Невеста проклятого василиска
Шрифт:
— … а еще я планировала пригласить чету Клаэртон! Надеюсь, ты не против? — тьера Марион, сидя в кресле перед камином и надев на нос аккуратное пенсне, орудовала пером по листу бумаги, — Аманда Клаэртно моя давняя подруга! Ты, наверное, слышала про кондитерскую фабрику Клаэртон!
— Эм… Возможно… — неопределенно передернула плечами.
— Впрочем, не важно! Ами в том году выдала дочку замуж, а месяц назад стала бабушкой, представляешь! — а затем заговорила уже с грустью в голосе: — Надеюсь, что и мне удастся все же понянчить внуков! А то Кристиан с его работой совершенно не заботится о семье! Его легкомыслие
Ох, если бы она знала мысли собственного сына… Да что с ним вообще не так? Объективно он красивый, богатый, занимает высокую должность… Конечно, характер паршивый, но кого и когда это останавливало? Ну и обращается он в огромного змея по ночам, что в этом такого? Это же явно не причина того, что нельзя жениться и обзавестись наследником. Тут кроется что-то другое… Но что?!
В дверь осторожно постучали, избавляя меня от животрепещущей беседы о скорых внуках, и после сухого и недовольного «войдите» от тьеры Марион, перед нами появилась Бренда.
— Тьер ра’Раншейр вернулся! И просил передать, что ожидает вас, тьера Келлберн, у себя в кабинете! — Бренда заговорила, чуть склонив голову и опасливо поглядывая в угол комнаты, где боролся с ненавистным намордником Рыжик.
— Ох, у вас свидание сегодня, — тьера Марион тут же ожила, и ее губы растянулись в довольной улыбке. — Что же ты сразу не сказала! Беги скорее! И… Бренда! Принеси мне чаю!
Свидание? Поход на опознание чудища можно было назвать свиданием с большой натяжкой. Но я не стала спорить, поднялась со своего места и направилась в сторону выхода. Рыжик тут же встрепенулся, грозно рыкнул в сторону Бренды, вызвав у нее практически обморок. Она побелела, попятилась, а затем с несвойственной для нее скоростью рванула прочь. Индракора же выскочила передо мной и, вскинув голову, ринулась прямо по коридору, периодически пофыркивая и пытаясь стянуть намордник из серебряных прутков.
— Фыр-фыр-фрр-рр! Ррр! — грозно сообщил Рыжик, наконец остановившись и ткнув в складки платья намордником. Во взгляде зверька явственно читалось «Предательница!»
— Я не предательница! Прости, — наклонилась и подхватила Рыжулю под брюшко, а затем провела ладонью по мягкой горячей шерстке, и направилась в сторону западного крыла поместья. — Но либо намордник, либо нам пришлось бы расстаться. Ты страшный и опасный зверь, в конце концов! Обещаю, что в спальне сниму с тебя эту штуку, если ты будешь вести себя как подобает приличному фамильяру. Вот зачем ты напугал Бренду?
— Фр-р! Гр! — последовал недовольный ответ.
— Ладно-ладно… Но вообще справедливости ради, хоть на мне и нет намордника пока, но я и сама здесь как пленница. Но нужно немного потерпеть. Я вернусь домой, на землю. А ты отправишься в лес, к своей семье…
Мы вышли в коридор, ведущий к дверям кабинета ра’Раншейра. Я остановилась на мгновение и спустила недовольно пофыркивающую индракору на пол.
— Тебе со мной нельзя. И не смотри на меня так… Правда, нельзя. Тебе вообще лучше Кристиану не показываться на глаза лишний раз… А то мало ли что может случиться.
Рыжик, обижено фыркнув напоследок, резко развернулся и прыгнул в темную нишу перед кабинетом ра’Раншейра. Грозный охранник! С таким точно никто к кабинету и на десять метров не приблизится…
И только я занесла руку, чтобы постучать
Кристиан выглядел напряженным больше, чем обычно. Брови сошлись на переносице, губы поджаты. Он замер возле зеркала, видимо выстраивая портал туда, где мне предстояло познакомиться с одним из монстров.
Да уж! Это свидание мне точно не забыть!
— Как прошел день? — Кристиан бросил в мою сторону быстрый взгляд и вновь занялся зеркалом.
— Неплохо для пленницы, — пожала плечами. — Но, если Эйдан еще раз сунется за мной в уборную, я за себя не отвечаю.
— Эйдан головой отвечает за твою безопасность.
— А в уборной, очевидно, на меня может напасть полотенце или халат? — я хмыкнула.
— Скорее, ты можешь сбежать через окно в уборной в поисках очередных приключений. Или спасая очередную индракору, — Кристиан сократил разделявшее нас расстояние, и прежде, чем я сумела опомниться, подхватив мою ладонь, нанес какой-то витиеватый знак на запястье. — У нас мало времени. Это пропуск гостя департамента. Без него тебе никак не пройти через портал. Исчезнет сразу после того, как мы вернемся домой. В департаменте не отходить от меня ни на шаг, не отвлекаться и ни с кем не разговаривать. Посмотришь на существо, которое находится в департаменте и скажешь, видела ты его или нет. Готова? — Кристиан подал мне руку.
— Будто у меня есть выбор, — буркнула себе под нос и, зажмурившись и задержав дыхание, нырнула следом за «женихом» в голубоватую зеркальную рябь.
И тут же все внутри дернулось, и оборвалось куда-то вниз, закружилось, завертелось. Дыхание перехватило, грудь сжало будто тисками, не позволяя выдохнуть и вновь сделать вдох. Думаю, если залезть в стиральную машинку, то ощущения будут весьма схожими. Но в следующее мгновение все закончилось. В носу засвербело от запаха пыли и затхлости. Распахнула веки и обнаружила перед собой просторный пустой холл с узкими высокими окнами, сквозь которые в тусклом голубоватом лунном свете были видны смутные очертания каких-то зданий. И наши шаги отскакивали гулким эхом от стен.
— Ты в порядке? — Кристиан подхватил меня под локоть и уверенно направился в ближайший темный коридор. И от нашего появления на стенах зажигались факелы, которые, впрочем,[КК1] гасли сразу же за нашими спинами. И все это в зловещей тишине.
— К этому способу перемещения, по-моему, невозможно привыкнуть, — я старалась отдышаться. — У вас тут несколько хм… жутковато.
— Потому что прямо под нами тюрьма, в которой содержатся самые опасные преступники Ларинии. И нам нужно спуститься в один из опаснейших отсеков. Поэтому постарайся не шуметь и двигаться тише. Нам ни к чему привлекать внимание дозорных.
Мы добрались до узкой винтовой лестницы, которая, казалось, вела куда-то в черную бездну. Жутковатое местечко… По спине пробежал холодок. Спускаться пришлось по очереди, впрочем, юбка моего платья и так едва помещалась в этот узкие проход между стен.
Мы спустились в прохладное узкое помещение с низким потолком. И здесь уже стало действительно не по себе. Кристиан прошел к железной двери, провел над ней ладонью, и та раскрылась со зловещим скрежетом.
Внутри что-то содрогнулось от всего происходящего. И ра’Раншейр тоже напряженно замер.