Невеста снежного демона
Шрифт:
«Доверься мне, Рис. Я не обижу. Тебя — никогда…»
Почему эти слова вспомнились именно сейчас и показались такими убедительными, искренними? Оттого ли, что наша связь стала крепче, подталкивая меня к демону, заставляя открыться? Или мне просто надоело носить все в себе и захотелось хоть с кем-то поделиться? Трудно сказать…
Так или иначе, уже через мгновение, отбросив колебания и сомнения, я выкладывала Дамиану то, о чем и близкие подруги толком не знали. Всю свою запутанную, странную, а временами совершенно нелепую
Как мне достался по наследству семейный дар — словно в насмешку, потому что подчинить родовое пламя я так и не сумела, хотя очень старалась. Как мечтала избавиться от нежданного «подарка» и, сама того не желая, вырвала из посмертия тени предков. Как безуспешно пытались мне помочь лучшие маги королевства. И о Деррете тоже сообщила.
— Деррет из рода Оусэр, воздушник, жил триста лет назад. Я читала его дневники. У него тоже были проблемы со стихией, и тогда он привязал к себе низшего элементаля — как ведьмы привязывают фамильяров. Превратил его в живой накопитель. Сильф вбирал в себя излишки силы при неконтролируемых выбросах, а потом отдавал, когда появлялась необходимость. Вот я и решила сделать также. Только дело в том, что…
Я запнулась, и снежный, понимающе кивнув, продолжил за меня:
— Заставить низшего демона служить себе можно, если лично его вызовешь. Лишь в этом случае он покорится и даст клятву верности.
— Да. Деррет был не просто воздушником и демоноборцем, ему достался еще дар заклинателя. Не очень сильный, но, чтобы призвать и подчинить элементаля, хватило. У меня таких способностей нет. Родители посчитали, что связываться с исчадьем хаоса слишком опасно. Дед их поддержал. В общем… — Я резко выдохнула. — На семейном совете мне категорически запретили даже думать о подобном варианте. Все… Вернее, почти все, кроме призраков.
— Неужели Лерой согласился? — недоверчиво прищурился Дамиан. — Он не похож на авантюриста.
— Все возрожденные азартны, даже если при жизни вели себя иначе. Такова их природа, так их меняет небытие. Да и тетушки помогли его убедить. Не быстро и не легко, но нам удалось договориться и разработать план. Знаешь, духи долгое время были моими самыми близкими друзьями, пока я не поступила в Грэнси и не встретила девчонок, и понимали меня, как никто другой.
Я отпила остывший кофе, осторожно поставила чашку на блюдце и поделилась очередной тайной:
— Зелма вспомнила, что один из ее друзей, архимаг Гулт, оставил записи с подробным описанием ритуала призыва. Она, кстати, и помогла найти их в академической библиотеке, вернее, в специальном тайнике. Нам казалось, мы все тщательно продумали, подготовили, выучили и отрепетировали. Пойти со мной духи не могли, но они ждали в коридоре.
— И тем не менее, ты рисковала, — сверкнул глазами демон. — Если бы меня не притянуло к тебе…
Он не закончил, сжал кулаки, но и без слов все было ясно.
— Я так и не решилась
— Злого демона по вызову? — иронично хмыкнув, подсказал снежный. — Да еще и в набедренной повязке. Незабываемое зрелище…
— Нет, загадочного дайма из далекого Эратхама, — дипломатично поправила я. Потом все-таки не выдержала, хихикнула и добавила: — Но в набедренной повязке, да. Что делало его еще более таинственным.
— Всего лишь в полотенце, самом обыкновенном полотенце, ничего загадочного, — расхохотался снежный.
Посерьезнел и, протянув руку, накрыл мою ладонь своею.
— Рис, у меня предложение…
Продолжить он не успел.
— Керри, — услышала я радостный возглас и, вскинув голову, увидела спешащих к нам подружек.
Приветственно помахала рукой, девчонки разулыбались, ускорили шаг, и тут дверь за их спинами распахнулась, пропуская в кондитерскую Террелла и Брейтона в сопровождении двух целительниц.
К нам обе компании подошли практически одновременно.
Обмен приветствиями, короткий разговор ни о чем, легкое замешательство… Я уже собиралась пожелать всем приятного аппетита и сказать Дамиану, что готова идти дальше, но поймала почти умоляющий взгляд Илетты и, неожиданно для себя самой, выпалила:
— Не хотите к нам присоединиться?
Целительницы скорчили недовольные гримасы. Моя инициатива им явно пришлась не по душе, они не планировали делить внимание хэссэ с кем-то еще. Майка, Яна и Тина неопределенно пожали плечами. А вот Терреллу и Брейту предложение понравилось. Летте, разумеется тоже.
В карман распорядителя перекочевало еще несколько золотых монет, и к нашему столу заботливо придвинули соседний, очень кстати оказавшийся свободным.
Сесть рядом с сероглазым даймом Илетте не удалось, его спутницы стойко, почти профессионально держали оборону. Зато получилось занять место напротив — и подруга тут же перешла в атаку.
— Говорят, вы составили новый рецепт зелья регенерации, — отмахнувшись от обеденной карты, поинтересовалась она у снежного. – Улучшили его, заменив голубой вереск красным?
— Да, — ревниво вмешалась в разговор одна из целительниц — миниатюрная блондинка со звонким, почти визгливым голосом. — Мы его вчера как раз разбирали.
— И опробовали, — подхватила вторая, тоже светловолосая, но, в отличие от первой, с копной мелких непослушных кудряшек на голове.
Она гордо приосанилась, словно успех хэссэ был ее личной заслугой и смерила Летту пренебрежительным взглядом. Мол, вот мы какие. Не то, что некоторые… Неудачницы.
— Ну и зря, — ничуть не смутившись, припечатала Илетта.