Невеста с подвохом, или Ну, держись, Проклятый Герцог

Слави Екатерина

Демон чуть наклонил голову вбок, одновременно проследив взглядом за моими руками. Потом поднял глаза - в уголках губ затаилась улыбка. Я напряглась, но о цели, которую преследовала, не забыла - опустила глаза на его правую руку, ведь именно на правой руке герцога я оставила порез. Но не успела остановить на ней взгляд, как Марай повторил мой жест - завел обе руки за спину.

Я скривилась.

До чего ж иногда неприятно, что его так сложно провести.

– Не волнуйтесь обо мне, госпожа, я не поранился, - заверил

меня демон.

– Вы уверены, Марай?
– изображая беспокойство, уточнила я.
– Даже небольшая царапина может загноиться, если вовремя ее не обработать.

– О, я так тронут, госпожа Сюзанна, - произнес Марай и постарался выглядеть тронутым; наклонившись ко мне поближе и понизив голос, спросил: - Вы волнуетесь обо мне? Я для вас так важен? Или вы просто не хотите мне показывать то, что прячете у себя за спиной?

Чуть отстранившись, я смотрела ему в лицо молча.

И снова этот демонический засранец со мной флиртует. Не пойму, зачем ему это нужно. Если ему понадобилось женское внимание, то в его распоряжении может быть целая Альвина Мизан, которая с первого взгляда на него была готова отдать ему всю себя. К тому же, как ни крути, а Марай не похож на влюбленного - кажется, что его просто забавляют подобные игры.

Ладно, поиграем.

– Ах, ничего от вас не утаишь, - словно бы с досадой произнесла я.
– Что ж, можете посмотреть, что у меня в руке, Марай. Если вам уж так любопытно.
– И попросила как ни в чем не бывало: - Протяните руку.

Демон с затаенной в уголках губ улыбкой какое-то время разглядывал меня, потом вынул правую руку из-за спины и протянул ладонью вверх.

– Вы это хотели увидеть, госпожа Сюзанна?

Еще не понимая, почему он это сказал, я метнула взгляд вниз - ладонь демона пересекал след от почти затянувшейся царапины.

Никакой ошибки быть не могло - неровная черта один в один повторяла рану, которую я только что нанесла герцогу. Однако...

Тут до меня дошло. Марай сам решил показать мне этот след?!

– Вы ожидали увидеть свежую царапину?
– все так же, склонив голову набок, поинтересовался Марай.
– Это затруднительно. На мне все быстро заживает.

Я смотрела на его ладонь и молчала.

Это правда. Не сон - реальность. Они связаны: демон и человек. А если это правда, то и другое...

– Полагаю, вам есть, о чем подумать, госпожа... Сюзанна, - произнес Марай и добавил: - К слову... от имени Сюзанна Бизар в магической печати моей ауры уже почти ничего не осталось. Оно может исчезнуть бесследно в любое мгновение. Вы все еще хотите сохранить нашу связь?

Я машинально кивнула.

– В таком случае вам нужно побыстрее отыскать другое имя. Настоящее имя, - уточнил демон.
– Пока не стало поздно.

Видя, что я стою столбом и ни на что не реагирую, Марай, не говоря больше ни слова, повернулся ко мне спиной и пошел прочь.

Какое-то

время я стояла, погруженная в свои мысли и не обращала внимания, что он уходит, а потом меня словно током ударило.

Марай сказал, что имя Сюзанны может исчезнуть в любой момент или мне послышалось?

– Марай!
– окликнула я.

Демон остановился.

– Почему вы уходите, разве я не должна назвать имя? Мне бы не хотелось лишиться вашей защиты, к сожалению, у меня есть враги.

Бросив взгляд через плечо, демон усмехнулся:

– Вы уверены, что готовы?

Он подождал несколько секунд. Не дождался моего ответа, отвернулся и возобновил путь.

Я была не готова. Не готова принять то, чего не понимаю. Да и уверенности не было, что выбор, который я сделаю, будет правильным. И действительно ли мне так нужен Марай, чтобы защищать меня? Если уж на то пошло, Сусанна Бузинина в девяноста случаях из ста справлялась сама, ни на кого не полагаясь. И неплохо справлялась: выкручиваться из неприятностей - моя вторая профессия.

Наверное, надо было просто дать ему уйти, но... Всего лишь на одно мгновение, очень коротенькое, меня разозлила эта усмешка и вопрос: «Уверены, что готовы?».

Звучало как вызов, и, не сумев не поднять брошенную мне перчатку, я крикнула громко, во весь голос, как будто хотела одним единственным словом, ударив демона в спину, победить его хоть раз в наших маленьких дуэлях:

– Дайнари!

Марай снова остановился, но в этот раз это выглядело иначе - он как будто окаменел, не в силах был пошевелиться, даже не дышал.

Длилось это недолго. Набрав полную грудь воздуха, Марай повернулся ко мне, и в тот же миг вокруг его тела вспыхнул сияющий зеленый круг со множеством символов и знаков.

Не успела я даже рот открыть, чтобы удивиться, как по зеленому кругу прошла алая рябь, словно отсветы чего-то.

Я невольно отступила на шаг, пытаясь соображать.

Этот круг со значками и символами - случайно, не магическая печать? Должна быть она, верно? Но если это она, то что сейчас происходит? Почему я ее вижу? Или так и должно быть? Тогда имя, которое я назвала, сейчас должно быть внесено в нее?

Заметив, как губы Марая разошлись в улыбке, я усомнилась.

Что-то не так.

Алая рябь продолжала скользить по сияющему зеленому кругу, окрашивая незнакомые мне знаки внутри него. Наплывала, соскальзывала, снова наплывала. Потом вдруг хлынула во все стороны, и в мгновение ока вся магическая печать окрасилась в цвет крови. Я успела задержать дыхание, как печать пошла трещинами. До моих ушей донесся тонкий хруст и...

Красная пелена поверх печати со звоном разлетелась на множество осколков.

Круг с символами и знаками снова стал зеленым, а уже спустя мгновение, стремительно уменьшаясь в размерах, будто был втянут в тело демона.