Невеста в бегах
Шрифт:
Лицо скрывал капюшон, который Илай не снял даже в помещении. Опасался, что его раскроют, и правильно делал. Едва войдя в общий зал, где путникам подавали еду, Илай узнал Райкрофта.
Тот был одет примерно так же. Сидел в углу — сгорбленная фигура, на первый взгляд неприметная, но Илай мгновенно ощутил в нем силу Высшего мага. Кто еще кроме Райкрофта это мог быть? Других беглых Высших в империи нет.
Естественно, Райкрофт тоже его узнал. Силу за капюшоном не спрячешь. Как говорится, маг мага видит издалека.
Принц
Хозяин трактира юркнул в подсобку, посетители попрятались кто куда. Когда маги дерутся, люди не вмешиваются.
Илай послал в Райкрофта ответный магический шар. Принц укрылся за столом, но тот разломился надвое после попадания в него шара.
Тогда Райкрофт, выпрямившись в полный рост, выкрикнул:
— Приказываю напасть на князя Марлоу!
Проклятая магия голоса! Илай выругался сквозь зубы. Секунды не прошло, как люди выбрались из укрытий и двинулись на него. Они не владели магией, но у них в руках были ножи и вилки, а кто-то даже был вооружен мечом.
Илай мог раскидать толпу одним взмахом руки, но люди были невинными жертвами. Они не заслуживали смерти. Поэтому он призвал души и приказал им схватить и удерживать людей. Так они будут безопасны и для него, и для себя.
Райкрофт тем временем попытался уйти через подсобку. Илай бросился в погоню. Выбежав на улицу, он застал такую картину: воины из его отряда перегородили путь принцу. Они направили стрелы в его грудь, и, казалось, все кончено. Но Илай знал, как ненадежно это превосходство. Когда имеешь дело с магией голоса, расслабляться нельзя. Райкрофт в состоянии приказать воинам стрелять друг в друга. Если он это сделает, от отряда Илая ничего не останется.
Поэтому первоочередной задачей было не схватить принца, а заткнуть ему рот. И снова на помощь пришли души. Черные сгустки энергии — вот кем они, по сути, являлись. Илай отправил их прямиком к Райкрофту, который уже открыл рот, чтобы отдать приказ. Но за мгновение до того, как он привел в действие магию голоса, черный комок энергии заткнул ему рот.
Принц закашлялся, начал отплевываться, избавляясь от магического кляпа, но души приклеились к нему намертво. Они грозились вот-вот заткнуть и нос. Тогда Райкрофт просто-напросто задохнется. Убийство принца казалось правильным поступком. После всего, что он сделал ему и Лее, безумно хотелось отправить его к праотцам.
О, смерть Райкрофта от его рук доставит Илаю ни с чем не сравнимое удовольствие! Принц уже упал на колени, ему нечем было дышать. Он скреб пальцами землю и скулил. Его слабость вызывала у Илая злорадное удовлетворение.
Но потом Илай поднял взгляд и увидел, как на него смотрят воины. В их глазах читался ужас. Они видели перед собой чудовище. Илая передернуло от самого себя. Опустив руку, он
Никогда еще Илай не был так близок к грани, но он сдержался. И вовсе не из жалости к принцу и не из страха перед императором, который жаждал лично наказать брата. Он не захотел опускаться до уровня Райкрофта. Но главное — каземат, публичный суд, а потом такая же публичная казнь (император ни за что не оставит его в живых) станет для принца худшим наказанием, чем быстрая и легкая смерть прямо сейчас.
— Схватить его! — приказал Илай.
Это была победа. Райкрофта арестовали и доставили в столицу, а там посадили в специальную камеру из материалов, обработанных антимагией. Там его личный дар не работал. Но на всякий случай по приказу императора принца все же лишили голоса. Пожизненно. Это была страшная процедура, но, как считал Аластер, оправданная.
Старшую смотрительницу тоже арестовали, но она ничего не знала. Райкрофт использовал ее вслепую, как доступ во Дворец. Она понятия не имела о его планах. И все же она нарушила закон, допуская мужчину во Дворец. В наказание смотрительницу уволили.
Император вызвал Илая и лично поздравил его с успехом.
— Что ж, ты заслужил награду, — сказал он. — Позволь я угадаю, каким будет твое пожелание. Расторжение брака?
— Верно, — кивнул Илай.
— Ты его получишь. Я свое слово держу. Но это ничего не меняет в твоих отношениях с нарите. Да, мне уже донесли о нарушениях. Как только твой наследник родится, нарите Лорелея вернется во Дворец.
— Но она нездорова.
— Ей окажут необходимую помощь.
— Как вам будет угодно, ваше императорское величество, — процедил сквозь стиснутые зубы Илай. — Я могу идти?
— Да, ступай. Бумаги о расторжении брака получишь уже на этой неделе.
— Благодарю.
Спорить с императором себе дороже. Но подчиняться чужой воле Илай тоже не собирался. К тому же он так и не рассказал Аластеру, что в Лее магия Райкрофта. Нетрудно догадаться, что император сделает с таким ребенком. Ему просто не позволят жить. Каким бы он ни был, это все же сын Илая.
Им с Леей больше нет места в империи. Надо уезжать. Вот только Лея очнется, и они покинут столицу. В том, что она скоро придет в себя, Илай запретил себе сомневаться.
Глава 47. О планах на будущее
— Пора! — услышала я голос.
До того, как он прозвучал, я будто покачивалась на волнах покоя. Но вот кто-то грубо спихнул меня с плота, и я пошла ко дну.
Возвращаться обратно в тело оказалось неприятно. Душа не имеет веса. Мне было легко без телесной оболочки, я парила над облаками. А тут вдруг навалилась невыносимая тяжесть.