Невидимка и Охотник

Эванс Алисия

Дейв выглядел немного растерянным и даже смущенным, при этом глазами искал в толпе Бернарда. Охотник на целую голову возвышался над девушкой, но в то же время словно боялся её, мечтал избавиться от общества блондинки.

– До этого ещё надо дожить, - вежливо улыбнулся он.

– Мы обязательно доживем, - проворковала девушка, и пусть я не видела её лица, но была уверена - она улыбается ему во все тридцать два.
– Знаешь, давно хотела тебе сказать...

– Вот видишь, - тихо произнес Бернард, чуть склонившись к моему уху.
– Все прекрасно понимают, кто он такой. Все девушки мечтают добиться его

расположения, надеясь в будущем стать королевами. Сейчас ты видишь рядом с ним Марину - дочь одного из военачальников, жрицу Мавеоты.

При упоминании Мавеоты перед внутренним взором вспыхнул образ темной богини, которую принято изображать в виде женщины с туловищем осьминога, окруженную черепами. Я тряхнула головой, отгоняя это видение.

– Марина - первая претендентка на Дейва, - со смехом шепнул ругару. - Её отец все сделает для того, чтобы доченьку возвести на престол.

– Он ещё не король, а к нему уже очередь из королев выстроилась?
– усмехнулась я, наблюдая, как Марина крутится перед охотником и что-то радостно ему рассказывает. Он кивает и улыбается, глядя на неё. Какая-то странная картина, неприятная, словно неправильная. Почему он ей улыбается? Неужели не видит всей этой неестественности в её поведении, не замечает, что девушка не искренна, вся её симпатия и подобострастие на самом деле лишь притворство? Как же это мерзко!

– Именно так, - ворвался в мои мысли коварный голос Бернарда.
– Так что, Ро, не тешь себя надеждами. Его будущее предопределено, даже невесту уже подобрали. Тебе не место в его будущем. Я говорю это не потому, что хочу обидеть тебя, нет. Просто это политика, а политика - самое грязное дело из всех. Таким девочкам, как ты, лезть туда не нужно.

– Каким «таким» девочкам?
– спросила я скорее, чтобы поддержать разговор.
– Сироткам?

– И сироткам тоже. Например, за Мариной стоит её отец - влиятельный человек, Дейв его уважает, они не раз разрабатывали вместе стратегии боя, и весьма успешно. А видишь вон ту девушку?
– Бернард указал на пышную брюнетку в дальнем конце площади. Она за обе щеки уплетала булочки с маком.
– Это дочь одного из Высших, и поговаривают, что один из них не прочь подобраться к трону поближе. Сейчас это лишь слухи, но если отец этой пышки примет решение, поверь мне, на следующий день Дейв женится на ней.

– Все, чего я хочу - это найти свой дом, - твердо ответила я, понимая, к чему клонит этот монстр.
– Мне нет дела до того, на ком он женится.

– Ну-ну, - насмешливо хохотнул он и прекратил разговор. Я же вперилась взглядом в Дейва, улыбка которого стала более доброй и искренней, что ли. О чем говорят эти двое? Не удержавшись, я подошла ближе и услышала лишь слова охотника:

– Ладно, Марина, мне пора. Наслаждайся праздником.

– Пора?
– удивилась девушка.
– Куда ты спешишь?

– У меня есть важные дела, - серьезно кивнул Дейв и...поднес руку Марины к своим губам, оставив на ней легкий поцелуй. Девчонка зарделась, смущенно потупив взгляд. Охотник обошел её и направился к Бернарду, расслабленно стоящему у палатки.
– Где Ро?
– первым делом спросил он.

– Да не знаю, ушла куда-то, - легкомысленно ответил ругару, хотя я стояла в полушаге от них.

– Что?!
– растерянно воскликнул Дейв, да так, что на его возглас обернулись

прохожие.
– Как?! Куда?!

– Успокойся, - негромко произнесла я, касаясь его руки.
– Я здесь.

Бернард рассмеялся, а охотник шумно и облегченно выдохнул, хватаю мою ладонь и засовывая к себе в карман.

– Что за шутки?!
– строго спросил он Бернарда.

– Ну, а чего ты глупые вопросы задаешь?
– пожал плечами ругару.
– Сказал же - присмотрю. Пост сдан. Развлекайтесь. Только я бы тебе советовал девчонку все-таки отпустить и сделать её видимой, раз уж такое дело.

– Это ещё зачем?
– нахмурился Дейв, ему явно не понравилось такое предложение.

– Затем, что раз привел на праздник, то дай ей возможность нормально отдохнуть. Они ни вату себе купить не может, ни на карусели покататься, ни хоровод поводить, ни через костер прыгнуть.

В глазах Дейва промелькнуло нечто, похожее на вину. Он сильнее сжал мою ладонь и задумался.

– Ею могут заинтересоваться, - озвучил он очевидное.

– Здесь пять тысяч человек, - поморщился Бернард.
– Кому она нужна? Часика три повеселится и исчезнет. Главное, вы вместе не светитесь, и все будет хорошо.

При мысли о том, чтобы стать видимой для всех, я позорно испугалась. Сама не могу объяснить, почему, но стало откровенно страшно оттого, что все присутствующие увидят меня такой, какая я есть. А ведь перед выходом из дома я лишь наспех накинула верхнюю одежду, не успела ни накраситься, ни соорудить на голове хоть какую-нибудь самую простенькую прическу. Выгляжу как простушка, а уж на фоне всех этик дочек влиятельных папочек и подавно...

Дейв напряженно думал несколько минут, сверля Бернарда хмурым взглядом. Разрешит или нет? Постепенно страх прошел, и я испытала настоящую радость от того, что смогу полноценно насладиться праздником.

– Персик, что скажешь?
– вздохнул охотник, поворачиваясь в мою сторону.

– Я не против, - скромно улыбнулась я, всей душой надеясь, что он разрешит.

– Тогда иди, - согласился Дейв, пересиливая себя.
– Но после полуночи чтоб как штык была здесь, поняла?!

– Да, обещаю, - закивала я, благодарно сжав его руку. Охотник нехотя выпустил мою ладонь и кивнул за палатку. Я сразу поняла, на что он намекает и быстро забежала за неё. Дейв последовал за мной. Я зажмурилась и сняла с себя магический барьер, делающий меня невидимой. Открыв глаза, сразу попала в плен карих очей Дейва. Он внимательно изучал мое лицо, будто бы запоминая каждую черту.
– Спасибо, - я благодарно улыбнулась ему и уже развернулась, чтобы уйти на праздник, но охотник вдруг схватил меня за руку, сдерживая на месте.

– Постой, - усмехнулся он и вложил в мою ладонь несколько монет.
– Повеселись от души. Я буду неподалеку. И помни: после полуночи на этом же месте!

Увидев деньги, я смутилась. Ну, неудобно мне принимать от него деньги! И в то же время очень хочется попробовать вату...

Заметив мои метания, Дейв строго произнес:

– Если не возьмешь деньги, то никуда не пойдешь!

– Хорошо, - я мгновенно сжала свою ладонь, убирая монеты в карман, и вдруг поняла, что должна его как-то отблагодарить. Как-то так получилось, что я подалась вперед и обхватила охотника за торс, сжимая мужчину в объятиях.
– Спасибо тебе за все.