Невеста по собственному желанию
Шрифт:
Та попятилась, стремительно мрачнея.
— Я надеюсь, это понятно, что распространяться об инциденте не обязательно? — строго спросил Тарлайн. — Да? Тогда свободна. А ты, Лу, останься. Садись, — он уже более мягко указал на стул.
Та подчинилась, села и чинно сложила руки на коленях, взглянула на Дэррэйна так, словно была готова ловить каждое его слово и дышать его мнением, как воздухом. Тарлайн только покачал головой; он-то знал, на что была способна эта на первый взгляд примерная студентка.
— Я могу быть чем-то полезна? — спросила она с придыханием. — К счастью,
— Но, к сожалению, ты сама это сделала.
— Я? — вспыхнула Лу.
— Да, — подтвердил Тарлайн. — Ведь это ты вручила Бриане поддельное письмо с якобы преподавательскими наставлениями, чтобы отправить её в лес. Ты убедила Зару помочь тебе, подыграть, и именно потому она столько времени просидела под лесом. Ты обманула администрацию университета и заявила, что являешься чистокровной человечкой, хотя на одну восьмую — и это как минимум! — в тебе течёт кровь орков, это видно невооружённым глазом.
Студентка не зарделась так, как это делали нормальные люди — она в прямом смысле этого слова позеленела.
— Да я… Да как вы можете! — воскликнула она. — Вместо того, чтобы выгнать отсюда девицу, которая нарушила самое главное правило госпожи ректора!
— Она ничего не нарушала. Разве ты плохо слушала меня, Лу? — спросил Тарлайн. — Бриана сразу же обратилась ко мне и продемонстрировала поддельное письмо. Она усомнилась в том, что его действительно написал Дрогар, ведь почерк совершенно не типичный для орков, хотя написано было без ошибок и чёткими, хорошо построенными фразами. Я решил провести эксперимент; для этого была создана иллюзия в виде Брианы. А она сама этот вечер провела в пределах академии, просто не в своей комнате. Вот и всё.
Лу ничего не ответила. Смущённой она тоже не казалась, хотя разозлённой — вполне, и, кажется, с удовольствием высказала бы Тарлайну в лицо всё, что о нём думала. Не то чтобы для мужчины это имело особенное значение, но он чувствовал всю ту негативную энергетику, которой так и истекала одна из его студенток.
— Разумеется, я сообщу об этом госпоже ректору. После этого твоя магия будет заблокирована, а ты покинешь нашу академию. Но есть и другой вариант. Ты уедешь сама, не делясь при этом причиной своего ухода со всеми вокруг, напишешь заявление о том, что решила добровольно покинуть учебное заведение. И на этом всё закончится.
Лу думала, наверное, минуты две, а потом, с трудом сглотнув, выдавила из себя:
— Я согласна. Но, можно вопрос? — Тарлайн кивнул. — Отбор на самом деле есть?
— Нет, разумеется, — усмехнулся он. — Это просто академия. Не понимаю, что вы там себе о ней придумали.
Девушка в ответ только недоверчиво покачала головой и потянулась за листом чистой бумаги.
Глава двенадцатая
Профессор Биурман упрямо диктовал лекцию. Медленно, растягивая каждое слово и то и дело поглаживая свою бороду, он продвигался по строкам, казалось, бесконечной статьи. Упустить хотя бы букву считалось преступлением, и Бриана никак не могла избавиться от чувства, что не расы изучает, а пишет обыкновенный диктант.
Спорить было бесполезно, потому Бри и не пыталась этого делать. Она слышала, как скрипели ручки, скользя по бумаге, повторяла и сама однотипные движения, не вдумываясь в текст, и, признаться, грустила — потому что с нею упорно никто не разговаривал.
Нет, над Брианой не издевались. От неё не отсаживались в столовой, никто не демонстрировал ей собственное презрение, не подкарауливал невесть где. Но, тем не менее, сторонились и делали вид, что чем-то заняты, когда она оказывалась случайно рядом. Заговаривали с нею, если она первой подходила, но так, чтобы сами — ни за что! Бри не понимала, чем заслужила такое отношение к себе, и, признаться, её сильно это волновало.
— Элья, — окликнула она сидевшую рядом эльфийку. — Почему уже целую неделю все так себя ведут?
— Как — так? — уточнила та, тряхнув рыжей головой. — Вроде бы всё нормально.
— Со мной почти не общаются, — возразила Бриана. — И не говори мне, что это чистая случайность.
Элья вздохнула.
— Ты придумываешь.
— Да что ты говоришь! — несколько громче, чем следовало, возмутилась Бри и тут же пугливо оглянулась, но Биурман, кажется, ничего не понял. — Мы ни разу не перекинулись и парой слов не по учёбе.
— Я просто занята, — возразила Элья, и щёки её едва заметно порозовели. — Я постоянно занимаюсь музыкой. А девочки… Ну, у них есть свои причины. Они же приехали сюда не учиться, как я, а… В общем, ты поняла…
Бри записала ещё несколько фраз и застыла. Профессор Биурман наконец-то остановился, прекратил диктовать и, кажется, уснул стоя. По крайней мере, теперь от него доносились не сухие, переполненные теорией строки, а тихое похрапывание.
— Нет, не поняла, — возразила она. — Я вообще ума не приложу, о чём ты мне говоришь. Я-то точно приехала сюда учиться.
— Да? — недоверчиво переспросила эльфийка. — Ну, ладно… — она склонилась чуть ближе и зашептала максимально тихо. — Они все уверены, что в тот вечер, когда тебя не было, ты была с Тарлайном! Ну, точнее, понятно, что с ним, но не то что ты сказала — отрабатывали заклинания, а потом ты задремала, — а… Ну… Как с женихом, в общем. Целовались вы, например. А Нерисса вообще считает, что ты с ним, хм, не буду продолжать.
— Бред! — возмутилась Бри.
Профессор Биурман вздрогнул, реагируя на громкий звук, передёрнул плечами и вновь принялся читать записанное на листке, диктуя следующий параграф.
— Вот ещё скажи, — фыркнула Элья, — что он тебе совсем не нравится. Или что ты не хотела бы за него замуж.
— Какая разница, нравится ли он мне? — раздражённо спросила Бриана. — Я вообще не собираюсь замуж. Ни за него, ни за кого-нибудь ещё. Я наконец-то стала свободной, и не для того, чтобы всё потерять в одночасье.
Элья, кажется, вновь не поверила. Но, поскольку профессор стал как раз у них над головой, вынуждена была сделать вид, что сосредоточена на работе, и больше не поднимала голову и не обращалась к Бриане.