Невеста пирата
Шрифт:
Один человек, отделившись от остальных, пошел к лодкам. Логан торопливо вернулся в воду и поплыл.
Теперь у него оставалась только одна надежда. Нужно во что бы то ни стало захватить корабль. Без корабля пленников не спасти.
По крайней мере в одном отношении план удался, подумала Ред. Ей удалось застать врасплох Блэра Кольма. Он никак не ожидал увидеть ее живой, да еще здесь, на безлюдном острове. Ред не сомневалась, что утром Кольм первым делом подвергнет ее допросу. А уж в этом деле с ним мало кто сравнится. Хорошо хотя бы то, что он не стал заниматься этим
Что, однако, вовсе не означало, что она в безопасности.
Да и о какой безопасности можно говорить, пока этот человек, это воплощение дьявола, свободно расхаживает по земле и дышит одним с ней воздухом.
Разговор продолжался недолго, но Ред знала, что никогда его не забудет.
— Говорят, детей нельзя оставлять в живых — их нужно убивать. Чаще всего я так и делаю. Ведь дети, вырастая, становятся мужчинами и женщинами, которые считают своим долгом поквитаться за якобы причиненное им зло. Это желание, девочка, я вижу и в твоих глазах. Вижу ненависть. Вижу месть. Мне бы следовало убить тебя. И я еще могу это сделать. Но мне, сам не знаю почему, твоя ненависть даже нравится. В ней есть нечто… прелестное. Что оскорбит тебя больше всего на свете? Может быть, мое прикосновение. Хмм… Я подумаю об этом сегодня. И ведь ты даже не представляешь, чего ожидать. Может быть, сохраню тебе жизнь. Может быть, прикажу отхлестать плеткой. А может быть… Кто знает? Может быть, я не стану тебя продавать, а попользуюсь сам и потом отдам своим людям — пусть позабавятся. Да, интересный трофей.
— Может, убьешь прямо сейчас?
— Нет. Сейчас — нет. Я сам это решу. Ты в моей власти.
— Пока.
— Ты навсегда останешься в моей власти.
Он улыбнулся и посмотрел на нее, а она увидела в его глазах такую ненависть, такую жестокость, что содрогнулась от ужаса. В этот миг Ред поняла — Блэр Кольм никогда не возьмет ее, поддавшись желанию. Он никогда не поддастся жалости, жажде, голоду, усталости… даже страсти, если это не будет соответствовать его целям. Он прикоснется к ней только тогда, когда решит, что это — самая страшная для нее пытка.
— Я подумаю об этом до утра, моя дорогая. И ты подумай. А может быть, я приду за тобой посреди ночи, если мне станет скучно.
— У тебя ничего не получится.
— Получится. Можешь мне поверить.
Она нашла в себе силы пожать плечами. Только бы он не понял, что самое страшное для нее — видеть, как он убивает других. Все остальное, все, что он мог бы сделать с ней, было не так важно.
Блэр Кольм еще раз улыбнулся и посмотрел на Билли Бонса:
— Обыщи ее. У нее может быть оружие.
Ред постаралась не выдать страха. Если они найдут второй кинжал, она останется безоружной.
Билли подошел к ней с гнусной ухмылочкой и приказал поднять руки. Потом принялся неспешно ее лапать, щупать грудь, живот. Она стояла неподвижно, с застывшим лицом, глядя прямо перед собой. Когда он просунул руку ей между ног и попытался раздвинуть бедра, Ред холодно взглянула на Кольма.
— Ну, теперь ты убедился, что я ничего не спрятала?
Она отступила, и Билли Бонс, этот мерзкий
— Ничего. Но если надо, я не против поискать еще.
— Остынь, Билли. Может быть, потом, — сказал Кольм.
Ред поняла намек, но сейчас ей было наплевать. Главное, что кинжал остался при ней. Страх схлынул, и накатившая волна облегчения едва не сбила ее с ног.
— Ступай в хижину, — распорядился Кольм. — Считай, что получила отсрочку.
Она промолчала — на большее сейчас нечего было и рассчитывать.
Блэр Кольм всегда умел ждать. Многие политические узники, столкнувшись с ним впервые и считая, что им повезло, что с ними обращаются вполне прилично, что им ничто не угрожает, в один прекрасный момент позволяли ему выведать нужные сведения. Расплата наступала тут же, и платить приходилось кровью.
Но пока все ее силы уходили на то, чтобы удержать бушующие в душе ярость, нетерпение, безумие. Она сделала то, что должна была сделать, приняв в доли секунды верное решение. Она отвлекла внимание на себя, благодаря чему лорд Беттани остался жив, а его дочь не досталась пьяной толпе.
Войдя в хижину, Ред увидела, что отец и дочь, обнявшись, стоят на коленях. Света сюда проникало мало, но его оказалось достаточно, чтобы разглядеть лица обоих пленников. Сейчас они смотрели на нее так же ошеломленно, как и тогда, когда она только появилась у костра.
Первым опомнился лорд Беттани.
— Я не знаю, кто вы, — прошептал он, — но вы спасли честь моей дочери и мою жизнь. Мы в неоплатном долгу перед вами.
— В вечном долгу, — подтвердила Кассандра, глядя на Ред широко открытыми глазами.
— Мы отнюдь не в безопасности, — сказала Ред.
— Вы знаете этого мерзавца? — спросил лорд.
— Знаю. Но это долгая история.
— Вы были с Логаном, — прошептала Кассандра. — Он сказал «мы».
— Боже, так нам это не приснилось. — Лорд Беттани повернулся к дочери. — Логан действительно был здесь.
Ред кивнула.
— Да, он здесь.
— И он… он хочет захватить корабль? — спросила Кассандра.
— Молю Бога, чтобы ему это удалось. Хотя и не знаю, справится ли он в одиночку, — ответила Ред.
Кассандра смотрела на нее как — то странно. Пристально. С почти нескрываемым интересом. О чем она думает? Чувствует ли, что человек, которого она любит, ради спасения которого она рискнула жизнью, предал ее?
Ред не знала эту женщину и не имела перед ней никаких обязательств.
Но она уже — хотя сердце и душа яростно противились этому — восхищалась ею. Леди Беттани держалась смело и дала достойный отпор посягнувшему на ее честь негодяю. Если бы не отец, она столь же смело вступилась бы и за Ред. Да и сейчас Кассандра не забилась испуганно в угол, а смотрела на незнакомку с надеждой.
— Вы ведь ирландка, верно? — сказал вдруг лорд Беттани.
Ред нахмурилась — ей казалось, что она уже давно избавилась от акцента.
Лорд вздохнул.
— Бедная девочка. Теперь я знаю, что с вами случилось. Он отнял вас у родителей и продал в колонии.