Невеста звёздного дракона
Шрифт:
– Понятно. – Я прислушалась к тишине в доме. Кажется, родители и не заметили, что кто–то пришел. – Ладно, давай выйдем.
За калиткой Марк накрыл нас пологом невидимости и тишины и требовательно произнес:
– Откажись от брака со мной.
06. Сорванная сделка
Пожалуй, слишком много впечатлений для одного дня. Я недавно едва не сорвалась из–за того, что меня вынудили стать невестой
Требует! Это взбесило меня сильнее всего.
– Не бесплатно, – поспешно добавил Марк.
Навряд ли он понял, что я чуть не задохнулась от гнева. Скорее, решил, что дар речи потеряла от радости.
– Сколько? – спросила я, спрятав за спиной руки.
Между пальцами уже пробегали огненные всполохи. Теперь молчал Марк, а я жалела, что не могу взглянуть на него сквозь волшебные стекла своего артефакта. Он удивлен? Раздосадован? Или радуется, что так легко удалось меня уговорить?
– Если хочешь деньгами, то придется подождать, – наконец выдавил он. – Я хотел предложить тебе выгодную сделку.
– Долго? – поинтересовалась я.
Интересно, откуда у меня столько терпения? Похоже, психологические тренинги все же дали результат. Марку повезло, что он встретил меня после поступления в академию, иначе подпалила бы ему хвост.
– Долго ли ждать? – Марк потер переносицу. – Смотря сколько хочешь…
– Думал долго? – перебила его я. – Прежде чем сделку предлагать?
– А–а–а… – протянул он. – Нет, не долго. Я внезапно ощутил себя свободным, и это мне очень понравилось. Но, увы, матушка переиграла все так быстро, что я не успел насладиться счастьем.
– Соболезную, – фыркнула я.
– Чего это? – Марк напрягся.
– Ты ж свободу похоронил. Цветочки, кстати, пригодятся. На могилку.
– Тьфу… Держи, это тебе.
– Обойдусь, – отказалась я.
– Лаура, зачем тебе это? – Марк покрутил в руках букет и сунул его под мышку, а коробку поставил на траву. – Ты же нормальная девчонка. Слышал, в летной академии учишься… Хочешь стать штурманом?
А вот это уже любопытно. Не ожидала, что Марк будет интересоваться моей персоной. Да еще так оперативно…
Так, стоп! Столкнулись мы до того, как он узнал, что Полли сбежала или после? А что, если наша встреча – не случайность?
– Это ты уговорил сестру сбежать? Маркус, что ты ей предложил?
– Марк, – ожидаемо поморщился он. – Я же просил…
– Просил? – Я сделала вид, что удивилась. – О чем?
– А, точно… Полину просил, не тебя, – не моргнув глазом выдал Марк. – Просто вы так похожи… В общем, не люблю полное имя.
– Сам так представился, – парировала я.
Хм… Это он повелся на провокацию, а потом выкрутился? Или…
Если бы я знала, что он придет, обязательно нацепила
– И то верно, – вздохнул Марк.
– Так как насчет сестры? – напомнила я.
– Не поверишь, это не я, – ответил он. – Не уговаривал и не предлагал.
Он прав, не поверю. Но когда–нибудь обязательно узнаю правду.
– Мы и виделись нечасто, – добавил он.
– Полли тебе нравилась?
– Она меня устраивала.
– А я – нет?
– Немного не так… – Марк опять вздохнул и переложил букет. – Ты не представляешь, каково это, быть помолвленным с рождения. В конце концов, я смирился с тем, что вынужден жениться на Полине. Она красивая, воспитанная, спокойная…
Это верно. Сестра – почти полная моя противоположность. Мы только внешне одинаковые.
– Удобная, – подсказала я.
– Да, наверное, – согласился Марк. – И мы оба знали, что не можем отказаться от брака. Но Полина смогла… Значит, знала, что ее родители переживут…
– Она знала, что ее есть кем заменить, – перебила я. – Знала, что я приму удар на себя.
– Вот как… – Марк поморщился. – Лаура, хочешь лицензию штурмана? И место на корабле, минуя официальный отбор?
Да чтоб тебя в черную дыру засосало! Знает ведь, куда бить… И лупит по больному! Хочу ли я? Да это моя мечта!
Но не такой ценой…
– За отказ выходить за тебя замуж? – уточнила я.
Марк кивнул, и на какое–то мгновение мне стало жаль его. Да, я не знаю, каково это, с рождения быть помолвленной без права любить и быть любимой. И Полли никогда не выглядела несчастной, не жаловалась на судьбу. Но, наверное, это унизительно, упрашивать девушку отказаться от брака.
– Марк, я тоже красивая. И даже воспитанная. Удобной быть не обещаю, но постараюсь соответствовать… статусу. От брака я не откажусь. Тебе надо, ты и устраивай скандал.
– А если и должность, и деньги? – Похоже, он не собирался сдаваться. – Сколько ты хочешь? Когда я унаследую состояние отца…
– Когда? – фыркнула я. – Или если? Хотя правильно: никогда.
Мне все же удалось его разозлить.
– Ведьма! – процедил Марк, отшвыривая букет. – Выйдя за меня замуж, ты не получишь то, на что рассчитываешь!
– Я то ведьма… – Мне показалось, или запахло горелым? Кажется, я подпалила собственную одежду. – Это комплимент, а не оскорбление. Но на что я, по–твоему, рассчитываю? Мне ничего от тебя не нужно.
– Инициация?
– О, нет. Расслабься, я не девственница. Да и вообще не горю желанием спать с тобой в одной постели.
Очешуеть! Я второй раз обманываю Марка с инициацией. У него пунктик, что ли? Ни толики силы ведьме! Да пусть подавится…
– Этот брак не принесет счастья ни тебе, ни мне, – сказал он.