Шрифт:
Глава 1. Соглашение
Двенадцать лет назад. Королевство Димрит. Дворец.
— Амир, мой дорогой друг, я рад, что ты смог приехать, — улыбнулся рыжеволосый мужчина, вскакивая с трона. Его искренняя улыбка заставила светиться его зеленые глаза. Он подошел к невысокому мужчине и сгреб его в медвежьи объятия. Он возвышался над Амиром на целую голову.
— Теон, дружище, ты раздавишь меня, — прохрипел Амир, похлопав друга спине.
— Ох, извини, — отпустил он мужчину. — Я слишком рад тебя видеть.
Тут взгляд Теона переместился на мальчика, стоявшего рядом с Амиром. Он был невысокого роста
— Амир, я так понимаю, это твой сын, твоя гордость, — с улыбкой произнес Теон.
— Да, его зовут Кайс. Он будущий наследник трона королевства Атрор, — с гордостью произнес Амир, положив руку на плечо сына.
— Повезло тебе, — вздохнул мужчина. — Тебе есть, кому передать трон. Мне же… эх…
— А как же твоя дочь? — удивленно проговорил Амир. — Разве ты не можешь передать трон ей?
— Я бы с радостью, но она не хочет, — с горечью произнес мужчина, опустив взгляд в пол. — Ее влечет медицина, травы. Даже сейчас я уверен, она где — то в саду и собирает их по справочникам. Теплых деньков мало. Скоро наступит зима на восемь месяцев.
Амир на слова друга не знал, что и сказать. В законах королевства Димрит не запретов на наследования трона женщинам, но было много условий. Самый важный — девушка должна быть замужем перед коронацией, поэтому для принцесс подбирали женихов заранее. Также и для жениха были условия. Он должен быть из аристократии без финансовых проблем и безупречной репутацией. Теону повезло. Он с женой знаком с детства и были неразлучны. Семья Хелен была близка к королевской семье, богата, а род прославлен выдающимися воинами и учеными. В пятнадцать лет он признался ей в чувствах и получил ответные признания. Народ гордился своими правителями. Они продвигали семейные ценности семьи и помогали малообеспеченным семьям, сиротам. В основном благотворительностью занималась Хелен. Энергичная брюнетка с небесно — голубыми глазами. Теон до сих пор обожает ее.
— Амир, я не случайно пригласил тебя к себе, — слегка нахмурился он. — У меня к тебе есть серьезный разговор.
— Кайс, — повернулся к сыну Амир, — погуляй в саду. Как мы закончим разговор, я тебя найду.
Кайс кивнул и вместе со слугой покинул тронный зал.
— Он похож на тебя, — улыбнулся Теон.
— Да, но глаза Малики, — с грустью произнес мужчина.
— Прости, я не хотел, напоминать о ней.
— Не стоит, Теон. Малика всегда в моем сердце, — коснулся он груди слева. — Я рад, что ее помнят.
Наступила тишина.
— Кхм… пойдем в мой кабинет. Разговор будет длинный.
Амир кивнул и последовал за другом.
* * *
Кайс направился по тропинке ухоженного сада. Он не был им особенно впечатлен. Те же цветы, дорожки, беседки и фонтанчики. В Атроре сад был больше и красивее. Он скучал по дому. Мальчик сел в беседку и тяжело вздохнул. Он не хотел ехать в другое королевство, но отец настоял, что ему пора налаживать связи с другими королевствами. Скукота! Кайс лучше бы почитал какую — нибудь книгу в библиотеке, чем слушать скучные политические разговоры. Он не против наследования трона, но сейчас рано об этом говорить. Мальчик снова вздохнул, как ощутил, как что — то мягкое ударило ему в спину. Он резко повернул голову и услышал тихое бормотание. Недалеко возвышались кусты роз и оттуда как раз, и слышалось пыхтение.
—
— Ты кто? — вдруг она подняла на него запачканное лицо. Ее яркие голубые глаза застыли на нем. Кайс снова замер. Он никогда не встречал такой внешности. Необычное сочетание рыжих вьющихся волос с небесно — голубыми глазами. Девочка встала на ноги, отряхивая цветастое милое платье. Она была маленькая и худенькая. Кайс неотрывно следил за ее движениями. Она подняла лопатку и книгу.
— Ты не умеешь говорить или не понимаешь язык? — спросила она, подходя к нему ближе. — Ты прибыл к моему отцу?
Кайс, наконец, открыл рот.
— Да, я прибыл со своим отцу к королю Димрита. Они сейчас ведут важный разговор.
— О — о, — только и проговорила девочка, рассматривая его. — А ты красивый.
— Ч-что? — дернулся Кайс от слов маленькой девочки. — К-как ты можешь говорить такие слова?
— А что такого? — пожала она плечами. — Меня окружают много мальчиков, но ты самый красивый из них. Ты принц?
— Да, — растерянно произнес он. — Я из королевства Атрор.
— Ого, никогда не слышала о вашем королевстве, — с интересом произнесла девочка. — Оно большое?
— Да, больше королевства Димрит в четыре раза, а также у нас четыре времени года: зима длится четыре месяца, весна два месяца, лето три месяца и осень тоже три месяца.
— Ух ты, — загорелись глаза девчушки. — Хотела бы и я попасть к тебе. О, идея! Если ты женишься на мне, то я смогу жить всегда в твоем королевстве. Мне так надоело жить здесь. Всегда зима и снег. Лето и весна длятся всего пару месяцев, — пробормотала она, а потом резко подняла на него взгляд. — У тебя же нет невесты?
Кайс ошарашенно замер. Еще не одна девочка не говорила ему таких слов. Он начал подбирать слова, чтобы деликатно отказать девочке, как рядом появился слуга.
— Ваше Высочество Кайс, вас ищет отец. Выше Высочество Айрис, вас также ожидает отец с матушкой, поэтому пойдемте, приведем вас в порядок.
Слуга взял девочку за руку и повел из сада. Кайс же растерянно проводил их взглядом, а затем развернулся и направился во дворец, где его ожидал отец.
* * *
— Теон, ты, правда, этого хочешь? — воскликнул Амир на слова друга. — Твоя дочь и мой сын…
— Амир, я хочу, чтобы у Айрис был надежный жених. Он твой сын, поэтому я смогу доверить свою дочь ему. Недавно я получил письмо из королевства Калнас. Их король предлагает своего сына в женихи моей дочери, — хмуро произнес Теон, сжимая руки в кулаки.
— Я не понимаю, — произнес Амир, поглядывая на выражение лица друга.
— Ах, да ты же не знаешь об этом королевстве. Жестокий правитель — тиран, имеет абсолютную власть. В королевстве полный патриархат, женщин не признают, как человека, — вздохнул Теон. — Мне ненавистна сама мысль, что дочь будет жить в таком жестоком месте, особенно, что касается обряда первой брачной ночи. Я не хочу, чтобы над моей дочерью так издевались, поэтому я отказал, сославшись на то, что у нее уже есть жених.