Невеста ветра
Шрифт:
– ...ты сам не веришь в то, что сказал, – Крейн покачал головой. – Кузнечик не способен на предательство, а поступок его может объясняться чем угодно, вплоть до простого любопытства. Он почти ребенок.
– Теперь позволь мне не поверить, – сказал крылан. – И все-таки...
Крейн задумчиво посмотрел на Джа-Джинни.
– Хотел бы тебя утешить и сказать – да, знаю. На самом деле это не так. Я догадываюськто. Но понятия не имею когда.
От удивления и возмущения крылан ненадолго
– Так почему же ты ничего не делаешь, чтобы это предотвратить?! Этот человек... ты должен... – он осекся.
– По-твоему, я должен его изгнать, так? Или убить? – спросил магус с иронией. – Видишь ли, я не верю в то, что будущее предопределено раз и навсегда. Кто знает, быть может – если я сейчасзаймусь выяснением отношений, именно это и приведет к печальному финалу, о котором пела та девочка в таверне. Поэтому я ничего не буду делать и на вопросы твои не отвечу. Решай сам, когда время придет... – он улыбнулся. – Но знай: если ты захочешь отправиться за своей мечтой, я все пойму и удерживать не стану. По рукам?
– По рукам, – ответил Джа-Джинни, чувствуя невыразимое облегчение.
Крейн ушел, а крылан остался на своем наблюдательном посту. На душе у него было спокойно, и даже предстоящее путешествие не казалось больше таким уж тягостным. Он жалел лишь о том, что не попрощался с Лейлой.
«Невеста ветра» начала медленно отходить от пристани; Джа-Джинни смотрел на удаляющийся Лейстес – и потому сразу заметил мальчишку, который размахивал руками в надежде, что его заметят. Крылан перемахнул через гакаборт и слетел на пристань.
– Ой, как хорошо, что я успел! – Это был совершенно незнакомый ему мальчик – из тех, кто за гроши разносят по тавернам письма. – Это вам, сударь!
Он протянул Джа-Джинни небольшой сверток.
– Что это? – подозрительно спросил крылан. – От кого?
– От музыкантши из таверны, – ответил посыльный. – Ну, которая с гитарой, рыжая...
Когда Джа-Джинни развернул письмо, из него что-то выскользнуло. Он ошеломленно смотрел, как на мостовую плавно опускается длинное белое перо. Еще миг, и порывом ветра его сдуло бы в море, но мальчик оказался проворней.
– Поймал! – он с улыбкой протянул перо Джа-Джинни.
На дешевой измятой бумаге торопливым незнакомым почерком были написаны всего две строчки:
Наша встреча была коротка и печальна.
Ведь не всем, кто крылат, суждено полететь...
– Где она? – севшим голосом проговорил крылан.
– О, далеко! – мальчишка взмахнул рукой, указывая за горизонт. – Еще затемно ушли три фрегата, так она на одном из них. Не знаю, правда, на каком...
Джа-Джинни до крови прикусил губу. Возможно ли, что... нет, это безумие. Странное поведение Лейлы можно было объяснить другими причинами, чем угодно,
– Как ты думаешь, – сказал он негромко, – много ли на островах горбатых певиц с рыжими волосами? Таких, которые поют необычные песни?
– Думаю, всего одна. – На лице мальчишки появилась всезнающая улыбка. – Ее легко будет отыскать.
– Спасибо! – Джа-Джинни потрепал посыльного по волосам и полетел вслед за «Невестой ветра».
«Не сейчас. Еще слишком рано. Я не могу их бросить сейчас...»
Опустившись на палубу, Джа-Джинни первым делом подумал о том, что белое перо нужно спрятать, но у него никогда не было на «Невесте ветра» собственного угла. Попросить капитана? Или, может быть, Эсме?
Эсме...
Даже не оглядевшись по сторонам, крылан сделал то, о чем раньше не мог и помыслить, – положил ладони на планшир и, закрыв глаза, прислушался к биению огромного невидимого сердца. Этот звук был неотъемлемой частью жизни на борту, и моряки, привыкая, переставали его слышать... но сейчас Джа-Джинни захотелось остаться с «Невестой ветра» наедине.
«Я совсем запутался. Помоги мне...»
И на краткий миг он...
...увидел «Невесту», какой она представала для капитана и больше ни для кого, – он объял ее целиком, от глубин трюма до вершины грот-мачты, и почувствовал, чем занимается каждый человек на борту. Он увидел Эсме – целительница, погруженная в раздумья, почесывала за ухом ларима, который от удовольствия громко урчал и щурил большие глаза. Он увидел юнгу – мальчишка застыл над горой немытой посуды, лицо у него было невеселое. Он увидел Крейна. Капитан на мгновение оторвался от чтения тетради, украденной из кабинета Звездочета, и с напускной суровостью проговорил: «Ну-ка, прекратить!»
Этого мига ему хватило.
– Я дурак, да? – Крылан отдернул руку, словно обжегшись. – Почти влюбился в богиню. Почти исполнил собственное пророчество о большой беде... – Он горько рассмеялся. – Упустил ответ на все вопросы... надеюсь, почтиупустил.
Чуть помедлив, он добавил:
– Ты ведь никому не расскажешь об этом, правда?
Ответом ему был только ветер, поющий в парусах фрегата.
Шум моря
В просторной комнате царил полумрак: все окна были занавешены плотными шторами, горела только одна свеча – ее робкий огонек отражался на блестящей щеке серебряной маски.
– Доброе утро! – послышался приглушенный голос Капитана-Императора. – Ты выглядишь уставшей. Опять работала всю ночь?
– Нет, просто не спалось, – ответила Ризель. – Я пока что не хочу браться за новый перевод... слишком уж сильное впечатление оставил предыдущий...
– Что верно, то верно. Но ты хорошо потрудилась.