Невеста
Шрифт:
— А я у вас что-то прошу? — моим тоном можно было заморозить. За попрошайку меня ещё не принимали. — Ваша обязанность как управляющего обеспечить мне комфортное пребывание здесь. Если у вас возникли вопросы или сомнения, обращайтесь к супругу. Сейчас я хочу осмотреть имение. Вы покажите его мне сами?
— Если вы не против, я пришлю вам своего помощника.
— Не возражаю, — пожала я плечами.
Он откланялся, явно спеша строчить письма Арквиэну за разъяснениями и инструкциями, как себя вести со мною. Свалилась как снег на голову, понимаешь ли.
Молодой
Посетив конюшню, чисто визуально отметила, что у эльфов другая порода лошадей. Не такие массивные, как у оборотней. Ещё у них были собаки. Дочь увидела щенков, и на этом наша экскурсия закончилась, так как её было от них не оттащить.
Когда прибыли важные гости, они застали нас с дочерью, играющих со щенками. Как оказалось, управляющий письмо настрочил не только Арквиэну, но и его матери. И часу не прошло с момента моего прибытия, как она примчалась со свитой из нескольких мужчин и служанкой знакомиться со мной. Похоже, перенеслись порталом. Надо же, а ещё говорят, что кристаллы переноса дороги.
Заметив боковым зрением приближающуюся компанию, я отпустила щенка и отряхнула руки от шерсти. Женщина, идущая впереди, была настоящей эльфийкой. Это в том смысле, что именно так мы представляем эльфов: тоненькая, красивая, лицо холодное и гордое, царская осанка. На меня с дочерью она смотрела как на какое-то недоразумение, неизвестно как оказавшееся на её лужайке. Пришлось тут же вспомнить, что я ещё пусть и номинальная, но жена Арквиэна, и имею полное право находиться здесь.
Первым делом её взгляд впился в браслет на моей руке, а потом она заговорила:
— Прискорбно, что мой сын не счёл нужным поставить меня в известность о своём браке и представить свою супругу. Я лейта Анкаминэ. — «Лейта» прозвучало как «леди», а не имя.
— Ольга, а это моя дочь Катерина, — назвалась я.
— Вы позволите? — Я протянула ей руку с браслетом. Она что-то для себя увидела, от чего в глазах промелькнула тень облегчения.
— Давайте пройдём в дом, — предложила она.
Жизнь полна неожиданностей, и она постоянно преподносит нам сюрпризы. Как часто мы берёмся за лёгкое дело, но возникают неожиданные препятствия и оно становится невыполнимым. Бывает и наоборот. Не знаешь, с какого бока подойти к решению задачи, а жизнь преподносит нам его на блюдечке. Так получилось и у меня. Возможно, кто-то свыше сжалился надо мной и решил послать нежданного помощника, в лице матери Арквиэна.
Это я не к тому, что она прониклась моей историей и тут же распахнула объятия, пообещав защитить от целого мира. Всё совсем наоборот. Узнав, что мы с Арквиэном познакомились на балу при дворе оборотней, и он в тот же вечер надел на меня брачный браслет, она не умилилась, а прямо сказала,
«Подумайте сами, он не уведомил семью об этом событии, он не осуществил сам брак, и он отправил вас в самое дальнее имение, даже не сопроводив и не представив слугам», — перечисляла она. Я сделала скорбное лицо и со всеми доводами соглашалась, в душе смеясь.
«Вы правы. В свете этого я не могу оставаться здесь ни минуты и прошу выделить мне сопровождение в ближайший человеческий город. Я остановлюсь там, и ваш сын в любой момент может снять брачный браслет, я препятствий чинить не буду. Понимаю, что лишь присущее ему благородство и чувство долга не позволило ему самому завести речь об этом», — с достоинством произнесла я.
Услышав это, она на глазах смягчилась и даже предложила, чтобы я дождалась её сына здесь, а она ему тут же напишет.
«Нет-нет! Как можно?! Я и так смутила своим появлением слуг. Пусть воспринимают это как шутку, не буду мозолить никому глаза», — воскликнула я.
«Отсюда до Пастона день пути, — задумчиво произнесла она. — Я бывала там проездом. Остановитесь в гостинице „Старый клён“, она приличная. Вам нужны деньги?».
«Благодарю, я не нуждаюсь», — был мой ответ.
«Вижу вы с ребёнком. Я попрошу Дэнтора активировать портал и проследить, как вы устроитесь, — расщедрилась она. — Было приятно с вами познакомиться и сожалею, что всё так вышло».
Вот так и получилось, что без каких либо проблем я была перемещена в Пастон и ужинала с Дэнтором, которого мучило любопытство, каким образом его родственник умудрился так неожиданно жениться. Катя была с нами и нехотя ковырялась в тарелке, дуясь на меня. Сначала я её от друга забрала, теперь от щенков. Ладно бы ещё на лошадях поехали, было бы ей развлечение, а так секунда восторга при прохождении портала и больше ничего интересного.
— И всё же я не понимаю, почему мой брат так стремительно женился, — в который раз произнёс Дэнтор.
— Он вам сам всё расскажет, — в сто первый раз ответила я. Этот красивый молодой эльф подкатывал и так и этак ко мне с этим вопросом. В общем, молодой сравнительно. Как он признался, только недавно разменял шестой десяток, но выглядел лет на девятнадцать. Создавалось полное ощущение, что он не уйдёт, пока не докопается до правды. Молодой и любопытный, блин. Я же делала вид, что совершенно никуда не тороплюсь, но внутри скрипела зубами от досады.
— Давайте вы угадаете, — предложила я на свою голову и началось.
— Он потерял голову от любви? — предположил он и сам же смутился от глупого вопроса. Влюблённый мужчина спешит закрепить брак, а не отсылает жену. — Его опоили?
А вот тут я оскорбилась и укоризненно посмотрела на него. Он извинился.
— Это было на спор?
— Под страхом смерти? — В моих глазах он увидел желание его стукнуть и поспешил выдвинуть новое предположение.
Минут через двадцать, когда уже было всё съедено, и лишь дочь доедала десерт, он в полном отчаянии, с безнадёжностью предположил: