Невеста под прикрытием

Мороз Ольга

– Мой начальник просит разрешения на открытие портала в ваш дом, – взмах рукой, и в магическом зрении видно, что паутина защиты чуть изменила рисунок, при этом женщина кивнула, подтверждая, что дала разрешение.

Вспышка портала, и в гостиной стоят двое мужчин, очень крупных мужчин, один из которых кивком головы указывает на портал, отправляя “ищейку” подальше. Но мужчина этому рад, быстро ступив в портал, исчезает вместе с ним.

– Здравствуйте, магистр. Официальный представитель его высочества кронпринца,

Эдвин Шерман, – мужчина хотел отпустить парочку стандартных комплиментов, но все пошло не по плану.

– Ну, пусть будет, приятно познакомиться, – после чего женщина подняла бровь, давая возможность продолжить без расшаркиваний.

К мужику, стоящему молча, я присмотрелась очень внимательно. И легкая дымка перед лицом в магическом зрении точно указывала на иллюзию. А кто это у нас такой скрытный? Чуть давления, и я вижу сквозь иллюзию. И хоть Грань эта мне не родная, и живу я тут не так уж и давно, но изображения императорской семейки видела, и этот молчун явно имеет к ней отношение.

– Кронпринц попросил меня от его имени оказать вам честь…

– Обойдемся без таких любезностей, а вы сами сказать не можете? – это я уже этому, под иллюзией, – или мне надо продолжать делать вид, что я вас не узнала? Мне в принципе без разницы, но границы вы бы обговорили.

Мужчины опешили. Иллюзия, наложенная на принца, была очень качественной, за все годы она еще ни разу не подвела, и тот факт, что эта женщина видит сквозь нее, еще раз подтверждал мастерство выбранного магистра.

– Ну, раз вы в гляделки уже поиграли, давайте четко и по существу, за каким таким органом приставили ко мне этого маньяка недоделанного, и что вам от меня нужно?

– Кхм, магистр, прошу нас извинить, данная иллюзия ради конфиденциальности. Я прибыл к вам с предложением, от которого, я надеюсь, вы не откажетесь.

– Все зависит от предложения, присаживайтесь, господа, – гости сели на диван, я же села на кресло напротив, – итак, я вас внимательно слушаю.

– Магистр, я предлагаю вам поучаствовать в отборе невесты будущего императора.

– Вы хотите моих подсказок? Боюсь, я не обладаю должной компетентностью, – все-таки решила надеяться на лучшее.

– Нет, я предлагаю стать одной из участниц, – хорошо, что я сидела. Вся моя выдержка понадобилась мне, чтобы не прокомментировать в очень грубой форме их мыслительные процессы. Где я, а где невесты, я же из этих, “баба-ягодка опять”.

– Этому, наверно, есть разумное объяснение? – последняя надежда, что наш будущий император все-таки адекватный.

В противном случае придется уходить из этой Грани, а мне тут нравится, здесь приятные условия для работы и жизни, да и за последние пять лет я привыкла уже. Но если вопрос станет ребром, уйду.

– Этот набор последний, я не хочу больше подвергать опасности жизни девушек, претендующих на статус моей невесты.

Все предыдущие отборы были сорваны, из-за якобы случайных смертей нескольких участниц. В этот раз мы хотим поймать заговорщиков. Вскрылись некоторые факты, указывающие, что имели место убийства. И я надеюсь, вы мне поможете. В настоящий момент в нашей империи только двое по-настоящему сильных некромантов, и только вы при этом незамужняя девушка, – мужчина позволил себе тонкую улыбку. Ну да, назвать меня девушкой можно с огромной натяжкой, я уже лет так… э, нет, данная информация умрет со мной.

А вот про некроманта я знала, и этого второго в том числе, приятный старик, мы с ним отлично повеселились над коллегами на последней конференции. Но там эти недалекие сами виноваты, пытались применить плетение для подчинения зомби на умертвие и вещали о революционном подходе. Было весело, когда после испытаний они от своего же умертвия круги наматывали.

– Мне, конечно, лестно ваше предложение. Хотя нет, врать не буду, мне оно вообще не в радость, но так, просто интересно. А с чего вы взяли, что я соглашусь?

Этот здоровый, который принц, хотя больше на дровосека тянет, хитро улыбнулся и сделал ход ежом:

– Как насчет полного доступа ко всем трудам отшельника Сигизмунда?

– Так, когда, вы говорите, я невестой выступить должна? – я об этих книгах и свитках только слышала, а уж за то, что мне дадут их не только подержать, но и прочесть, я готова кем угодно побыть, хоть императрицей, а не только невестой под прикрытием.

Принц, видимо, это прекрасно понимал, потому что тонко улыбнулся. Но как я могла устоять, это же книги с описанием ритуалов смерти!

– Ваша задача будет присматривать за девушками изнутри коллектива. Просто есть места, где девушки бывают только одни, и наличие там охраны из мужчин будет неприемлемо.

– А почему вы решили, что вам нужен некромант, а не сыскарь? – после того, как усилием воли задвинула мысли о книгах, попыталась понять ситуацию в целом.

Ответил принц с неохотой, но все же ответил:

– На теле последней жертвы был остаточный след магии смерти, – вот как, не магии некроманта, а именно смерти. Это выходит, кто-то с уровнем не ниже магистра шалит, поэтому им и нужна я - или магистр Персиваль.

– Делайте, что хотите, но мое непосредственное участие в самом конкурсе сведите на нет, а то от моих вокальных данных могут быть новые смерти, – мужики постарались скрыть улыбки, но мне не было обидно.

Смысл обижаться, если я действительно отвратительно пою, жутко вышиваю, от моих картин содрогаются зомби. Единственное, танцевать могу неплохо, но не особо люблю. Моя страсть — это наука. Вообще, я не особо хороший образец правильной женщины, но меня это волновать перестало уже ооочень давно. Но предупредить я должна была.