Невеста Змея, или Добыча верховного Нага
Шрифт:
Странное состояние полностью окутало разум, похитив эмоции и инстинкты, что вынуждали происходящее казаться безмятежным сном.
Я не помнила, как шла по темному проходу башни, не помнила, как пересекала огромную площадь…
Помнила лишь красивые лица жителей Шэриада, что возвышались в своем истинном обличии, создавая живой коридор, и двух могущественных воинов, которые следовали по обе стороны от меня.
Торжественные возгласы толпы, яркие лепестки цветов, разноцветные ленты, звуки музыкальных
Все это проносилось мимо меня, заставляя проникнуться атмосферой праздника, пока тяжелые двери храма не захлопнулись позади, и я не оказалась посреди мрачной полукруглой залы.
Сознание словно искажала реальность.
Я едва ли помнила храм, за порог которого ступила, как вдруг увидела перед собой огромною мраморную статую, что возвышалась до потолка, увенчанного драгоценными камнями и золотистыми росписями.
Невероятно!
Статуя выглядела словно живая, изображая прекрасную деву с огромным змеиным хвостом, окружающим залу со всех сторон.
Обнаженная высеченная грудь, изящные черты лица, два огромных изумруда вместо глаз и длинные прямые волосы, что струились подобно шелку, заставляя восхититься непревзойденной работой мастера.
Великолепна…
Она так великолепна, что невозможно отвести взгляд!
– Приблизитесь к алтарю, – прозвучал знакомый голос в тишине, и я опустила затуманенный взгляд, замечая у самого основания статуи большую чашу, возле которой находился Шадан в сопровождении мудреца.
На фоне огромной, величественной фигуры они выглядели такими незначительными, находясь будучи в своем истинном обличии, что я непроизвольно улыбнулась, исполняя волю мага.
Я подошла к алтарю, тогда как остальные сыны Эраира остались позади, и взглянула на своего будущего мужа, что стоял рядом, полностью одетый в золотую броню.
Блеск металла и драгоценных камней его обмундирования переливались в бликах пламени свечей, и я заметила на его талии внушительный серебряный меч, что мог бы перерубить любого нага пополам.
Я растерянно заглянула в лицо Шадана, и встретилась с его пронзительным изумрудным взглядом, отчего сердце на долю секунды дрогнуло в груди.
Что это?
– Сегодня перед лицом богини целомудрия вы свяжите себя воедино… – приглушенно произнес старик, тогда как я неотрывно смотрела в лицо будущего мужа.
Красивый…
До безумия красивый!
– Да прольется кровь во имя богов, что засвидетельствуют союз!
Кровь?
Я потеряно опустила взгляд, почувствовав на ладони тупую боль, что лишь на мгновение озарила сознанье, а после увидела, как алые пятна крови стекают с пальцев в глубокую, мраморную чашу у подножия статуи.
Происходящее вокруг казалось сном.
Я неподвижно стояла у алтаря, ощущая теплую руку мага, что сжимала
Голова кружилась, пламя свечей двоилось в глазах.
Я снова подняла отстраненный взгляд на Шадана, чья рука тоже нависала над чашей, а после вновь посмотрела в красивое лицо богини, что словно насмехалась надо мной свысока.
Жестокие боги...
Жестокий мир.
– Дар принят, – загадочно произнес мудрец, а после соединил наши ладони с Шаданом, обвязывая их красной, шелковой лентой. – Ваш союз нерушим, ваша клятва перед богами вечна!
Вечна?
Слова мага эхом отдались в сознанье, и я почувствовала, как пальцы мужа крепко переплетаются с моими.
Внезапно узор на моей руке вспыхнул красным светом, и я изумленно приоткрыла рот, наблюдая, как четкие линии скользят по тыльной стороне руки, переходя на пальцы и запястье Шадана, соединяя узор воедино.
Завораживающая магия.
– Боги засвидетельствовали союз! – величественно произнес старик, и я потеряно посмотрела на мужа, все еще не до конца понимая то, что произошло.
– Теперь ты окончательно моя, – надменно прошептал наг, и в следующее мгновение поднял меня на руки.
Красная лента с наших запястий скользнула на пол, символизируя окончание церемонии, и я устало положила голову на плечо мужчины, который окончательно пленил меня перед богами.
Я слышала потрескивание свечей, слыша шелест змеиного хвоста, преодолевающего мрачную залу, слышала шепот…
Я закрыла глаза, все еще видя перед собой лик богини и ее насмешливую улыбку, что словно преследовала меня, желая что-то сказать.
Но что?
Тяжелые двери храма распахнулись, и я почувствовала на своей коже лучи солнечного света, в миг прогнавшие прохладу и мрак.
Торжественные возгласы толпы заставили меня открыть глаза и погрузиться в общую атмосферу ликования.
Наги радовались.
Они приветствовали нас, поздравляли, осыпали лепестками цветов, выкрикивали пожелания нам и нашим будущим детям…
Тогда как меня и вовсе это не волновало.
Я прижималась к груди Шадана, ощущая тепло его рук сквозь платье, желая остаться с ним наедине.
Разум играл со мной злую шутку, заставляя даже в таком состоянии желать этого надменного, могущественного мужчину…
Моего мужчину.
Мы продолжали продвигаться сквозь толпу, и с каждой минутой ее возгласы становились все громче и четче.
Сердце ускоряло ритм, и я невольно зажмурилась, ощущая легкую тошноту, что так внезапно подступило к горлу.
Что происходит?
Действие зелья заканчивается?!
Я слегка коснулась пульсирующих висков, сгорая от жажды, и губы Шадана неожиданно коснулись моего уха, заставляя мурашки разбежаться по спине.