Невеста проклятого императора
Шрифт:
Но что мне в ней особенно запоминается — ее шикарнейшее платье из голубого шелка, украшенное серебристыми цветами и бриллиантами. Оно изумительное! И если это дело рук того самого господина Жернеу, то я последую совету Ниары и буду умолять Виттора о подобном свадебном платье.
— Приветствую будущего императора! — произносит звонким голосом. — Мы весьма рады приглашению и надеемся на дружбу между нашими странами в будущем.
Виттор поднимается, подходит к ней. Берет руку и целует кончики пальцев.
— Дорогая принцесса Вер Нея,
Темный генерал кланяется в ответ.
— Герцогиня приболела и не смогла поехать с нами. Очень переживала по этому поводу и выражала надежду, что в скором времени сможет посетить Империю. Передавала свои поздравления.
Какой же он все-таки красавчик. Такой мужественный, сильный и при том обаятельный.
Виттор тем временем так ловко перехватывает Вер Нею и усаживает на трон между Рене и Андом, что даже не придерешься. Все получается гладко, словно случайно. Но мы-то знаем, что все продумано до мелочей. Младший тут же высказывает ей свое почтение поцелуем изящной ручки.
А церемониймейстер снова громко провозглашает:
— Его Величество Правитель Северных Земель царь Нимвир с дочерью, принцессой Мили Аной!
Я замираю. Катя? Нет? Господи, пожалуйста!
В зал входит уже немолодой мужчина, в темном но от того не менее дорогом наряде с золотой цепью. Выглядит довольно доброжелательно. Его круглое доброе лицо почему-то напоминает о колобке.
Но всё мое внимание сосредоточено на девушке. Жаль не наоборот — меня не видят, и привлечь внимание не получается. Она красивая, и совершенно не похожа на мою Катю. Ничем: ни осанкой, ни мимикой. Но ведь должно же быть хоть что-то? К тому же платье на ней яркое и совершенно не в Катином вкусе. Сестра бы никогда такое малиновое не надела, если только не для роли.
Виттор приветствует правителя соседнего государства. Как я понимаю, третьего на Марне. Выражает сожаление в связи с трагической гибелью его супруги.
В ответ царь тоже соболезнует о преждевременной кончине императора. И в конце прибавляет:
— Надеюсь, все соглашения, что были заключены между нами, остаются в силе? — переводит взгляд на дочь, явно намекая на ее помолвку с Рене.
Виттор откашливается и едва заметно морщится.
— Ох, не думал, Ваше Величество, что мы так сразу перейдём к данному вопросу.
— А чего тянуть? Решим и продолжим торжество с уверенностью в будущем, — не теряется царь.
— Все не так просто, понимаете? Вы же, наверное, в курсе огромной проблемы моего отца с родом санд Фер. Так вот, я никогда не разделял его убеждений, а последние его обещания вам были связаны с желанием ущемить гордость покойного Изиндора.
Виттор говорит тихо, в пределах слышимости ближнего круга придворных. Мы с Ниарой оказываемся на том расстоянии от
— Да, Виттор, мой мальчик, я в курсе данных сложностей твоего отца, — переходит царь на неформальное обращение, — и мне эта затея с двойным браком тоже сразу не понравилась. Что же ты решил?
Виттор качает головой, похоже, ему совсем не нравится, что приходится обсуждать данный вопрос сейчас, а не после коронации. Скорее всего, рассчитывал обсудить данную тему где-нибудь наедине с Нимвиром.
— Понимаете, какое дело, Ваше Величество. У моего брата Рене случилось... случилась любовь, — смотрит в сторону младшего, который напряженно вслушивается в их разговор. Вер Нея рядом старается не показывать, но и ее волнует решение Виттора. Даже Анд хмурится, явно понимая лишь часть беседы. — Теперь передо мной нелегкий выбор: счастье брата либо неразумные обещания отца.
Нимвир задумывается и тоже смотрит в сторону Рене. Прищуривается. Потом кивает.
— Понимаю. Любовь — это святое. В таком случае мы с дочерью будем удовлетворены браком с любым другим из принцев Империи. Либо с тобой, Виттор, либо с принцем Андриарном.
Мое сердце останавливается. Что?!
Бросаю взгляд на Анда. Эту часть беседы он точно понимает. Выпрямляется на троне, сводит брови на переносице, обдумывая слова царя, потом смотрит на меня с какой-то обреченностью и немым вопросом. Я ясно понимаю, что решение и этого конфликта зависит теперь от моего выбора.
Глава 22
Виттор
Есть такая поговорка в народе: хочешь повеселить Творца — расскажи ему о своих планах. Раньше я не понимал ее сути до конца. Как-то она ускользала от меня всегда. Видимо, потому, что ни разу не сталкивался с подобным. До происходящих сейчас в моей жизни событий.
Натали. Такого чуда, как ее появление, мы с братьями ждали много лет. Она должна была стать нашим спасением, моим и Анда. А заодно и всей Империи или даже Марна.
Когда она очутилась на алтаре, я был в восторге — наконец-то смогу избавиться от проклятия, завести семью. Пусть даже сейчас нет никаких чувств, но это дело времени, полюбить ее не сложно — она красива, умная, необычная, я тоже не страшен, вполне могу охмурить симпатичную девушку, опыт имеется. Я был полностью уверен, что у нас все получится, и в конечном итоге она не захочет покидать Марн.
Но все пошло наперекосяк. Сначала брат перепутал ее с мальчишкой, а сама Натали проявила искренний интерес именно к нему, а не ко мне.
Это было первым звоночком, что все будет непросто. Но я упрямо решил продолжить начатое, отбрасывая сомнения подальше. Заключил с ней договор, не шантажом, конечно, но очень близко к нему.
Однако пока занимался государственными делами, Натали все же умудрилась завести дружбу с братом. Я не смог уследить. Теперь, кажется, и тот неровно к ней дышит.