Невеста звёздного дракона

Ваниль Мила

44. Живописное местечко

Живописное местечко меня не впечатлило. Если бы Марк заранее сказал, куда мы направляемся, я успела бы предупредить его, что не люблю большую воду. Так что, увы, сюрприз не удался.

Конечно, я старательно скрывала истинные эмоции, прибегнув к помощи Джина, и вместе со всеми радовалась морскому пейзажу, но так и не смогла заставить себя разуться и бегать по мокрому песку,

с визгом отпрыгивая от волн, как все остальные.

Синева до самого горизонта, «барашки» волн, шум прибоя, белый песок, дюны, заросли ковыля – действительно, красиво. Марк приволок рыбу, овощи и фрукты. Сказал, что купил все в рыбацком поселке, расположенном за дюнами. Кэт и Алиса резвились у кромки воды. Питер и Ярик чистили рыбу. Марк занимался костром. Джин отправился на разведку в ближайшие заросли. По–моему, в компании дяди он чувствовал себя неуютно.

Терри тоже пришел. Мы с ним расположились неподалеку от того места, где Марк готовился запекать рыбу. Я вызвалась помочь с овощами, чтобы держаться подальше от воды.

– Не любишь море? – поинтересовался Терри.

– Я его боюсь, – призналась я. – Плавать не умею. Честно говоря, и учиться не хочу.

– Ты огневичка, – кивнул он.

– Не у всех огненных такие проблемы, – возразила я.

– Твой огонь сильнее, чем огонь дракона, – сказал Терри. – Потому тебе так сложно контролировать дар до инициации. В этом твоя сила и твоя слабость. Чем больше огня, тем сильнее уязвимость от противоположной стихии.

– Да ну его к демонам, этот дар, – пробурчала я. – От него одни неприятности.

Неожиданно Терри отвесил мне легкий подзатыльник.

– Племяш тоже не ценил дар. Теперь вон… по кустам шарится, в обличие кролика. Мироздание, знаешь ли, может и исполнить твое желание.

– Кстати, как долго Джину отбывать наказание? – спросила я, ничуть не обидевшись. – Это же не навсегда?

– Устала от его выходок? – усмехнулся Терри.

– Нормально он себя ведет, – вздохнула я. – Как обычный подросток. Мой брат порой и не такое выкидывал. Не понимаю, за что Джина наказали…

– Его не спрашивала?

– Нет. Не хочу расстраивать. И сомневаюсь, что скажет. Стеснительный он, хоть и кажется бойким и шустрым.

Терри тоже вздохнул.

– Он разрешил рассказать тебе, если спросишь. Сам не будет, тут ты права… Как пакостить, так не стеснялся!

Его слова прозвучали с горечью, и я поспешила успокоить лиса.

– Мне кажется, Джин не плохой, – сказала я. – Он запутался, ошибся или заигрался… Иначе ты не заступился бы за него.

– Добрая ты ведьма, Лора…

– Ну… – Я смутилась. – Навряд ли. Лучше расскажи про Джинни. У него нет родителей, верно? Иначе они присматривали бы за ним.

– Да как сказать… – Терри задумчиво поскреб подбородок. – Кто его отец, я только догадываюсь. А мать погибла, да…

Можно сказать, он сиротой вырос. Я–то не знал ничего, брат с семьей в другой мир перебрался. Джин – мой внучатый племянник.

– На другую планету?

– В другой мир, Лора. Есть и такие… в параллельных Вселенных. В общем, связь мы потеряли. В том мире магии – кот наплакал, да и та вся «завозная». Таким, как мы, там и вольготно, и опасно.

– И сила, и уязвимость, – усмехнулась я. – Мироздание любит равновесие.

– Точно, – согласился Терри. – Когда я узнал, что племяш один остался, он успел подрасти и накуролесить. Ты ж видела, какой он шустрый. И заводной. Его на «слабо» развели, и он целый лес спалил. Хорошо, огонь успели остановить до того, как он до поселений людских добрался. Иначе не удалось бы мне его в фамильяры пристроить.

– А те, кто спровоцировал? Их тоже наказали? – нахмурилась я.

– Так то со слов племяша. Ему я верю, а доказательств никаких.

– Понятно… Терри, так когда ему вернут истинный облик?

– А когда исправится…

– Как это?

– Да вот так. Расплывчатая формулировка. Боги любят загадками изъясняться. Вроде как… «когда излечится от эгоизма, тогда решать будем, прощать или не прощать». Он там как… еще не излечился?

– Не знаю, – честно ответила я. – Не считаю его злостным эгоистом. Он, конечно, своеобразный…

– То–то и оно, – заключил Терри. – Все шило в попе играет.

Я вспомнила съеденный сегодня цветок. Шалость? Безусловно. Эгоистичная? Определенно. Хм… Не пора ли мне заняться его воспитанием? Вроде как обещала… но не думала, что так буквально. Мне казалось, мы прекрасно ладим. Но чтобы Джин вернул имя и облик, этого явно не достаточно.

– Чего задумалась? – спросил Марк, опускаясь рядом со мной на песок.

– А? – встрепенулась я.

Не заметила, как Терри и Марк поменялись местами. Лис теперь жарил рыбу на углях, ловко переворачивая ее деревянными палочками. Ребята играли в мяч, разбившись на две команды по двое.

– Тебе здесь не нравится? – Марк поправил мои волосы, растрепанные ветром. – К морю даже не подошла.

– Здесь нравится, – улыбнулась я. – А моря я боюсь. Не говори остальным, хорошо?

Марк помрачнел, и я пожалела, что сказала правду.

– Не переживай. – Я коснулась его руки. – О тебе я тоже мало знаю. Мы же никогда не пытались узнать друг друга лучше. А вода… Это сильнее меня. Сейчас я в порядке. Не упаду в обморок, если намочу ноги, но буду чувствовать страх. Но если зайду туда, где глубоко, или вода вокруг, то начнется паника. Вот и все.

Марк перехватил руку и сжал мою ладонь в своей.

– А как же водопад? – поинтересовался он. – Препятствие на гонках.

– Там меня защищал флаер.

– А озеро?

– Какое озеро?