Невеста вождя драконов
Шрифт:
— Я не уйду, — тотчас выпалила Мика и наставила вновь вспыхнувший синим пламенем меч на шагнувших к ним арханцев. — Не вздумайте приближаться!
— Мика, — позвал Лейв, но не решился подойти к ней. Острый конец меча разрезал воздух вблизи его лица, и мужчина нервно сглотнул. — Они ничего ему не сделают. Обещаю. Мы с Генри останемся и проследим, чтобы ему ничего не угрожало. Тебе следует…
— Я никуда не пойду! — громко выдала Мика, упала на колени и, не опуская меч, укрыла собой голову Рейнарда. — Они хотели убить его! — продолжила она, не сводя с мужчины возмущенного взгляда. — Он слаб
— Послушай, — намного тише сказал Лейв, присев рядом с девушкой. — Сейчас ты ему ничем не поможешь. Да, возможно, они были жестоки по отношению к нему… Но больше его никто не тронет. Посмотри на него… Ему тяжело дышать, он даже не может принять облик человека. Защитный купол высосал из него практически все силы. В теле дракона он слаб, и ему нужно много энергии, чтобы восстановиться.
Микаэлла посмотрела на вытянутую драконью морду и встретила взгляд усталых, потухших глаз. Рука, держащая меч, задрожала и медленно опустилась, а вскоре она и вовсе отбросила его в сторону и прижалась к дракону, крепко сжав пальцами один из его рогов. Она почувствовала, как Рей уткнулся носом в ее живот — это движение далось ему с большим трудом, — и как последние остатки его тепла растеклись по телу.
«Я приду, как только смогу, — сказала она мысленно, чтобы ее услышал только Рей. — Из всех здесь собравшихся я доверяю лишь тебе и Генри… Поправляйся как можно быстрее. Ты мне нужен…»
Мика нехотя отстранилась от дракона, поднялась на ноги, чувствуя легкую дрожь в желудке. Сжав губы в узкую линию, она посмотрела на Лейва, все еще сомневаясь в правильности наспех принятого решения.
— Она не навредит тебе, — заверил он. — Пусть Генри останется со мной. Мы поможем остальным перетащить Рейнарда к воде. Все будет хорошо, обещаю…
«Никому не доверяй», — внезапно вспыхнули в голове слова Ингви, и взгляд Мики, направленный на Лейва, стремительно изменился — стал колючим, тяжелым и недоверчивым. Он не смог сообразить, какова причина такой резкой перемены настроения, а Микаэлла с ужасом поняла, что практически видит его насквозь.
Возможно, его слова были правдивы, но она чувствовала, что он скрывает от нее невообразимо большую тайну, знание о которой, если не погубит, то навсегда оставит в ее душе глубокий и неизгладимый след.
Глава 44. Хранительница источника
Взглянув на Генри и словив его слабую улыбку, Мика устремилась за женщиной. Она оборачивалась и тревожно следила за оставшимися позади арханцами до тех пор, пока не свернула в лес следом за незнакомкой.
За пышными деревьями, тянущимися вдоль тропинки, было не видно поляны, и Мика оставила попытки разглядеть Рейнарда и остальных и посмотрела вперед, полностью сосредоточив внимание на прямой женской спине. Что-то юрко пронеслось мимо нее, коснувшись хвостом руки, и девушка вздрогнула, разглядев большую черную пантеру. Та нагнала хозяйку и, сбавив шаг, зашагала рядом с ней.
— Не бойся, — мягким голосом сказала женщина. — Мора не тронет тебя, пока я этого не захочу.
— А вы можете
Хоть она и не увидела, как отреагировала на ее вопрос незнакомка, почему-то знала наверняка, что ее черные губы тронула улыбка — возможно, снисходительная или даже немного насмешливая.
— Ты помнишь свою маму, Микаэлла? — вместо ожидаемого ответа вопросила женщина, и по спине Мики деранул мороз.
Сглотнув, она тихо вздохнула, собираясь с мыслями, и без особого желания решила поддержать разговор:
— Я помню женщину, вырастившую меня. Женщину, которую я считала и до сих пор считаю своей матерью.
Незнакомка неожиданно остановилась и посмотрела на девушку через плечо.
— А ты довольна умна. Острый ум, граничащий с безрассудством и смелостью… Теперь я вижу, что ты переняла от Эидис не только ее красоту.
— Можете не стараться, госпожа. Ваши слова не ласкают мой слух. Напротив — это еще больше вводит меня в замешательство…
— Зови меня Тирой. Я считаю тебя равной мне во всем. Незачем подмечать обратное.
Она пошла дальше, и Мика поспешила догнать ее, не решившись спросить, почему она считает ее — чужака в этих краях — равной себе.
Вскоре зелень стала перемежаться с кустами красных и бледно-фиолетовых цветов, до ушей донесся слабый шум воды. Ноздри щекотал перенасыщенный влагой воздух. Микаэлла чувствовала, как по вискам бегут капельки пота; как ее одеяние становится тяжелым и тесным. Откуда-то из глубины поднялось желание искупаться и переодеться в легкое платье, но она постаралась не предаваться грезам и продолжила следить за незнакомкой, боясь упустить ее из виду.
Деревья расступились, душный лес остался позади, и его тропа сменилась мощенной булыжником тропинкой. Она вела к маленькому мостику, покрытому ярко-зеленым мхом и перекинутому через ручей. Кристально-чистая вода неспешно неслась куда-то в глубь леса, журча, скользила между камней. Мика заметила небольших птиц с пестрым оперением — они следили за ней, перепрыгивая с ветки на ветку, и издавали звук, похожий на клекот.
Не останавливаясь, Тира прошла через мост, поднялась по каменным ступенькам на небольшой холм и, притормозив возле увитой плющом огромной арки из белого камня, обернулась, с изумлением заметив, что ее спутница отстала и все еще стояла внизу, скользя восхищенным взглядом по пышной растительности чуждого, но изумительно красивого места.
— У тебя будет много времени, чтобы осмотреться и привыкнуть к изменениям, — громко сказала женщина. Ее голос — за секунды обретший необычную звучность и глубину — пугал Мику. Ей не нравилось, что Тира в мгновение ока меняла свое настроение и ловко перескакивала с враждебности на дружелюбие. Ласковость, которую приобрели ее слова, отнюдь не располагала к себе, а больше страшила и вынуждала чувствовать себя крайне неуютно. — Пойдем. Хочу показать тебе одно место.
Она улыбнулась и приглашающе махнула рукой. Только сейчас Мика заметила, что ее большая кошка пропала, спрятавшись где-то в зарослях. До нее доносилось легкое шуршание, сливающееся со стрекотом насекомых и пением птиц. Пересилив желание осмотреться подольше, Микаэлла двинулась к Тире, твердя себе, что нужно быть начеку.