Невеста под прикрытием
Шрифт:
– У вас что, работы нет?
– Есть, но у меня тоже может быть обед, и я хотел его провести с вами, – я только хотела отказаться, как он добавил, – не все обсудили, да и повар приготовил кофе с пряностями.
– Так чего же мы ждем, обед как-никак, – я легко поднялась, готовая идти за принцем, кофе хочется последний час.
– Прошу, – он подал руку, я же, скрепя сердце, положила свои пальцы ему на согнутый локоть. Откажусь - и это оскорбление, рано еще принца обижать, его невеста за меня обидит, подберу грымзу, будет знать.
На веранду, где был накрыт стол, мы подошли минут за семь, и если принц старался идти медленнее,
– Кто слил инфу про кофе? – минуты через две заговорила, просто тупо есть молча, он явно не на это рассчитывал.
– Честно? – кивнула. Конечно, надо знать, кто и за сколько. – Попросил мистера Квикли разузнать про цветы, которые вы любите. Он же, цитирую “мы про одного и того же магистра говорим?” – очень правдоподобно Эрик спародировал голос и манеры мистера Квикли, что меня на хи-хи пробило, – в конце он еще добавил, что узнает, какие цветы на кладбищах растут. А потом, минут через десять пришел и сказал, что вся кухня только и гудит про страшного магистра и ее маньячную любовь к кофе. – Мне было весело. – Вам не обидно, что вас боятся и всячески наговаривают на вас? – неожиданно.
Я отложила вилку, вытерла губы салфеткой и веско ответила.
– Нет. – А что, мне больше нечего сказать, и если он сам не понимает, что мой образ — это защита меня же, то зачем объяснять.
– Ведь про вас уже ходят страшные истории по дворцу, а вы тут чуть больше суток. Статс-дама вообще решила, что вы воплощение самой смерти, и теперь твердит, что к нам пришла Бездна, и мы на пороге Армагеддона. – К концу этого предложения принц колоссальным усилием воли пытался не ржать, я же себя так не ограничивала. Весело! Предвестником Армагеддона меня еще не считали, что-то новенькое.
– С таким воображением женщина подходит к делу, это талант. А как ее, кстати, зовут? – возьму на заметку, такие таланты не должны пропадать.
– Мадам Педигрю, она уже давно вдова, и не одно поколение девушек она вывела в свет.
– Тут “свет” — это случайно не свет в конце туннеля? – принц шутку не понял, а объяснять шутки самое глупое занятие. – Кстати, я решила изменить формат отбора невест.
– Ну-ка, удивите меня, магистр. – Ох, сколько сомнения и сарказма! Зря.
– Я тут подумала, ведь мы вам невесту выбираем на всю жизнь, она ведь когда-то станет Императрицей, и в идеале должна быть вам самой главной помощницей и во всем сама разбираться. – По мере моих слов он все больше с сомнением смотрел на меня и мою идею.
– Моя мать была сердцем и любовью для отца, они жили, душа в душу, я всегда думал, что и я так хочу: рядом любимую женщину, но никак не партнера.
– А зря. – Очень хотелось добавить, что отец, стоило матушке скончаться, быстро нашел новую любимую женщину, но за такое и казнить могут, помолчим. – Любимой может стать и фаворитка, а вот партнер – это ваша поддержка, в курсе ли вы, сколько всего должна делать Императрица.
– Я управляю Империей последние три года, и все прекрасно, – а вот это я стерпеть не могла, зря зацепил.
– Прекрасно что? Отсутствие финансирования образования, захудалые школы, дикие взятки в Академиях, отсутствие возможности малообеспеченным пробиться из-за спин “золотой молодежи” или может у нас все хорошо в больницах? В Вашей Империи есть не только магически одаренные граждане, но и обычные люди, которым
Мужчина напротив меня заледенел весь, прошло минуты три, прежде чем он открыл рот. Все это время я с вызовом смотрела ему в лицо, не хватало еще трястись от его гнева. Прошло то время, когда меня пугали те, кто был сильнее физически, я не беззащитна, и я готова ответить за свои слова.
– Я не знал, что у нас есть такие проблемы. Сегодня я обязательно уточню по всем вопросам отчеты. – Я фыркнула, и он правильно понял мою мысль, – и сам проверю на месте, как обстоят дела. Что именно вы придумали на отбор? – молодец, я даже его чуть зауважала. Не опустился до скандала и угроз, есть такая черта у власть имущих. Нет, этот еще готов признавать, что несовершенен.
Может и выйдет из него хороший правитель, но с умной женой. Вообще, с умной женой многие, даже не сильно умные, блистали. Жена, она как огранка, если хорошая, заблестит даже булыжник, корявая испортит и бриллиант.
– В первую очередь выясню, к чему у девушек лежит душа, это будем раскрывать, а потом по всем тем направлениям, что перечислила, начну проверку. Мы будем ходить на экскурсии, и показывать себя в деле. И каждый вечер с лучшей из девушек вы будете ужинать. Романтические ужины отлично способствуют более тесному общению. – В конце я чуть улыбнулась, подслащивая пилюлю.
Просто все предыдущие отборы проходили “гениально”: нагнали толпу невест, толпу придворных, и каждый вечер бал. Что во время бала можно понять? Умеет танцевать невеста или нет? Так их же не для главной сцены Империи отбирают, а на престол. Как резюме, куча скандалов, девушки влюблялись и сбегали с ухажерами (принц один, девиц много, вывод логичен), девушки между собой ругались, доходило до драк (каждая мечтала достать до тела принца, тело одно, вывод тот же). Потом подключились злоумышленники, и вообще стало туго, их еще и мочить пытались, веселье шло полным ходом. Но мне так не подходит. Я живу в этой Империи, и мне тут нравится. А если на престол рядом с Императором сядет нечто, которое умом блистать не будет, а в худшем раскладе, если еще и дурой по жизни окажется, а не только в делах империи, то плохо будет в первую очередь простым гражданам. К коим я отношу и себя, поэтому на фиг, на фиг. Значит, ломаем систему!
– А если вы решите, что девушка - молодец, а мне она будет не к душе? – слушай, мужик, тебе пятнадцать или все-таки побольше?
– Стерпится – слюбится! – я была абсолютно спокойна, внешне.
– Вы злая.
– Мне уже говорили.
– А если мне уже приглянулась девушка, и она даже подходит практически по всем параметрам? Что тогда?
– Одаренная?
– Очень! – он чуть подался ко мне. Вот гадство.
– Если у нее контракт, и она некромант, то вычеркиваем. Зачем вам злая жена с тяжелым характером?