Невеста с огоньком

Шавлюк Светлана

— Потрясающе, — прошептала я, оглядывая большую поляну.

Совсем недалеко от центра бежал ручей, журчание вод которого я и услышала еще до того, как мы пришли. Он огибал дерево и убегал вглубь леса. Удивительно, но за полянкой, словно кто-то ухаживал. Трава не разрослась до невероятных размеров, как по всему лесу, она, словно зеленый ковер с длинным ворсом укрывала землю.

— Какое странное дерево, — мы остановились у невидимой границы поляны.

— Этот день мы проведем здесь, — Лазар не смотрел на меня, — идем, — шагнул на поляну, и тут же произошло чудо.

Белые пятна на ветвях оказались не необычным окрасом, а, всего лишь, множеством белых бабочек, которые скрывали под своими крыльями алые цветки, похожие на розы. Бабочки взлетели

под созданный природой купол и зависли. Их было так много, что слышался шорох их крыльев. А купол казался уже не зеленым, а белоснежным.

Поспешила следом за Лазаром. Притормозила перед ручейком, который перерезал нам путь, но не успела опомниться, как Лазар подхватил меня на руки и с легкостью, будто и не было ноши в виде меня, перепрыгнул через небольшое препятствие. И сразу после этого вновь опустил на землю.

— Спасибо, — буркнула я.

Говорить о том, что и сама бы справилась, не стала. Как бы я не относилась к нему, а поступки раз за разом говорили в его пользу. И иногда это даже злило. Я хотела злиться на него. Мне было проще ненавидеть его, винить в произошедшем, так было легче. И я с радостью цеплялась за любой удобный случай, чтобы подпитать свое негодование, а он, словно знал об этом, все реже и реже давал повод для агрессии.

Тряхнула головой, бросила беглый взгляд в спину Лазару и вскинула голову. Впервые видела такое странное дерево, с такими крупными цветками. Даже лепестки их казались вырезанными из дерева, такими плотными они были.

Лазар кинул небольшую корзину между корнями дерева, прикоснулся к потрескавшейся коре и улыбнулся.

— И что мы будем делать? — чувствовала себя неуютно.

— Нужно раздеться, — обернулся и напряженно посмотрел на меня.

— И не подумаю, — скрестила руки на груди и сделала шаг назад.

— Это необходимо, — ледяной тон не предполагал возражений.

— Глупости. Ничего подобного в ваших книгах о брачных ритуалах не написано, — исподлобья буравила его взглядом.

— Эта книга об оборотнях и для оборотней. Мы будем находиться здесь до тех пор, пока не пройдем первый этап.

В очередной раз обвела его хмурым взглядом. Скрипнула зубами и скинула плащ на землю. Ухватилась за накидку и стянула через голову. Чтобы оттянуть момент полного обнажения начала снимать сапоги. Трава на ощупь оказалась мягкой, влажной и прохладной. Лазар даже не думал отворачиваться. Без намека на стеснение внимательно следил за каждым моим движением. Немного замешкалась. Хотела отвернуться, но потом вздернула подбородок, бросила равнодушный взгляд на Лазара и потянула рубашку вверх.

— Хватит, — резкий оклик Лазара заставил вздрогнуть и опустить мягкую ткань. С непониманием уставилась на жениха. Его губы подрагивали, а взгляд все еще находился где-то в районе моей груди. — Я сказал, что мне нужно раздеться. Не смог удержаться, — он все-таки растянул губы в довольной улыбке.

Меня бросило в жар, не то от стыда, не то от злости. Я даже подумать не успела, как с руки сорвался шар. Он уже через мгновение ударился о мгновенно выставленный водяной щит и с громким шипением исчез. Но я не собиралась сдаваться. Отправила в Лазара с десяток мелких искорок, которые словно мушки окружили жениха. Пока он уничтожал одних, другие под шипение кронпринца жалили его в мягкое место.

— Не смогла удержаться. С момента встречи мечтала, — ядовито выплюнула, подобрала всю сброшенную одежду и босиком пошлепала к корзине.

*****

Прошла мимо и покосилась на место, что пониже спины. Хм-м. Нахмурилась. Мне казалось, что четыре искры успели завернуть за спину кронпринцу и ужалить его в мягкое место, но на брюках оборотня зияли только две дыры. Либо я ошиблась, либо Лазар проявил чудеса пластики и реакции и каким-то образом успел увернуться и погасить большую часть проявлений моего раздражения. И ладно. Все равно, ему должно быть обидно и неприятно. Хотя, вот, стоит в пол-оборота, меня взглядом сверлит. Неприязненным таким, раздраженным, но каким-то… Неискренним

как будто. Словно забавляется, а показать хочет, что злится. Бросила взгляд на его кота. Он не обращал на нас никакого внимания. Игрался с бабочками, пытаясь подпрыгнуть как можно выше и зацепить юрких насекомых то лапой, то зубами. Безуспешно. Забавный, будто еще совсем котенок. Улыбнулась и взглянула на свою охранницу. Она в отличие от своего брата сидела рядом со мной и следила то за принцем, то за мной. Хвост слегка подергивался, выдавая нервозность. Скорее всего, причиной тому было мое состояние. Бросила вещи на корзину и выпрямилась. Подбоченилась и уставилась в пустоту, решая, что же делать дальше. Резко развернулась и взглянула на своего спутника. Лазар стоял у дерева. Оперся на него одним плечом, скрестил ноги, руки и наблюдал за мной. Чего он ждал? Что я сяду и начну плакать? Начну жаловаться на усталость, на неудобства и капризничать по любому поводу? Или вообще устрою скандал из-за его выходки? Не дождется. Пошевелила пальчиками на ногах, мысленно хмыкнула от щекотки и пошлепала к ручью. Умываться. Я, конечно, дочка графа, избалована вниманием и условиями, но кто бы знал, в какие дебри мы заходили с отцом и мамой, желая отдохнуть от дворцовых интриг и позаниматься магией.

Взгляд Лазара прожигал спину, которую я держала ровно, словно палку проглотила. Ничего. Пусть смотрит. Моя облегающая рубашка не оставляла места для фантазии. Надеюсь, он плохо спит ночами, и мучают его совсем не кошмары.

Под пристальным взглядом Лазара дошла до ручья, опустилась на колени, в очередной раз порадовавшись, что выбрала брюки, а не платье, и запустила пальцы в прозрачный ручей. Умылась ледяной водичкой и шумно выдохнула. Чистейшая водица бодрила и снимала напряжение.

Стряхнула капли с рук, поднялась и развернулась. Лазар не двинулся с места. Обвела взглядом поляну. Для чего мы оказались в этом лесу, я не знала, и что нужно делать, чтобы пройти первый этап — не имела понятия. А Лазар не спешил с объяснениями, впрочем, и разоблачаться он также не торопился. А ведь собирался. И чего же ждет?

— В корзине плед, — проговорил он и едва заметно качнул головой. — Можешь присесть.

— Чего ты ждешь? — спросила, когда проходила мимо.

Ответ последовал только тогда, когда я расстелила между корнями пушистый плед и устроилась на нем с максимально возможным комфортом.

— Ничего, — хмыкнул он, оттолкнулся от дерева и отошел на небольшое расстояние.

Приподняла одну бровь, наблюдая за его перемещением. А он, будто специально, встал напротив меня в нескольких метрах, и начал раздеваться. Видимо, чтобы я могла рассмотреть каждое его движение, и все мелочи его одежды. Покрасоваться решил или надеялся смутить меня? Что же, я не дам ему возможности наблюдать в моих глазах восхищение или смятение.

Несколько раз глубоко вдохнула и протяжно выдохнула, постаралась сделать самое безразличное выражение лица, на которое только была способна и вперила взгляд в кронпринца.

С первых же секунд я поняла, что красоваться он не собирался. Никакой интриги не создавал и даже не пытался хоть как-то привлечь мое внимание, удивить или заинтересовать. Он быстро избавлялся от всех деталей одежды и уже через несколько минут передо мной стоял мужчина в одних кальсонах. Этот атрибут исподнего уже давно вышел из моды в нашем королевстве, и остался, наверное, в гардеробе только очень пожилых мужчин, на смену им пришли трусы. Именно кальсоны вызвали сиюминутную слабость. Не смогла сдержать улыбку, но она сохранялась на моем лице лишь мгновение. Уже в следующий момент я скользнула по обнаженной фигуре Лазара придирчивым взглядом. Обнаженных мужчин так близко мне видеть еще не приходилось. А у Лазара было на что посмотреть. Без одежды он выглядел еще мощнее. Сильные рельефные руки, широченные плечи, длинные ноги, пресс с четко очерченными кубиками. Было бы интересно их потрогать, но только из любопытства, чтобы понять, какие они наощупь. Из научного интереса. Но озвучивать свои мысли Лазару не стала.