Невеста под прикрытием
Шрифт:
– Ты не представляешь, как сильно меня раздражает необходимость отпустить тебя сейчас.
– Но правилами запрещено вести чужую невесту на прием.
– Ты не невеста Каилану.
– Помню.
– Зато мне…
Не знаю, что Эрран собирался сказать. Я перебила:
– Зато тебе пора.
Мы оба покосились на часы.
– Действительно, – с досадой согласился принц.
– Тогда я пойду. Все невесты уже скоро соберутся.
Я не стала дожидаться, когда Эрран уйдет тайным ходом. Первой вышла из комнаты. И все время, пока шла к двери,
К тому моменту, когда я спустились в общую гостиную, собралась большая часть невест. Вскоре подтянулись остальные. Все выглядели взволнованно и возбужденно. Всем не терпелось пообщаться с лордами. На всякий случай, если Его Высочество Каилан не выберет. Но некоторые бросали на Тейану недовольные взгляды. Так что, возможно, еще удастся создать ситуацию, когда Каилан ее героически спасет от какой-нибудь подставы. Тут главное мне среагировать правильно, чтобы не обвинили в бездействии, и в то же время чтобы Каилану представился шанс выступить героем.
Эрионора снова бросала на меня взгляды. Теперь в них было больше раздражения, чем поиска. Смотрела она, конечно, не открыто. Если бы не мое обучение, я бы вообще ничего не заметила.
Интересно, что значат слова Эррана «Все не так просто, как ты думаешь»? Есть что-то еще, какая-то причина, по которой он не может выгнать драконицу с отбора? Помимо озвученных мной. Выходит, что есть.
– Все собрались, мои пташечки? Прекрасно, пойдемте! Гости уже ждут.
Собрались все, так что нас повели к залу. Но такого никто не ожидал. Перед дверьми в зал нам пришлось остановиться.
– А сейчас каждая будет заходить по одной! Вас будут объявлять. Это миг вашего триумфа, мои пташечки! – обрадовала леди Эмодин.
Сильнее не повезло, конечно, тем, которые входили первыми. У них не было времени на раздумья. Первые две невесты просто вошли в зал. Зато с третьей начали подходить к своему появлению на публике с фантазией. Эрионора вошла вместе с волной снега, обдав ближайших гостей холодными снежинками. Тейана окружила себя потоками воды, изображая в воздухе затейливые фигуры. Далисса радостно вбежала, посылая гостям воздушные поцелуйчики.
– Камали тис Лирин!
А я… просто вошла, уверенно улыбаясь. Мы не в цирке, чтобы выплясывать перед гостями, хотя некоторые невесты пританцовывали, желая показать изящество движений. Я могла бы и парочку акробатических трюков сделать, но зачем? Украшение леди в высшем свете – уж точно не акробатика и даже не метание вилок. Думаю, если бы нас предупредили заранее, кто-то мог бы с собой взять парочку вилок и метнуть их в надежде произвести впечатление на королеву. Однако я не стала ничего выдумывать. Я – леди, знающая себе цену. Мне не нужно что-то и кому-то доказывать. А потому достаточно просто моего появления с прямой спиной, гордо поднятым подбородком, спокойными, неторопливыми движениями и уверенной улыбкой. И еще, пожалуй, взгляда старшего принца, который встретил меня, стоило войти в зал.
Кажется, это заметили остальные. Каилан мимолетно
Лорд Дэилон тоже был здесь. От его взгляда не укрылось, как Эрран встретил меня. Впрочем, он почти сразу сосредоточил свое внимание на Далиссе и предложил ей побеседовать, отведя принцессу от нас. Тейана тоже надолго рядом со мной не задержалась. Ей нужно было вывести из себя Ланиту, причем сделать это совершенно незаметно.
Я осмотрелась. И тут же уткнулась взглядом в Эррана, подобравшегося ко мне неожиданно быстро.
– Подруги оставили вас? – он улыбнулся.
– Мои подруги – красивые девушки. Нет ничего удивительного в том, что с ними захотели пообщаться лорды.
Девушки расходились по залу. К ним подходили лорды, заводили беседы. Тихо играла музыка, но никто не танцевал. На приеме, как правило, не танцуют. Это время для знакомств, интересных бесед и угощений – столики были расставлены вдоль стен.
– Что ж… в таком случае, вы не отстаете от своих подруг, – принц усмехнулся.
– Потому что разговариваю с вами?
– Конечно. Я не мог не подойти к вам. Оглянитесь.
Я послушно осмотрелась.
– Ничего не замечаете?
– Вы, конечно, сильный отвлекающий фактор, но, по-моему, пока прием идет, как полагается, ничего странного не происходит.
– Прием идет. Но я не о том. Вы, Камали, привлекаете взгляд среди всех этих невест. Именно вы.
Обжигающий взгляд Эррана дополнял слова чем-то горячим, чем-то, что заставляло волноваться. Но я старалась не поддаваться его чарам.
– Вы наконец-то прочитали всю информацию обо мне, которую вам предоставили?
– При чем здесь это? – Эрран прищурился, заранее ожидая какой-нибудь подвох.
– Прочитали, впечатлились, – небрежно пояснила я. – Поэтому взгляд притягивает ко мне.
Принц рассмеялся.
– Я прочитал о вас в первый же день. Но поверить в такое действительно сложно.
– Считаете, женщины мало на что способны?
– Даже если я так когда-либо считал, вы меня переубедили. Не желаете угоститься?
– Пожалуй.
Мы прошли к ближайшему столику. На нас смотрели, бросали задумчивые и любопытные взгляды. Невесты увлеклись лордами, а вот лорды… пожалуй, они действительно заинтересовались поведением Эррана по отношению к одной из невест с отбора. Однако сам принц на них внимания не обращал. Мне было сложнее. Я пыталась контролировать, что происходит в зале. И в то же время… близкое присутствие Эррана отвлекало.
Мы подошли к столику. Эрран положил руку на спинку стула. Вроде бы всего лишь для удобства, но его рука коснулась моей, оказавшейся рядом. Я невольно вздрогнула. Да, я видела, что он делает. Но не захотела отодвинуться, не захотела предпринять ничего. Прикосновение не было неожиданным. Неожиданными оказались мои ощущения.