застыли, расползаясь паутиной до самой стены. Раздался грохот – дверь пытались открыть, но она не поддалась.
– Знала, что пригодится, – торжествующе хмыкнула Полин и подмигнула мне. – Нет испорченного зелья… Есть зелья, применение которым нужно придумать!
Я благодарно улыбнулась подруге и снова посмотрела на казначея. Мужчина остался сидеть за столом, не предпринимая попыток сбежать или напасть на нас. Смотрел изучающе, и я ответила тем же.
Ещё в наш первый визит он мне не понравился. Холёное лицо удлинённой формы, острый нос и квадратный подбородок с ямочкой. Уверена, многие его называли привлекательным, но для меня всё портили пустые светло-серые глаза. Казначей на всё и всех смотрел так, будто разглядывал товар на прилавке. В его взгляде так и мелькали бездушные цифры. Словно он давно измеряет жизнь монетами.
– Моя жена уехала погостить к своей сестре, – холодно усмехнулся он. – И сейчас находится далеко отсюда. Крыльями её создатель не наградил, так что она никак не могла сейчас оказаться в моём кабинете… Ничего удивительного, что я догадался, кто передо мной!
– Да как вы можете? – подала голос Полин. Скривилась, когда в дверь снова застучали, и приподняла светлые брови. – Приказать схватить собственную жену… Вы чудовище! Карета сиеллы сломалась, и мы вернулись рассказать вам о беде.
На лице казначея мелькнуло нечто похожее на сомнение, и я подхватила идею подруги.
– Это было ужасно! – Заломив руки, рухнула на колени. – На нас напали разбойники! Они… – Всхлипнула и, продумывая одну версию за другой, воодушевилась спектаклем. – Они… Они посягнули на святое! – Покосилась на мужчину, наблюдая за реакцией сэлла Загга. – На мою… Нет, вашу! То есть на нашу честь. Но меня спасла эта девушка. И в награду за её помощь я пообещала одну безделицу.
Обернулась к подруге, и она быстро подошла к столу.
– Примите выкуп за заключённого вчерашним числом! От вас всего лишь требуется расписка. Деньги я уже отдала вашей жене.
Сэлл Загг нахмурился, некоторое время тарабанил по столу длинными узловатыми пальцами, и я решила поторопить казначея – ведь стража вот-вот сломает дверь. Мне нужна эта расписка прямо сейчас! Другого шанса не будет.
– Вы не любите меня! – вытащив деньги, застонала я. Уронив пачку, опустила голову и тяжело вздохнула. – Раз даже за моё спасение не можете оказать эту маленькую услугу.