Невеста в академии, или Если ты полюбишь меня
Шрифт:
Навстречу шла Елена. Серое атласное платье, вышитое изящными узорами по лифу, шелестело при каждом ее движении.
— Доброе утро.
— Я как раз направлялась к вам, пригласить к завтраку. Мастер Велисий сказал, что вы уже пошли на поправку.
— Да, мне лучше. Елена, можете обращаться ко мне на «ты»? Меня зовут Скай, — я ответила на ее нежную улыбку, чувствуя симпатию к этой приятной женщине.
— Хорошо, Скай. Пойдем?
Я кивнула, наконец поравнявшись с ней, и мы отправились дальше по коридору. Впереди виднелся поворот к еще одной лестнице, но уже широкой, мраморной, с витиеватыми перилами.
— Заодно проведу
— Да, очень красиво. Столько цветов и света….
— О, тебе нужно увидеть оранжерею восточного крыла. Она в два раза больше.
Мы спустились по трем пролетам, минуя уходящие в стороны коридоры и наконец оказались в огромном зале. Здесь впору было проводить настоящие балы и приемы! Белый мраморный пол пронизан серебристыми узорами, словно покрыт инеем. В стороне, у стены, стоял рояль, чуть поодаль мягкие кресла и диванчики с низкими столиками. Стенные ниши прятали в себе разожженные камины. Всего их было четыре — по два с одной стороны и с другой. Холодная гамма интерьера сочетала в себе белые, светло-голубые и серебристые оттенки, но отторжения это ничуть не вызывало. Напротив, я замерла на мгновение, пораженно рассматривая окружающую меня красоту.
— Это бальный зал, — пояснила Елена, — Но, увы, здесь давно не гремели шумные приемы. Проходи сюда, направо.
Она коснулась моего плеча, направляя в сторону арочных дверей. Там оказалась еще одна комната, гораздо уютнее предыдущего зала, с мебелью из темного дерева. Привлекала внимание барная стойка во всю длину левой стены. За ней виднелась подсвеченная магическими огнями стеклянная полка с множеством разных бутылок.
— Любимая гостиная Рикарда, — коротко бросила моя провожатая, — Следующая комната — малая столовая. Она-то нам и нужна.
Длинный деревянный стол мог бы уместить, наверное, весь мой факультет. Но сейчас он был накрыт на двоих. Сам хозяин замка, наверное, уже в Академии.
Елена прошла мимо задвинутых стульев с высокими спинками, легонько касаясь их кончиками пальцев.
— Я отправила прислугу на кухню и раздала поручения по уборке комнат. Чтобы нам с тобой никто не мешал. Сегодня я уезжаю домой, потому хотелось провести с тобой чуть больше времени. К сожалению, супруг не очень радушно воспринимает мое отсутствие, и задержаться на дольше я не могу.
Она присела за выдвинутый стул и указала на место напротив. Я послушно повторила за ней, скользнув взглядом по расставленным блюдам. Интересно, во сколько проснулись местные повара, чтобы успеть приготовить такое разнообразие к завтраку?
— А кто здесь живет? Помимо магистра Риера, — решилась спросить, накладывая себе венских вафель и щедро поливая их вишневым сиропом.
Елена придвинула горшочек с запаренной овсянкой, добавляя в нее ягоды из небольшой корзинки. Она улыбнулась кончиками губ.
— Наши родители. До замужества, тут жила и я, — она направила грустный взгляд куда-то мимо меня. — Отец, к сожалению, болен. Он уже несколько лет пребывает в магической коме. А мама еще вчера отправилась к своей подруге, графине Клиерской. Обычно она гостит у нее неделями, так что вряд ли вы встретитесь в ближайшие
Я нахмурилась, чувствуя себя виноватой.
— Простите… Не знала, что ваш папа, вернее, граф Риер болен…
— О, нет, он полностью передал Рикарду все права на титул и наследство, едва узнав о своем недуге. Последние месяцы, когда он еще мог говорить, просил называть его по имени — Остином, — она ненадолго замолчала, задумчиво погружая с помощью ложки ягоды черники в кашу. Потом подняла на меня глаза, — Ты ему понравилась. Он быстро дал согласие Рикарду, утвердив твою кандидатуру в его невесты. Даже с учетом… условий.
Неожиданный поворот беседы застал меня врасплох. Я чуть не подавилась вафлей, кусочек которой как раз отправила в рот. Потянулась к бокалу с тыквенным соком и сделала несколько небольших глотков, гипнотизируя взглядом вазочку с печеньем перед собой. Что бы кто ни говорил, мое стремление избежать нежеланного замужества осталось при мне. Даже с учетом последних событий и вполне себе пристойного поведения графа, я по-прежнему любила Нейтана.
— Елена, я…
— Ох, не думаю, что нам стоит продолжать эту тему, — спохватилась она, одаривая меня улыбкой. — Вы взрослые люди, решите все как-нибудь сами.
То, что она очевидно была в курсе моего нежелания связывать свою жизнь с ее братом, удивило. Не думала, что он так откровенен о своих неудачах. Тем более, что отступать навряд ли было в его планах.
— Чем бы я могла себя занять, не подскажите? — перевела беседу в иное русло я, — Вы скоро уедете, магистр…
— Прошу, дорогая, — вдруг перебила меня Елена, — Называй его по имени, хотя бы в разговоре со мной, хорошо? Мне немного непривычно.
— Эм-м… Хорошо. Вы уедете, Рикард будет в Академии, а мне тут еще два дня сидеть… Мастер Велисий сказал, колдовать мне пока нельзя….
И тут я вспомнила, что забыла про зелья. По спине холодок прошелся. Лекарь не говорил, в какое время их принимать, но предыдущие я выпивала сразу после пробуждения. Наверное, стоит поскорее закончить с завтраком и сбегать к себе за лекарством.
— Тут есть прекрасная библиотека. Я провожу тебя туда! А еще, можешь прогуляться по саду. За ним есть озеро с лебедями. Если умеешь играть на музыкальных инструментах — помузицируй в бальном зале. Там есть фортепиано, я распоряжусь, и тебе принесут скрипку или флейту. Мама любит периодически на них играть. Отдохни душой, никуда не торопись. А потом вернется Рикард, скрасит твой вечер.
Нет уж, спасибо… Обойдусь как-нибудь. А вот остальное очень даже заинтересовало.
— Буду благодарна, если покажете библиотеку!
Глава 20
Интерлюдия
Летиция торопливо шла по длинному коридору. Позади шаркал домовой Зим, без которого она не решалась куда-либо выходить. Ее бросало то в жар, то в холод, плотная ткань атласного черного платья сдавливало грудь, не позволяя свободно дышать, а ладони мелко подрагивали. Ей не желательно было выбираться сюда. Но сейчас просто не смогла отсидеться дома. То, что узнала, выбило почву из-под ног и окатило холодом. Она и не подозревала, что Гидеон способен на такую подлость в отношении собственного внука. А с другой стороны… Именно так он всегда и действовал. Важен лишь результат. Чтобы достичь желаемого, можно пройти по головам. Растоптать, уничтожить, смолоть в пыль. И не важно, кто станет на пути или окажется фигурой в воображаемой Игре. Цель оправдывает средства, какую б цену они не стоили.