Невеста звёздного дракона
Шрифт:
Добирались мы до Зарины, так маги называли свой мир, долго. Можно сказать, короткими перебежками, чтобы не нарваться на патруль, выпрыгнув из нуль–пространства. Марк спрятал Ниль за безжизненным спутником Зарины, на теневой стороне, да еще магией прикрыл для верности.
По плану Марк и Питер должны высадиться в ближайшем к искомой точке лесу. Естественно, ночью. Питер вернется на Ниль, а Марк пешочком, не привлекая внимания, доберется до нужного места.
– А тебя не узнают по одежде, по акценту? – волновалась я.
– Воспользуюсь иллюзией, – успокаивал
Да, да… Он – дракон. Ему подвластна сила, сравнимая с силой бога. Марк владеет почти всеми видами магии, умеет строить порталы. В конце концов, он умеет оборачиваться в страшную зверюгу, которая одной лапой прихлопнет любого мага. И все же я переживала. Интуиция вопила, что добром все не кончится. Я даже уединилась с Марком в его каюте, чтобы уговорить его отказаться от вылазки.
– Марк, ведь мы поженимся. И тебе не придется сбегать от отца, – сказала я, краснея. – Даже если мы не выиграем эти сокровища…
Он поменялся в лице, и я осеклась, недоговорив. Честно говоря, не предполагала, что так испугаюсь. И уж, тем более, не собиралась указывать ему, как поступить. Но все же не ожидала, что он так рассердится.
– Как–то быстро ты превратилась в наседку, Лора, – произнес Марк так спокойно, что у меня все волосы на тебе встали дыбом.
– Я волнуюсь, – попыталась оправдаться я. – Там опасно!
– Вот поэтому я иду туда один. Я практически неуязвим.
– Ты очень самонадеян!
Судьба у меня такая, злить дракона. Ведь, по сути, возразить мне нечего. Я же не могу заявить, мол, надо прислушаться к интуиции. Не слезу же пускать, чтобы его разжалобить!
Марк внезапно выдохнул, перестал хмуриться.
– Лора, я буду осторожен, обещаю. И не буду рисковать, если почувствую, что лучше отступить.
– Ниль… – пробормотала я. – Ниль без тебя никуда не полетит. Если ты не вернешься…
– Я вернусь, – твердо пообещал он. – Не думай о плохом, пожалуйста.
– Возьми с собой хотя бы Джина, – попросила я. – Мне будет спокойнее. Он тебя слушается. Он умеет быть невидимым и незаметным.
– Хорошо, – согласился Марк. – Если ты просишь, возьму.
Я не стала грозить Джину карами, если он подведет Марка. Просто приказала охранять его, как себя.
И Марк, и Джин могли построить портал прямо на корабль, но общаться с Джином мысленно не получится, слишком велико расстояние. Он предложил докладывать мне, как идут дела, возвращаясь каждые пару часов, но Марк запретил даже думать об этом.
– Не забывайте, что магия там в ходу, – напомнил он. – Всплески силы могут заметить.
Вот–вот! Этого я и боялась. На Зарине уже побывали драконы, и если местные засекли эти самые всплески силы, то новых гостей навряд ли встретят с распростертыми объятиями.
Питер вернулся быстро. Он рассказал, что высадил Марка и Джина без приключений. И теперь все, что нам оставалось – это ждать.
Время тянулось медленно. Я заставляла себя заниматься обычными
Питер, конечно, меня поддерживал. Развлекал то разговором, то шахматной партией. Но и тогда все мысли были лишь о Марке.
– Как думаешь, он уже добрался до берега?
– А если кто заметит, как он оборачивается?
– Там точно никто не живет?
Питер терпеливо отвечал, хотя я и сама могла ответить на все вопросы.
Искомая точка – небольшой остров в океане. По правилам регаты все команды выполняют одинаковые задания. То есть, если мы искали код в многоэтажном доме, то и другие тоже. Только дом у каждого свой, по координатам. И на Зарине задания схожие, потому организаторы и выбрали архипелаг, состоящий из маленьких необитаемых островков, большинство из которых – торчащие из–под воды скалы. Чтобы найти код, нужно осмотреть скалу – и надводную, и подводную часть.
До берега Марк добирался пешком, потому что материк в том районе густо заселен. Но после намеревался обернуться драконом и лететь до нужной нам скалы. По идее, полет и поиски кода должны занять всего пару часов. Даже если Марка увидят, он успеет удрать.
Но Марк опаздывал. По нашим расчетам, он должен был вернуться почти сутки назад.
– Давай полетим на Зарину, – уговаривала я Питера. – Там я почувствую Джина. Мы хоть что–то узнаем!
– Лора, я готов умереть, спасая Марка, но совершенно не готов столкнуться с его гневом, – отказывался он. – Марк же мне шею свернет за такое! У нас уговор, если он не возвращается к назначенному часу, я связываюсь с базой…
– Замолчи! Не хочу слушать! Он вернется… вернется…
Тут уж никакая инициация не помогала. Я нервничала, пила успокоительное зелье и, как заклинание, твердила:
– Марк и Джин, вернитесь. Вернитесь. Вернитесь. Вернитесь живыми и здоровыми.
Вскоре Джин вернулся, но, увы, один.
50. Ловушка
Я сидела в кресле Марка, поджав под себя ноги. Мониторы мерцали, Ниль молчала, а я, закрыв глаза, пыталась медитировать. Джин вывалился из портала прямо ко мне на колени, перепугав так, что дыхание перехватило.
«Водички бы…» – пролепетал он.
Только поэтому я сразу же не набросилась на него с расспросами.
Воду Джин лакал торопливо, чуть ли ни захлебываясь. Мы с Питером сидели рядом, с тревогой переглядываясь. Я уже поняла, что новости плохие, и с замиранием сердца ждала, что расскажет Джин.
«Дракон в темнице. – Он отполз от миски и растянулся на столе, вытянув лапки. – Его сила полностью заблокирована».
– Этого не может быть! – воскликнул Питер.
– Это из–за тебя? – вскинулась я. – Из–за твоих шалостей?